“La gente de acá y la región viaja muchísimo”

Martín Vedelago (43) estudió el Profesorado de Educación Física en Córdoba; y luego, Turismo. Pero más allá de estos meros detalles biográficos, como ser esposo y padre de familia, además de ser egresado del Instituto Rivadavia y orgulloso villamariense, ha trabajado desde hace 20 años en la segunda carrera que cursó y que por eso mismo ha viajado por todo el mundo, entendiendo a la perfección cómo funcionan las agencias de turismo, y especialmente las de la ciudad, que no solo venden viajes a los locales, sino también a gente de toda la región.

elDiario dialogó con él de forma azarosa, al ir a preguntarle cómo está la situación de las agencias y de qué manera está  la venta para el mes de julio, además de la forma en que viene pintando el sector turismo con el nuevo Gobierno y su visión de este ramo de cara al futuro, y terminó siendo una charla muy enriquecedora de cómo funciona este sector hoy. Sobre todo, dando un punto de vista local, y dentro del contexto de una Argentina siempre cambiante y llena de incertidumbre, lo que afecta siempre a las agencias de viajes.

“Yo comencé coordinando viajes grupales yendo mucho al Caribe, a Europa, Brasil, Argentina y otros lugares. Luego, por una cuestión familiar y el tener hijos chicos, hoy en día me quedo más acá, y aunque vengo mucho a mi agencia (Viajes Vedelago), que la tengo hace 15 años, también tengo gente que trabaja conmigo”, comenzó de arranque diciendo Martín.

Y ante la pregunta de cómo viene la venta de pasajes y tours para este mes de julio, señaló: “Venía muy flojo, tranquilo, y justo comenzamos a vender esta semana, ya en medio de las vacaciones de invierno. Es muy loco, es un nuevo fenómeno, que se repitió en las pasadas vacaciones de verano, el tema de que ya no es negocio o que se repita mucho eso de buscar un viaje cuatro meses antes, como se acostumbraba hacerlo”.

Cambio de hábitos

Explicó que esto se debe a un montón de factores: por un lado, el tema del dólar bajo “y  que las promociones y ofertas se dan una semana o diez días antes de los viajes, entonces, la gente ya sabe eso y especula con los plazos del viaje. Antes, años atrás, era negocio comprar  cuatro meses antes, por las posibilidades de pago, pero hoy en día, las personas van juntando el dinero y está a la expectativa. Obvio, tiene sus riesgos, porque puede quedar afuera tranquilamente, pero haciéndolo en este contexto es muy probable que pague un viaje a muy buen precio. Es como que el boom de la especulación financiera también sucede especulando con cuándo comprar un viaje para aprovechar mejores ofertas”.

“Esto se está dando. Igual, todavía nosotros tenemos las dos opciones, como todas las agencias, porque a todas nos pasa más o menos lo mismo, además de que nos conocemos todos acá, al menos las oficiales, y nos llevamos muy bien, porque incluso tenemos un grupo de WhatsApp, así que estamos muy unidos y nos compartimos la información de cómo están las cosas. Incluso, más allá de estas vacaciones de invierno, nosotros ya tenemos 20 viajes a Camboriú para el verano, o sea que es gente que no elige esperar para comprar hasta el último minuto”.

Julio, muy a la baja

Vedelago explicó que su agencia solo vende viajes grupales y no vende cupos, o de darle el voucher al comprador y que se arregle solo: “Es decir, nosotros contratamos un viaje grupal desde Villa María, que lleva un coordinador, con asistencia al viajero y un montón de cosas más a lo cual apuntamos. Y estas vacaciones de julio vendimos mucho al sur argentino, Calafate, Ushuaia y Bariloche, también Catataras del Iguazú, y también el norte, Mendoza y Buenos Aires, Sin embargo, te puedo decir que, según los números que estoy viendo, estamos tranquilamente un 40% más bajo que julio de 2024. En cambio, el verano fue bárbaro, de hecho, fue una temporada histórica a Brasil”.

“La persona que viaja en julio es el laburante, gente que se puede acomodar según las vacaciones de los hijos, es como que es más un plan familiar en la clase media; ahora, los viajes grupales internacionales los vendemos a otro público, que le da igual y viaja cuando quiere, porque tiene el dinero y el tiempo para hacerlo, y que es esa línea de gente que le va bien y que el dólar bajo le viene bárbaro, y son viajes económicamente importantes, y, obviamente, son los menos”, indicó.

Nostalgia por el Previaje

Se le preguntó a Vedelago si las agencias no extrañan el programa del Gobierno anterior, el Previaje, y fue contundente: “A nosotros, con el Previaje nos fue muy bien, fue una apuesta muy interesante y positiva del anterior Gobierno, donde la gente se veía muy beneficiada y a las agencias nos sumaba mucho. Era una ecuación muy fácil, nosotros ganábamos automáticamente la plata nuestra y la gente recuperaba el 50%, o hasta un tope, que en ese entonces creo que era de 200 mil pesos”.

En este sentido, dijo que “políticas como esas nos beneficiaron muchísimo. Pero también nos beneficia el dólar barato, obviamente, hasta que dure, porque Argentina es muy impredecible y todo puede cambiar en cualquier momento. Pero lo que sí te puedo decir es que con el Previaje se triplicaron las ventas. En teoría, este año estamos un poco mejor, pero, hasta ahora, las ventas han bajado, eso sin duda, y apenas nos han entrado ventas de último momento”, afirmó, y  coincide en esto con lo que dijeron otras agencias de viajes consultadas.

