Cuando el León rugió en casa

El 23 de julio de 2017 toda la ciudad estaba en un solo lugar: la Leonera. No se hablaba de otra cosa. Es que después de varios años Leandro N. Alem volvía a ser campeón. En esta ocasión, de la mano de Mauricio “Chopo” Morales, un conocido de la casa que conquistó esa tarde su tercer título consecutivo (había campeonato con Argentino).

Si bien durante el año 2008 el Tricolor consiguió un título en este escenario: su última y actual casa, en 2017 tiene un sabor especial porque se ganó directamente una final. No tenía que ver con acumulación de puntos, sino por medio de la eliminación directa en las llaves.

“Salir campeón en la Leonera fue increíble. Gracias a Dios gané dos títulos allí. Alem significa mucho para mí. Me dio un nombre y soy un agradecido a Villa Nueva y a Alem por todo lo que he vivido. En lo personal, dejé muchas cosas de lado por el club y le di mucho. No hay mejor gente  que la de Villa Nueva. Es especial, sufrida... pasional”, recuerda hoy Cristian Agosto en diálogo con El Diario.

En el estadio, aquella fría tarde había casi 3 mil personas; una enorme cantidad teniendo en cuenta a la convocatoria que generan los equipos de la Liga Villamariense de Fútbol.  Nadie quería perdérselo, no se hablaba de otra cosa y así lo demostró el predio ubicado a la vera de la ruta 2. Más de un camionero se sorprendió al pasar. Es que el conductor acostumbrado a esas arterias, jamás imaginó encontrarse con tal panorama en su camino.  Todo era un hervidero, las banderas colgaban y Los Borrachos del Tablón saltaban sin parar. Chopo  había luchado y lo consiguió. Generó que la segunda final no se juegue en Plaza Manuel Anselmo Ocampo, sino en Villa Nueva… si hasta hubo una tribuna tubular para que haya mayor comodidad en la enorme cantidad de espectadores.

El terreno de juego en otras ocasiones estuvo mejor. La tierra, el barro y el pasto se terminaron mezclando y generando una sola composición en las camisetas de los jugadores. De esos materiales también se hace la gloria.

Al frente había un rival conocido y peligroso. Hablamos del siempre difícil Universitario de Joselito Bernadó. 

Tras haber ganado por 2 a 0 en la ida, la vuelta lo encontró mejor parado a Alem que tras empatar 1 a 1, se quedó definitivamente con la Corona del Torneo Clausura 2017.

Los goles

Cuando el libreto parecía monótono y en el primer acto todos parecían estudiarse, llegó algo que rompió los esquemas e hizo pararse a todos de sus asientos. A los 23 minutos del primer tiempo por fin se movieron las redes del arco defendido por el bueno de Simón Mellano. Es que Maximiliano “Ojito” Páez alcanzó a peinar en el área chica un centro de Yamil Elhall para la alegría de todos los presentes.

Más tarde, la U también hizo lo suyo y por medio de un disparo exquisito de Tomás Pratti llegó a la paridad. Pero no les alcanzaría a los villamarienses.

Alem tenía un equipo fuerte, potente con jugadores que (en algunos casos) siguen presentes en su plantel. Pero la figura que se destacó durante todo el campeonato, incluso en la ronda de penales de la semifinal frente a Argentino, fue la del arquero Matías Gómez.

La historia entonces fue así y así se escribió y publicó: el Tricolor había aprovechado su ventaja y celebró su título número 16. Se generó la alegría y el hito, de festejar en casa, con su gente y hacer más corta la caravana hacia la sede del club donde continuaron los festejos.

Aquel campeonato, efectivo para los Tricolores, tuvo como goleador en los Leones a Ojito Páez con 13 goles y 11 para Rodrigo Márquez; una dupla que se volvió imparable conforme al paso de los  encuentros.

Así se gestó y se creó parte de la mística que hoy contiene el estadio; coronando todo con una vuelta olímpica tras una final ganada defendiendo una conquista en rodeo propio.

A mediados de abril de este año, en su rol de secretario,  falleció (a los 84 años) Agustín “Pichón” Esparza; una figura emblemática para los de calle Marcos Juárez ya que su padre perteneció a la línea fundadora del club. El actual Torneo Clausura de la Liga Villamariense lleva el mismo nombre en homenaje a él.