Un serio accidente con ácido, aunque pudo ser mucho peor

“Los litros derramados fueron unos 700 y no hubo riesgo de vida para nadie, por ser esa la  cantidad y porque el ácido nítrico no estaba al 100%, sino que estaba al 60 por ciento; es decir, era un ácido que no era puro, sino que ya era un desecho, un ácido sucio”. Las palabras pertenecen al jefe de Bomberos Voluntarios de la ciudad, Gustavo Nicola, quien fue consultado en la tarde de ayer desde la Redacción de elDiario para tratar de establecer los alcances que tuvo (y los que pudo tener) el accidente ocurrido a las 8.45 de ayer en avenida Presidente Perón a la altura de la calle Paraguay.

Nicola precisó que el llamado al cuartel de la calle General Paz llegó a las 8.50. “Se denunciaba que había un camión del que estaba saliendo un humo color amarillo, que aparentemente era ácido nítrico, por lo que se dirigió al lugar una primera unidad hacia el lugar”.

“Al llegar ahí se observó de qué se trataba: se había roto un contenedor de 1.000 litros, que no estaba completo y que contenía ese ácido al 60. Entonces se procede a hacer lo establecido en el protocolo, para evitar que el líquido corra por la cuneta. Y, acto seguido, se procedió a neutralizar luego con bicarbonato de sodio. Después llegaron las palas mecánicas de la Municipalidad con arena, se cubrió todo con arena, se esperó a que el líquido fuese absorbido y  luego se cargó y se llevó a su destino final”.

En medio de todo, la Municipalidad emitió un comunicado alertando a la población de ese sector de la ciudad, dando cuenta de un accidente del que todavía no se tenían mayores precisiones. Sí se sabía que el tanque en el que se transportaba el líquido tenía capacidad para 1.000 litros, lo cual cambiaba la ecuación, porque un derrame de esa cantidad de ácido nítrico está catalogada por algunas fuentes como “emergencia química grave”. Es que esa sustancia, altamente corrosiva y oxidante, libera vapores tóxicos que pueden causar quemaduras químicas severas en la piel y ojos.

Defensa Civil

A través del parte oficial, el director de Defensa Civil del municipio, Miguel Toselli, explicaba por entonces que “se trata de un derrame de ácido nítrico provocado por el colapso de un bidón plástico que transportaba esta sustancia en un camión sobre calle Paraguay y la colectora de avenida Presidente Perón, en barrio Las Playas”. “La cantidad derramada es de aproximadamente 1.000 litros y personal del Cuerpo de Bomberos Voluntarios trabaja en su neutralización".

“En un primer momento se evaluó la posibilidad de evacuar a los vecinos y se activaron los protocolos junto a las instituciones que intervienen en este tipo de situaciones, pero finalmente se determinó que no será necesario”, señaló.

Y agregó que, “mientras tanto, desde Defensa Civil recorremos las calles aledañas para informar a los vecinos sobre las medidas preventivas y solicitarles que mantengan cerradas puertas y ventanas, a fin de evitar inconvenientes”.

Eran las 10.15 cuando se refería que “la rápida intervención del Cuerpo de Bomberos Voluntarios permitió controlar de inmediato la situación de mayor riesgo” y que “actualmente continúan las tareas de neutralización, limpieza y retiro del vehículo involucrado, que aún contiene restos de ácido nítrico, hacia un sector donde no represente inconvenientes”.

“Asimismo, operarios del Corralón Municipal trasladan arena y tierra, materiales que permitirán avanzar con la neutralización y el posterior retiro del material resultante”.

Ahora toca investigar las causas del hecho, el estado en que se encontraba el tanque en el que se transportaba la sustancia peligrosa... Ayer, no hubo que lamentar daños personales, pero el accidente pudo tener un saldo mucho peor.