Sobre la desregulación

Respecto a la desregulación que hizo el Gobierno nacional que permite tener o trabajar una agencia de turismo a cualquiera sin necesidad de una matrícula -llamado en el rubro “idóneo”- o un seguro de caución, señaló: “La verdad, no afectó. Porque acá, en el turismo, trabajamos con una palabra clave que se llama ‘confianza’, y eso hay que construirlo, hay que cuidarlo.?Así que eso de que cualquiera pueda trabajar con un Instagram y vendiendo viajes va a ser un poco imposible. Porque acá, y en cualquier parte del mundo, ha habido cualquier cantidad de estafas, y eso no es competencia para nosotros. Nosotros estamos hace 15 años acá, y muchos 20 años o más, y todos nos conocemos y estamos conectados. Además, nosotros no vendemos cosas tangibles, te vendemos una ilusión y te la cobro, y me tenés que entregar una plata y en tres meses te entrego el viaje. Y debés confiar mucho en alguien para darle 5 mil u 8 mil dólares. Vender sin ningún tipo de legajo o idóneo, sin seguro de caución, no da confianza, porque, ¿cómo responden si no te cumplen? Nosotros  damos todo eso que los otros no tienen: confianza, los años de experiencia y el hecho de que entre todas las agencias nos conocemos y nos conoce la gente. Acá somos cerca de 30 agencias  -y sin legajos han abierto 10 o 20 más, quizás- y sabemos quiénes somos y nos juntamos a comer y nos ayudamos mutuamente”, dijo.

“Acá se viaja mucho”

Vedelago recordó “que la pandemia les pegó fuerte a todas las agencias, pero después se ha recompuesto mucho el sector, y en Villa María mucho más, porque te aseguro que al argentino en general, y al villamariense en especial, le gustaba viajar mucho, además de que es muy cambiante el movimiento, una semana no hay nada y la otra estallan las ventas”.

“Quien trabaja en esto sabe que esto es muy ciclotímico.  Nos manejamos por temporadas, primero, el verano; luego, Semana Santa; después, vacaciones de invierno; y en el medio, los que viajan cuando quieren y pueden. Ahora, todavía no estamos vendiendo paquetes y viajes al Mundial, pero ya después del verano seguro vendrá la venta a full, con Argentina ya clasificada de antemano, jugando tan bien y buscando defender el título”, expresó.

Por último, dijo que “acá tenemos más agencias de viajes per cápita que en Río Cuarto o Córdoba capital. Y además, el argentino se mueve mucho por la moda o por la corriente que te lleva a un lado o al otro: no sé, aparece Colapinto y todos quieren ir a verlo, Brasil está barato y todos vamos; Argentina tiene posibilidad de ganar el Mundial, vaaamos. Y eso me hace vender.  Y en Villa María, la gente viaja muchísimo. Una señora se queda viuda, viene y compra un viaje; un chico se pone de novio, viene y compra un viaje de pareja; un hombre fue al médico y le dijo que está bien de salud, compra un viaje. Todo esto lo veo acá día a día. Y  sucede, no sé por qué, pero creo que es un tema emocional”.

Opinión de agencias sobre cómo  han sido las ventas en el receso invernal

Azteca Viajes y Turismo

“Lo que son vacaciones de julio, viene muy tranqui, y no solo este invierno, sino en general, y es lo que hablamos con otros colegas. Con pocas reservas nacionales. Y las que han salido son de esta misma semana, casi de último momento. Es como que la gente espera hasta lo último, es la tendencia. Incluso, hay agencias que se ponen de acuerdo para unificar salidas grupales cuando hay poca gente, porque cada salida es un mínimo. Este año hemos tenido dos salidas menos que en 2024, y ya ese año estuvo bastante tranqui, pero este más aún, aunque sí se han incrementado las salidas al exterior por el tema del dólar bajo”, señaló Federico.

Gerencia de Viajes

“La temporada de invierno, para nosotros, que nos caracterizamos por los viajes al extranjero, no varió mucho al año pasado, y más allá de los vaivenes del dólar, es obvio que hay una crisis muy grande. Pero nosotros, lo que más vendimos fue al Caribe, Europa, Brasil, Estados Unidos, Canadá, que no es normal y muy poco nacional, pero nosotros no somos referentes de lo nacional, y obviamente, nosotros estamos sujetos al ir y venir de la economía y nos hemos visto beneficiados por el dólar barato o  por la Argentina cara“, indicó Andrés.

Luis Coronel Turismo

“Nosotros no nos podemos quejar, sacamos un viaje, que es bastante alto en precio, que hacemos todos los años de 9 días por el norte (Salta y Jujuy). En un principio pensamos que sería floja la venta, pero al final salimos con dos coches, y en 45 días los llené con 60 pasajeros. Estamos en pleno viaje y los paseos que hacemos especiales acá se han llenado también. Así que muy bien, y también con los viajes a Termas de Río Hondo y Buenos Aires, así que para nosotros ha sido una temporada muy buena”, dijo Luis.

Tigero Viajes

“Es una temporada de invierno buena, no es muy mala, pero no es muy buena. Las salidas a los destinos de nieve no se han cancelado, que si hubiera pasado, sería ya una mala temporada. Aunque todavía hay lugares en varias salidas. Y al exterior no sé si se viaja más, porque en cualquier mes se viaja”, expresó Sergio.