Una promesa y un homenaje para los fallecidos por Covid

El trabajador de la construcción, quien ha corrido infinidad de maratones, realizará este día el recorrido, alrededor de 100 km pedaleando y más de 50 a trote, y hará una parada en Tío Pujio, donde se plantará un árbol que recordará a las víctimas de la pandemia; una ellas, Verónica, su esposa 

A Claudio Alberto Merlos, nacido en La Playosa, pero vecino de Villa Nueva hace cuatro décadas, le gusta correr y, desde hace un tiempo, también andar en bici. Ha hecho más de 20 maratones de 42 km.  Quizás de ahí nació la idea de realizar el desafío de recorrer en bicicleta y corriendo la distancia que hay entre la capital de la Provincia con Villa Nueva, en honor a todas las familias que perdieron un ser querido durante la pandemia y, obvio, también en honor a las mismas víctimas. De hecho, él mismo perdió a su esposa.

“Esta idea nació un día que mi esposa y yo, en plena pandemia, mientras charlábamos, nos preguntábamos mutuamente qué haríamos si se nos moría un ser querido”, expresa Merlos.

Explicó que este proyecto, que consta de tres etapas, de Córdoba a Oncativo en bicicleta, de Oncativo a Tío Pujio corriendo, y de Tío Pujio a Villa Nueva otra vez corriendo, la presentó en la Municipalidad de Villa Nueva, en Oncativo y en Tío Pujio, “y solo recibí respuesta positiva de la Intendencia tiopujiense, y concretamos la plantación de un árbol durante la parada que haré ahí en el recorrido, para luego seguir corriendo hasta  la avenida Carranza, donde me va a recibir Natalio Graglia, subsecretario de Municipios de la Provincia de Córdoba”.

“Jamás busqué dinero ni nada parecido (de hecho, lo hago con mis propios recursos), sino simplemente el apoyo básico, que  se sumarán al proyecto para que este homenaje que haré a las víctimas del Covid y a sus familias sea algo más oficial. Por  eso, deseo que, a través de elDiario, al menos la gente de mi ciudad y de mi esposa, que es de Villa Nueva, sepa lo que estamos haciendo, aunque hubiera sido bueno haber contado con el apoyo del municipio para que más gente lo supiera y se sumara a este humilde homenaje a las víctimas de un virus que nos cambió la vida a miles personas”, expresó Merlos.

Una promesa a cumplir

“Haré 100 kilómetros en bici y 50 corriendo en tres etapas, y me va a acompañar mi asistencia, Horacio Rigoni, quien me va a llevar el agua y lo que necesite. Mi idea es salir 6.30 de Córdoba y llegar entre las 15.30 y 16 a Villa Nueva, tras la parada que haremos en Tío Pujio, donde, junto a las autoridades municipales, a quienes quiero agradecer mucho el apoyo brindado,  plantaremos un árbol simbólico para las víctimas de la pandemia. Elegí estas etapas por las distancias a recorrer, porque me parecían las correctas”, explicó.

Claudio se emociona al recordar a su esposa: “Esto lo hago, obviamente, por mi esposa Verónica Alejandra Alzugaray, quien hoy tendría 50 años, con quien estuve casado 27 años. Pero también, obviamente, lo hago por todas y cada una de las víctimas que murieron por el Covid”, afirmó?Merlos, quien, además, trabaja como pintor y albañil.

También explicó cómo nació esta idea: “Cuando arrancó la pandemia tuvimos una charla, mientras tomábamos unos mates, en pleno encierro. Entonces, Verónica, en un momento, me preguntó: ‘¿Qué harías vos si te toca perder a una persona en la pandemia?’” Sin pensarlo mucho, Claudio le contestó: “Uniría Córdoba con Villa Nueva corriendo y en bici, o de las dos maneras”.

Después, 20 días antes de que ella falleciera, se lo volvió a preguntar, y ahí le dijo que lo haría todo corriendo, pero en tres etapas, como si corriera prácticamente tres maratones.

“Luego me preguntó si haría eso que yo decía si fuera ella la que se muriera; y le dije, obviamente, que sí, que quizás no lo haría enseguida, pero que por ella seguro lo haría, como una promesa y como ejemplo de mi ser de deportista. Por eso, ahora voy a cumplirle”, dijo, muy emocionado.

De la tristeza a la emoción

Claudio recordó que dos semanas después de esa charla ella agarró el Covid y terminó internada. Justo hablaron por última vez el día que ella murió: “Nuestra última charla estuvo muy bien, no se oía mal, se notaba perfectamente, pero luego de colgar, al rato, se murió,  ya que le dio un paro respiratorio”, recordó, con tristeza, Merlos. Cabe decir que él tiene una excelente relación con su familia política, la cual lo apoya  en esta iniciativa que tiene dos propósitos en uno: cumplir una promesa a su amada esposa y realizar un sentido homenaje.

“Primero, correré del centro de Córdoba hasta donde me esperan con la bici.?Después hago 100 kilómetros hasta Oncativo, y de ahí corro hasta Tío Pujio; después, hasta Villa Nueva. Y más allá de quienes me van a recibir, que son familiares, amigos y conocidos, esta movida es para que la gente tome conciencia sobre lo que fue realmente la pandemia, y sobre todo para quienes perdimos seres queridos. Ojalá se sume algún colega deportista en la parte final, para que tenga más impacto; si no, no pasa nada, nosotros cumpliremos con esta promesa y este homenaje, y espero que provoque en todos la misma emoción que ya estoy sintiendo. Yo cumplo 50 años en una semana, la misma edad que Alejandra tendría, y creo que nosotros estamos acá para hacer cosas buenas. Y eso es lo que intento hacer”, finalizó.