Un nuevo mamífero en las sierras

Un equipo interdisciplinario del Conicet y Parques Nacionales descubrió una nueva especie y un género inédito de roedor para la ciencia. El ejemplar, bautizado Apnoctomys conicetorum, fue localizado en la Sierra de Guasapampa, dentro del Parque Nacional Traslasierra, al oeste de la provincia de Córdoba.

El hallazgo, publicado en la revista Vertebrate Zoology, pertenece a la familia Octodontidae. Lo excepcional del caso es que el animal presenta una combinación única de rasgos anatómicos y genéticos que impidió incluirlo en los grupos ya registrados, obligando a los expertos a describir una categoría taxonómica superior (un nuevo género).

La investigación comenzó tras recopilar relatos de pobladores locales que avistaban un animal similar a una chinchilla pequeña con cola larga y peluda. Tras un intenso trabajo de campo, los científicos lograron capturar ejemplares y estudiar su ADN. Los análisis filogenéticos determinaron que su pariente más cercano es el género Octomys, del cual se separó hace más de cuatro millones de años, lo que lo convierte en una rama evolutiva endémica de las sierras cordobesas.