Biocombustibles: la cumbre de Villa María apunta bien alto

-Recuerdo nuestros primeros titulares. “Con una inversión de 125 millones de dólares, AcaBio construirá una planta…”

-Tal cual. El proyecto AcaBio nace en 2011 y toda la ingeniería y la obra se dio entre 2012 y 2013. La producción arrancó efectivamente en febrero de 2014 y ya en abril de 2014 se empezó a entregar alcohol al corte de nafta.

-Y al poco tiempo hubo una ampliación de la planta…

-Primero hubo una ampliación, con la que se llevó la planta de una producción de 140.000 a 180.000 metros cúbicos anuales, junto con la primera planta de Gas Carbónico Chiantore. Y después hubo una ampliación ya más grande, en la que llevamos la producción de 180.000 a 290.000 metros cúbicos anuales.

“En el caso de la exportación, competimos con Estados Unidos, que es el mayor exportador de bioetanol del mundo, y con Brasil, que tiene corte de etanol en nafta desde el año 1939”.

-Con una inversión de…

-Y…, ya llevamos invertidos más de 200 millones de dólares.

-Produciendo para el país y para el exterior…

-Sí, y en el caso de la exportación, compitiendo con Estados Unidos, que es el mayor exportador de bioetanol del mundo, y con Brasil, que tiene corte de etanol en nafta desde el año 1939. Y lo hacemos porque la Comunidad Económica Europea te pide para ingresar a su mercado que, como mínimo, puedas reducir un 68% las emisiones respecto de sus naftas sin etanol, y nosotros superamos el 70%.

-¿Qué porcentaje implica lo que sale de Villa María en la producción nacional?

-Hoy, el etanol que se despacha desde AcaBio representa un piso del 15%. Y del maíz es prácticamente el 30%. Tengamos en cuenta que el corte es al 12%, con 6% de caña de azúcar y 6% de maíz. A veces, la caña no llega y entonces el maíz crece y crece en AcaBio. Hoy, la de AcaBio es la planta más grande, la que mayor capacidad de producción tiene en el país, sea de maíz o sea de caña.

Lo que viene...

-Y ahora el planteo que surge de la cumbre realizada este mes en Villa María apunta a la aviación y a la navegación…

-En el caso de la aviación, la Agencia Internacional de Transporte Aéreo, la IATA, estableció que para 2050 quiere ser carbono neutral, es decir, ya no emitir dióxido de carbono a la atmósfera. Eso implica que hayan adoptado una serie de políticas para alcanzar esa meta, y un 65% de la reducción de las emisiones viene a través del uso de combustibles sustentables. A partir de ello, ya hay plantas en el mundo que, de manera incipiente, se mueven en función del volumen que se necesita para alcanzar ese objetivo en 2050. La mayoría de esas plantas parten de aceite recuperado, aceite de cocina, algunos aceites que se llaman de segunda generación, pero ya en Estados Unidos hay una planta que parte de alcoholes. En función de todo esto, me parece importante que se ponga el tema en agenda como política de Estado a largo plazo. Del mismo modo que hubo una ley en el año 2006, que se reglamentó en 2010, la cual dio origen a la industria del bioetanol en Argentina. Comenzamos con un corte de las naftas al 5%, que después pasó al 10% y que ahora se encuentra al 12%, para el mercado interno y para la exportación, en nuestro caso, desde Villa María. Entonces, ya que no lo está haciendo la Nación, me parece perfecto que las provincias tomen la iniciativa hacia una política de Estado de biocombustibles de aviación y de biocombustibles marítimos. ¿Qué es lo que puede darse para dentro de 10 años? Bueno, sería algo similar a lo que sucedió con el bioetanol para el transporte terrestre.

“El Gobierno de Córdoba, haciendo punta, hizo ensayos en el Rally con cortes de 17%. Hubo también un ensayo con flotas de taxis, que usaron combustible con corte del 17% cuando recientemente hubo esa falta de GNC”.

-¿Cómo siguen hacia adelante los actores del sector que se vieron las caras en la cumbre de Villa María?

