Para nunca olvidar al Dr. René Favaloro

A partir de la Ley 25.598 se declara el día 12 de julio (este  sábado) de cada año como Día Nacional de la Medicina Social, en homenaje a todos los médicos que se desempeñan en esa área y en especial al cardiocirujano doctor René Gerónimo Favaloro, en conmemoración de la fecha de su nacimiento.

Vida y trayectoria

Favaloro nació el 12 de julio de 1923 en una casa humilde de La Plata. Con apenas 4 años de edad, comenzó a manifestar su deseo de ser “doctor”. Al finalizar la escuela secundaria ingresó en la Facultad de Ciencias Médicas de la Universidad Nacional de La Plata. Realizó su residencia en el Hospital Policlínico de la capital bonaerense, donde vivió durante dos años de forma muy austera entre los pacientes que atendía, hasta que se recibió en 1949.

A poco de graduarse, le llegó una carta de un tío de la localidad de Jacinto Aráuz, en la zona desértica de La Pampa, en la cual le contaba que en su pueblo de 3.500 habitantes se necesitaban médicos. Allí comenzó a interesarse por cada uno de sus pacientes, en los que procuraba ver su alma. De esa forma pudo llegar a conocer la causa profunda de sus padecimientos. Junto con su hermano Juan José puso en marcha un centro asistencial y logró reducir la mortalidad infantil en la zona, al igual que las infecciones en los partos y la desnutrición, todo gracias a campañas de difusión sanitaria.

Tras 12 años como médico rural, se traslada a Cleveland, y luego de trabajar en el tratamiento de las afecciones vasculares comienza a interesarse, en 1967, por la utilización de la vena safena en las intervenciones coronarias. La estandarización de esa técnica sería conocida como bypass, y sus especificidades serían publicadas en 1970 en revistas especializadas de los Estados Unidos.

El profundo amor por su Patria hizo que Favaloro decidiera regresar a la Argentina en 1971, con el sueño de crear una clínica de alta complejidad similar a los centros asistenciales en los que había trabajado en el exterior. Con ese objetivo creó la Fundación Favaloro en 1975 junto con otros colaboradores y afianzó la labor que venía desarrollando desde su regreso al país.

Además de los grandes aportes en Cirugía Cardiovascular y en Cardiología Intervencionista, Favaloro desarrolló junto a su equipo una importante labor docente. Más de cuatrocientos cincuenta profesionales, provenientes en su mayoría de todos los puntos cardinales del país y de América Latina se formaron bajo la supervisión de Favaloro en su Fundación, la mayor cantidad de residentes formados en un solo centro.

En la actualidad, muchos de ellos son jefes y directores de servicios de Cardiología de reconocida trayectoria. El deseo de Favaloro de ser recordado “como docente más que como cirujano” se hace realidad cada vez que un paciente es atendido por uno de sus discípulos.

La medicina social

La medicina social es una rama de la medicina que estudia cómo los factores sociales, económicos y ambientales afectan la salud de las poblaciones y las comunidades. Se centra en entender las causas sociales de la enfermedad, promover la salud pública y asegurar un acceso equitativo a la atención médica

La medicina social va más allá de la atención individual de enfermedades, investigando las raíces sociales de los problemas de salud. Esto incluye analizar cómo factores como la pobreza, la desigualdad, la educación, el acceso a alimentos y vivienda, y las condiciones de trabajo influyen en la salud.

Busca implementar estrategias y políticas para mejorar la salud de la población en general. Esto puede incluir programas de prevención de enfermedades, campañas de educación para la salud y la promoción de entornos saludables.

La medicina social se preocupa por asegurar que todas las personas, independientemente de su origen social o económico, tengan acceso a servicios de salud de calidad y puedan recibir la atención que necesitan.

Para abordar estos desafíos, la medicina social  trabaja con otras disciplinas como la sociología, la economía, la antropología y la epidemiología.

Historia y salud pública

El concepto de medicina social surgió a mediados del siglo XIX, impulsado por la preocupación por las condiciones de vida de las clases trabajadoras y su impacto en la salud. Figuras como Rudolf Virchow fueron pioneros en vincular la medicina con la reforma social.

En resumen, la medicina social es un campo crucial que busca entender la salud de las poblaciones en su contexto social y promover la equidad en la atención médica.

Cabe destacar que la medicina social proporciona un marco teórico de estrategia y la salud pública las lleva a la práctica, por lo que son complementarias y trabajan juntas para abordar los complejos problemas de salud que enfrenta la sociedad.