Qué es el Síndrome Urémico Hemolítico, a propósito de la muerte de dos niños

El Ministerio de Salud de Córdoba, a través del Departamento de Zoonosis de la Dirección de Epidemiología, informó que murieron dos niños por Síndrome Urémico Hemolítico (SUH). Además, informaron que, en lo que va del año, hubo siete casos en la provincia, aunque sin nexo entre ellos.

De estos siete casos, todos pertenecen al grupo menores de 7 años; cuatro con residencia en la ciudad de Córdoba, dos en localidades de los departamentos de Río Cuarto (1) y San Justo (1), y otro oriundo de la provincia de Buenos Aires, que se encontraba de vacaciones en Córdoba.

Todos requirieron atención e internación en diferentes centros de salud. Cinco de ellos fueron dados de alta, y los dos menores fallecidos por esta causa corresponden al Departamento de Río Cuarto y la provincia de Buenos Aires.

En este marco, recordaron a la comunidad la necesidad de sostener las medidas de prevención: prestar atención a la manipulación y conservación de alimentos, lavado frecuente de manos y utilización de agua segura para el consumo.

Qué es el SUH

El Síndrome Urémico Hemolítico (SUH) es una afección grave que puede producirse cuando los pequeños vasos sanguíneos de los riñones se dañan e inflaman. Este daño puede provocar la formación de coágulos en los vasos sanguíneos, que obstruyen el sistema de filtración de los riñones y provocan insuficiencia renal, lo que puede ser mortal.

Cualquier persona puede padecer dicho síndrome, pero es más común en los niños pequeños. En la mayoría de los casos, la enfermedad es consecuencia de una infección por ciertas cepas de la bacteria Escherichia coli (E. coli). El primer síntoma de esta forma del Síndrome Urémico Hemolítico es diarrea, que dura varios días y que a menudo es sanguinolenta.

El SUH también puede ser causado por otras infecciones, ciertos medicamentos o condiciones, como el embarazo, el cáncer o una enfermedad autoinmunitaria. En algunos casos, el síndrome es el resultado de ciertas mutaciones genéticas. Esta forma mencionada, usualmente, no causa diarrea. Sin embargo, es una afección grave.

El tratamiento oportuno y apropiado, generalmente, lleva a una recuperación completa para la mayoría de las personas, especialmente para los niños pequeños.

Síntomas

Los signos y síntomas del SUH pueden variar, dependiendo de la causa. La mayoría de los casos son provocados por una infección con ciertas cepas de la bacteria E. coli, la cual afecta primero el tubo digestivo. Los signos y síntomas iniciales de esta forma del síndrome puede incluir los siguientes:

-Diarrea, que a menudo es sanguinolenta

-Dolor, cólicos o hinchazón en el abdomen

-Vómitos

-Fiebre

Todas las formas del SUH, sin importar la causa, dañan los vasos sanguíneos. Este daño hace que los glóbulos rojos se descompongan (anemia), se formen coágulos de sangre en los vasos sanguíneos y se dañen los riñones. Los signos y síntomas de estos cambios incluyen los siguientes:

-Coloración pálida, incluida la pérdida del color rosado en las mejillas y dentro de los párpados inferiores

-Fatiga extrema

-Dificultad para respirar

-Tendencia a la formación de moretones inexplicables

-Sangrado inusual, como sangrado por la nariz y la boca

-Disminución de la micción o sangre en la orina

-Hinchazón (edema) de las piernas, los pies o los tobillos, y con menos frecuencia en la cara, las manos, los pies o el cuerpo entero

-Confusión, convulsiones o accidente cerebrovascular

-Presión arterial alta

Cuándo ir la médico

Consultá con tu médico de inmediato si vos o tu hijo tienen diarrea con sangre o varios días de lo siguiente:

-Menor producción de orina

-Hinchazón

-Moretones inexplicables

-Sangrado inusual

-Fatiga extrema

Debés buscar atención de urgencia si tu hijo no orina por 12 horas o más.

Causas

La causa más común del Síndrome Urémico Hemolítico -particularmente en niños menores de 5 años- es la infección con ciertas cepas de la bacteria E. coli, que se refiere a un grupo de bacterias que normalmente se encuentran en los intestinos de humanos y animales sanos. La mayoría de los cientos de tipos de E. coli son normales e inofensivos.

Otras de las cepas de E. coli que causan diarrea también producen una toxina llamada  Shiga. Estas se llaman E. coli productoras de toxina de Shiga o STEC. Cuando estás infectado con una cepa de STEC, la toxina Shiga puede entrar en tu torrente sanguíneo y causar daño a los vasos sanguíneos, lo cual puede provocar el SUH. Pero la mayoría de las personas que están infectadas con E. coli, incluso las cepas más peligrosas, no desarrollan el síndrome.

Otras causas del Síndrome Urémico Hemolítico pueden incluir las siguientes:

-Infecciones, como la infección por bacterias neumocócicas, el virus de inmunodeficiencia humana (VIH) o la influenza.

-El uso de ciertos medicamentos, en especial, algunos de los que se usan para tratar el cáncer y para inhibir el sistema inmunitario de los receptores de trasplantes de órganos.

-En raras ocasiones, el Síndrome Urémico hemolítico puede presentarse como una complicación del embarazo, enfermedad autoinmune o cáncer.

Conmemoración

Anteayer, domingo 4 de febrero, se celebró el Día Mundial contra el Cáncer. Fue a partir del año 2000, que la Organización Mundial de la Salud (OMS), junto a la Unión Internacional contra el Cáncer, conmemora este día de lucha y concientización sobre la enfermedad.