Seguridad y Salud en el Trabajo

Declarada por la Organización Internacional del Trabajo en 2003, el Día Mundial de Seguridad y la Salud en el Trabajo, recuerda a los 28 trabajadores que en 1987 perdieron la vida durante un accidente en Bridgeport (Connecticut, Estados Unidos), con el fin de sensibilizar y promover el trabajo seguro, saludable y digno.

En este sentido, la Organización Internacional del Trabajo (OIT) lanzó un nuevo informe titulado "Garantizar la Seguridad y la Salud en el Trabajo en un clima cambiante", que reveló nuevos datos alarmantes sobre el impacto del cambio climático en la seguridad y la salud de los trabajadores.

Graves efectos

Los efectos del cambio climático repercuten en la salud de las personas y el planeta. Tienen graves efectos sobre la seguridad y la salud de los trabajadores, que con frecuencia son los primeros en estar expuestos a estos peligros, a menudo, durante períodos más largos y con mayor intensidad que la población en general. Estos se enfrentan a riesgos laborales exacerbados por los patrones cambiantes del clima, como el calor excesivo, la radiación ultravioleta, los fenómenos meteorológicos extremos, la contaminación del aire en el lugar de trabajo, las enfermedades transmitidas por vectores y los cambios en el uso de productos agroquímicos, entre otros. Muchos problemas de salud están relacionados con el cambio climático, como el cáncer, las enfermedades cardiovasculares y respiratorias, y los trastornos mentales.

Nuevas medidas

Promover, respetar y hacer realidad el principio fundamental y el derecho a un entorno laboral seguro y saludable en el trabajo también implica, entonces, abordar los efectos nocivos del cambio climático en el lugar de trabajo. Es crucial incorporar la Seguridad y la Salud en el Trabajo (SST) a las políticas climáticas y, asimismo, integrar las cuestiones climáticas en las prácticas de SST. La legislación puede necesitar una reevaluación o nuevas normativas a medida que cambian estos riesgos climáticos.

La colaboración entre Gobiernos e interlocutores sociales es vital para las políticas de mitigación y adaptación al cambio climático.

Actuar a tiempo

Cada persona es responsable de frenar muertes y lesiones en el trabajo. Y los Gobiernos, deben, segín la OIT, proporcionar la infraestructura (leyes y servicios) necesaria para garantizar que los trabajadores sigan siendo empleados y que las empresas prosperen. Esto incluye el desarrollo de una política y un programa nacional y un sistema de inspección para hacer cumplir la legislación y política de Seguridad y Salud en el Trabajo. Los empleadores, deben responsables de garantizar que el entorno de trabajo sea seguro y saludable. Mientras, los trabajadores tienen la responsabilidad de trabajar de manera segura y proteger a sus pares, sin poner en peligro a otros, y conocer los derechos y participar en la implementación de medidas preventivas.

El 28 de abril es también el día en el que el movimiento sindical mundial celebra su Jornada Internacional de Conmemoración de los Trabajadores Fallecidos y Lesionados, para así honrar la memoria de las víctimas de accidentes de trabajo y enfermedades profesionales, y se organizan, con este motivo, movilizaciones y campañas en todo el mundo.

Riesgos

La pandemia fue un ejemplo palpable de la necesidad de adaptar los SST a los nuevos riesgos emergentes, una reivindicación que también está presente en este Día Internacional. Los riesgos del trabajo nuevos y emergentes pueden ser provocados por la innovación técnica o por el cambio social u organizativo, por ejemplo:

-Nuevas tecnologías y procesos de producción. Tal es el caso de campos como la nanotecnología o la biotecnología.

-Nuevas condiciones de trabajo, por ejemplo, mayores cargas de trabajo, intensificación del trabajo a raíz de los recortes de plantilla, malas condiciones asociadas con la migración por motivos de trabajo, trabajos en la economía informal.

-Nuevas formas de empleo, por ejemplo, el empleo independiente, la subcontratación o los contratos temporales.

Estos riesgos pueden gozar de un reconocimiento más amplio a través de una mejor comprensión científica, por ejemplo, los efectos de los riesgos ergonómicos en los trastornos del sistema osteomuscular.

Pero también pueden tener una mayor o menor influencia en función de las percepciones sobre la importancia que revisten en cada sociedad, como puede ser los efectos de factores psicosociales en el estrés relacionado con el trabajo.

Es momento de tomar conciencia sobre la seguridad y salud de los trabajadores.

La salud en el trabajo

En la actualidad, nadie duda de que las consecuencias sociales del modelo económico de desarrollo existente, además de producir pobreza, desempleo y merma en la calidad del empleo, han afectado de forma negativa a la salud de los trabajadores, incrementando el número de accidentados y enfermos ocupacionales. La OIT calcula 7.500 muertos por día como consecuencia de ambientes de trabajo inseguros e insalubres, de los cuales 6.500 fallecen por causa de enfermedades contraídas en el trabajo.

Cada día mueren personas a causa de accidentes laborales o enfermedades relacionadas con el trabajo -más de 2,78 millones de muertes por año-. Además, anualmente ocurren unos 374 millones de lesiones no mortales relacionadas con el trabajo, que resultan en más de 4 días de absentismo laboral. El coste de esta adversidad diaria es enorme y la carga económica de las malas prácticas de seguridad y salud se estima en un 3,94 por ciento del Producto Bruto Interno global de cada año. Es evidente considerar que la salud es parte esencial del estudio del trabajo y está en el origen del desarrollo social, y que es necesario contar con un trabajo decente y un medioambiente saludable.

 Se siguen necesitando hoy trabajadores “sanos”, pero se concibe el bienestar social como una aspiración universal. No cabe trabajar sin tener salud.