Absolvieron a Britez y Sánchez

En fallo unánime de jueces técnicos y jurados populares, la Cámara del Crimen de Villa María absolvió anoche a Elías Alejandro Britez (23) y a su medio hermano Elián Raúl Sánchez (26), por el crimen de Roberto Marcelo Cuello (53), quien fue asesinado de tres balazos la noche del 11 de octubre de 2018, frente a su domicilio, en barrio Felipe Botta de esta ciudad.

Como consecuencia del veredicto, Britez recuperó la libertad minutos antes de las 23, mientras que Sánchez continuará alojado en el Establecimiento Penitenciario Nº 5, donde se encuentra cumpliendo una condena de seis años y ocho meses de prisión impuesta el 10 de abril de 2019 por un asalto a mano armada perpetrado un año y medio antes.

Breve deliberación

Exactamente a las 22.05 y luego de que los camaristas Eve Flores de Aiuto y Félix Martínez, junto a los ocho jurados titulares, deliberaran por espacio de una hora y 40 minutos, el secretario Walter Rodríguez dio lectura a la parte resolutiva de la sentencia.

El veredicto fue contundente: los 10 miembros del jurado votaron por la absolución de los medio hermanos (son hijos de Claudia Alejandra Sánchez, pero de distinto padre) por el “beneficio de la duda”, principio jurídico que había invocado el abogado Eduardo Rodríguez, codefensor de Britez junto a Roberto Marcos, al expresar sus conclusiones.

Primero, los alegatos

La tercera y última audiencia de debate de este intrincado proceso penal había comenzado poco después de las 3 de la tarde en el hall de entrada al edificio de Tribunales, donde jueces y jurados escucharon los alegatos del titular del Ministerio Público Fiscal y de las Defensas de ambos imputados.

En primer término, el fiscal Francisco Márquez mantuvo la acusación original y solicitó la pena máxima (es decir, prisión perpetua) para Britez, luego de considerar que debía ser declarado autor responsable de “homicidio calificado por alevosía, agravado por el uso de arma de fuego”, y pidió una condena de 12 años de cárcel para Sánchez, en su caso como “instigador” del mismo delito.

Posteriormente, tanto Rodríguez como el asesor letrado Francisco Argañarás, representante legal del mayor de los hermanos, reclamaron la absolución de sus defendidos y para ello se valieron del principio jurídico del “in dubio pro reo”, locución latina que expresa que, en caso de duda (por ejemplo, por insuficiencia probatoria), se deberá favorecerá al imputado o acusado (reo) al momento de dictarse una sentencia.

El marco legal

El “beneficio de la duda” es uno de los principios actuales del Derecho Penal moderno, donde el fiscal debe probar la culpa del acusado y no este último su inocencia.

Su aplicación práctica está basada en el principio constitucional de que “toda persona es inocente hasta que se demuestre lo contrario”. Por esa razón, en caso de que un juez o jurado no esté seguro de la culpabilidad del acusado, lo que tendrá que argumentar en la sentencia, deberá entonces dictar un fallo absolutorio.

Justamente eso ocurrió anoche en el Palacio de Justicia local, cuando los miembros de la Cámara del Crimen (en este caso, presidida por la jueza Edith Lezama de Pereyra) y los integrantes del jurado popular, tuvieron que decidir si Britez y Sánchez eran los responsables del asesinato de Cuello.

Acusación original

Cabe recordar que, según la requisitoria de elevación a juicio, el más grande de los hermanos, quien se encuentra privado de la libertad desde noviembre de 2017, persuadió a Britez para que matara a Roberto Cuello luego de haber tenido una discusión en la cárcel de barrio Belgrano con  Marcelo Cuello, hijo mayor de la víctima, quien por entonces también estaba preso por un hecho de violencia familiar.

Sin embargo, durante la primera audiencia del juicio, realizada el lunes pasado, el testigo Daniel Aguilar, amigo y vecino de Cuello (p), declaró que aquella noche del 11 de octubre de 2018, luego de escuchar los disparos, salió a la calle y vio a Roberto tirado en el suelo.

Aguilar dijo que lo auxilió y que, antes de llevarlo hasta el Hospital Pasteur, Cuello le dijo que quien lo había baleado era “el Chispita Mercado”, en referencia a Adrián Mercado (48), un hombre domiciliado en Villa Nueva que murió carbonizado durante un incendio declarado el 15 de enero de 2019 en una vivienda ubicada en Independencia 623.

Evidentemente, ese testimonio fue el que “sembró” la duda en los miembros del jurado.

Sánchez sigue preso

Con respecto a Sánchez, cabe añadir que el 10 de abril de 2019 fue declarado coautor responsable de un hecho de “robo calificado por uso de arma” perpetrado en horas de la noche del 31 de octubre de 2017 en barrio Nicolás Avellaneda, donde dos sujetos encapuchados, que circulaban en una moto, asaltaron a José Damián Zabala en la plazoleta ubicada en Jujuy e Intendente Correa.

Zabala fue abordado por dos delincuentes y uno de ellos (Sánchez) lo golpeó con la culata del arma de llevaba, mientras que el otro (que nunca fue identificado) le apuntó con una escopeta, para luego robarle dinero y  objetos personales.

Datos personales

Elías Britez, alias “León”, nació en Villa María el 17 de noviembre de 1997. Al ser detenido (el 13 de noviembre de 2018) estaba radicado en Intendente Reyno 825 y se ganaba la vida realizando perforaciones de agua.

En tanto, Elián Sánchez, apodado “Curly”, también nació en esta ciudad el 7 de mayo de 1994, registra domicilio en Intendente Reyno 865 y realizaba la misma actividad laboral que su hermano.

“Martín, vos sabes quién mató a tu papá... no nos dejés presos”

Poco antes de que jueces y jurados pasaran a deliberar para dictar sentencia, la presidenta del tribunal concedió la “penúltima palabra” a la viuda de Cuello y la “última palabra” a los acusados. En primera instancia, Mirna Velázquez negó que su marido haya vendido drogas en el barrio, como dijeron algunos testigos durante el juicio, y entre sollozos afirmó que su hijo discapacitado “lo extraña todos los días”. Posteriormente, los hermanos afirmaron ser inocentes y dijeron que nunca tuvieron problema con la familia de la víctima. Dirigiéndose al hijo mayor de Cuello (que estaba en la sala), Britez señaló: “Martín, vos sabes quién mató a tu papá, decilo... no nos dejes preso a nosotros, porque sabés que somos inocentes”.