Tiempo atrás - Un recorrido por la historia de un ícono local
El puente Vélez Sarsfield, por suerte, quedó al margen
Creado en 1881, a la estructura le tocó ser testigo de la historia y también sufrió su castigo. Ahora, que será reconvertido, es un buen momento para recordar cuándo dejó de ser utilizable
Era sábado 3 de febrero de 2018 y Villa María tenía el mismo panorama que todos los febreros. Calor, mosquitos, sed y ganas de salir a tener contacto con el verde y el río.
La costanera estaba repleta de villamarienses y villanovenses, como siempre, pero también de personas de distintos puntos del país. Es que se estaba llevando adelante la edición número 51 del Festival Internacional de Peñas. Sobre las peñas de las afueras, la de Los Soñadores y la de la Agrupación Folklórica Villa María volaban las bandejas de locro, un plato tradicional en temporada estival por estas tierras. Había llovido más temprano, pero había amainado también.
Adentro, en el Anfiteatro Centenario, Valeria Lynch, Marco Antonio Solís y Soledad Pastorutti brillaban sobre el escenario Hernán Figueroa Reyes. Todas las cámaras y todos los flashes estaban ahí. También la prensa, ya que se llevaba adelante la edición número 51, el pos “bodas de oro” del Festival Internacional de Peñas.
En cercanía de la medianoche, tal vez unos minutos antes, comenzó a correr una noticia que se confirmó en pocos minutos: se cayó el puente Dalmacio Vélez Sarsfield.
La estructura, bastante añosa, ya se había caído hace mucho tiempo atrás, pero esta vez iba a ser definitiva (aunque todavía nadie lo sabía).
En 2013, justo al lado del puente Vélez Sarsfield, se había inaugurado el puente Juan Domingo Perón. La idea era que el “viejo puente” quede como un espacio peatonal o como un “mirador” hacia el río Ctalamochita. Durante sus últimos usos, el puente se utilizó para estacionar motos o hasta para hacer eventos.
Fueron jornadas de inmensa cantidad de fotografías y, de modo irónico, el mirador pasó a ser la pasarela del puente Perón, donde muchos curiosos se fueron apostando para ver cómo la mitad del puente Vélez Sarsfield había quedado sumergida bajo el agua.
Tanto la Municipalidad de Villa María como la de Villa Nueva (con Martín Gill y Natalio Graglia como intendentes en aquel momento) habían comenzado a coordinar tareas para fortalecer sus pilotes, pero la caída fue inevitable.
Haciendo un poco de historia, en 1881, con el nombre de Juárez Celman (en honor al gobernador conservador de aquella época), fue inaugurado. Ya hacia finales de la década de 1920, el mismo cedió. Y tuvieron que pasar poco más de 20 años para que en 1941 se comenzara a trabajar para volver a ponerlo en pie. Así lo reconstruyó el historiador villanovense, Luciano Pereyra.
Durante los últimos días, finalmente, se anunció cuál será su último “uso” o la última morada de aquellas estructuras silentes que vieron pasar a vecinos durante tanto tiempo.
Será tiempo de limpiezas y de la construcción de dos miradores sobre la ribera villamariense, pero esa ya es otra historia, al igual que también lo es la cantidad de candados colgados en el viejo puente como sinónimo de amor eterno -evocando a París-.