-Ahora hay que empezar a ir en busca de un marco normativo. Hay que ajustar varias cuestiones, desde cortes mínimos, emisiones, financiación… Bueno, hay toda una agenda de trabajo, e ir viendo qué tecnología hay en el mundo para empezar a simular nuestros proyectos de inversión. En líneas generales, digamos que el Estado va a tener que poner el marco normativo y nosotros las inversiones. En ese camino va a haber mucho estudio, seguramente con las universidades, así como ya está sumada la Fábrica de Aviones. También creemos que Aerolíneas Argentinas puede ser un actor, como la Administración Nacional de Aviación Civil y la autoridad que regula el transporte marítimo. Habrá que avanzar por las dos vías: el marco regulatorio y la evaluación de las inversiones con tecnologías, algunas de las cuales ya están más desarrolladas en el mundo, como en el caso del aceite, que se denomina HEFA, y que en el caso del alcohol viene un poquito más retrasado y se llama To Jet (ATJ).

-Supongo que no debe ser sencillo establecer fechas de nuevas reuniones cuando aparecen involucrados actores gubernamentales y privados de Entre Ríos, Jujuy, Salta, Santa Fe, Tucumán y Córdoba…

-Bueno, el Gobierno de Córdoba está un poco liderando la coordinación de esta mesa, y yo calculo que ya en julio habrá reuniones de trabajo en función de la incumbencia de cada uno, pero creo que se va a empezar a trabajar rápidamente. Lo importante es que está demostrado el interés de cada provincia a través de los funcionarios de alto nivel que envió cada una, todos con poder de decisión en la materia.

-¿La idea también apunta al mercado interno y a la exportación?

-Quizás sea como sucede hoy: una parte va destinada al mercado local, sin dejar de tener en cuenta que Argentina es punto terminal en aviación, es decir que los aviones vienen y recargan aquí… Y los cortes están pensados inicialmente en el 2%, 3% y 4%, para llegar a cortes mucho más importantes, siendo que en el mundo ya hay pruebas de cortes de 40% y 50%, sin inconvenientes para los motores actuales de los aviones.

-Si se está llegando a esos niveles de corte en el sector de la aviación, ya se debe estar analizando para los combustibles de los vehículos que circulan por nuestras calles.

-Desde ya. El Gobierno de Córdoba, haciendo punta, hizo ensayos en el Rally con cortes de 17%. Hubo también un ensayo con flotas de taxis que usaron combustible con corte del 17% cuando recientemente hubo esa falta de GNC. Los motores que se fabrican en Córdoba van a Brasil, donde los autos andan con naftas con cortes del 27,5%. Es más, se está trabajando con aquellas estaciones de servicios que tengan un quinto surtidor, para que haya una mezcla mayor y que el usuario elija qué agregar. Digamos que en Argentina está todo dado para el aumento del corte y, mientras tanto, el país es netamente importador de naftas terminadas y el alcohol es más barato que estas naftas terminadas. Se ahorraría dinero y se generaría trabajo. Se necesita el marco normativo que ofrezca garantías y justifique las inversiones. Después, el país tiene una serie de condiciones que lo hacen competitivo en estos combustibles sustentables y lo podrían transformar en un exportador neto de estas energías. No hay tantos países en el mundo que puedan certificar sobre la agricultura la huella de carbono que hoy tiene Argentina. Además, Argentina se está poniendo competitiva en materia de gas natural, que se usa en la producción. Entonces, tener competitividad ahí significa que le podés sumar competitividad a estos combustibles, que el mundo está empezando a pagar con un adicional.

En aquella reunión se dijo...

“Esta liga y esta decisión que se está tomando en el interior del interior, significa la misma magnitud de volumen, de recursos potenciados en los próximos 50 años que Vaca Muerta. Esto es Vaca Viva”. Eduardo Accastello, intendente de Villa María

“Estamos en una cuenca de biomasa con muchas provincias para desarrollar y posicionar este nuevo sistema productivo en nuestro territorio... La seguridad alimentaria, seguridad hídrica y seguridad energética van a ser fundamentales para la continuidad de la vida del planeta, pero fundamentalmente conectados con el respeto ambiental, con los ecosistemas... Hoy tenemos pensado trabajar sobre biocombustibles no terrestres, pensar en la hidrovía argentina, en el transporte marítimo y en cómo descarbonizar los cielos... Están las patas necesarias para que esto pueda desarrollarse... Acá, hoy, arranca la generación de unidades productivas, pensando en aviones y barcos”. Sergio Mansur, secretario de Planificación Energética del Ministerio de Infraestructura y Servicios Públicos de la Provincia de Córdoba