Es una de las mejores en oratoria en todo el continente

Amparo Castro, o como le dicen los cercanos Ampi, tiene 23 años, estudia el tramo final de la carrera de Economía en la Universidad Nacional de Villa María (UNVM) y desde comienzos de 2024 forma parte de la JCI Villa María (Junior Chamber International), donde actualmente se desempeña como secretaria general.

“La JCI es una organización sin fines de lucro presente en más de 110 países. En Argentina tenemos sedes locales como la de Villa María, donde trabajamos por el desarrollo del liderazgo en la juventud a través de proyectos, programas y eventos en la ciudad”, explicó Amparo, que llegó a estudiar a la ciudad desde su Pascanas natal.

Señaló que “cada iniciativa se enmarca en una o más de nuestras cuatro áreas de oportunidad: desarrollo individual, impacto comunitario, negocios y emprendimientos, y cooperación internacional”.

Su ingreso a la JCI llegó tras una movilidad académica en México en 2023. “Cuando volví, quería seguir conectada con el mundo. Desde Villa María, mientras termino mi carrera de grado, encontré en la JCI una forma de estar cerca del mundo”, afirmó, para comentar seguidamente que “a los dos meses ya estaba impartiendo talleres”.

“El equipo local me impulsó a seguir desarrollando mis habilidades: oratoria, trabajo en equipo, comunicación, liderazgo… Todo eso se puso sobre la mesa y decidí tomarlo”, subrayó.

El primer paso, Salta

Motivada por historias de otros miembros, como la de la expresidenta de la organización en la ciudad, Carolina Bustamante, Amparo se animó a participar en la competencia nacional de oratoria de la JCI. “No solo me mostró lo que se podía alcanzar, sino que también me inspiró, me apoyó y creyó en mí”, recordó.

Así fue que, tras una preparación rigurosa junto al equipo local, entrenamientos internacionales y muchas horas de práctica, llegó a la Convención Nacional de JCI Argentina 2024 en Salta.

Sobre la experiencia nacional, destacó: “Fuimos siete participantes y tuve el honor de ser consagrada campeona nacional de oratoria. Fue algo impensado para mí. No confiaba del todo en lo que tenía para ofrecer, y eso aún lo sigo trabajando. Pero ese día el sueño comenzó a parecer más cercano”.

Representando al país

El título nacional le abrió las puertas a un nuevo desafío: representar a Argentina en la Conferencia de América de la JCI, realizada del 7 al 10 de mayo en Roatán, Honduras. “Era un sueño, pero quería volverlo realidad”, dijo sobre esa oportunidad.

Sin embargo, el camino no fue fácil. Al respecto, comentó: “Fue uno de los procesos más desafiantes hasta el momento. En casa no terminaban de entender qué hacía ni para qué lo hacía. Al mismo tiempo, estaba terminando la facultad y trabajando”.

Sobre la preparación para esta instancia internacional, dijo que fue intensa y describió: “Primero, tenía que sentirme merecedora de representar a nuestro país. Me acompañaron referentes como Franco Cagnotti, campeón continental en 2015, y todo el equipo nacional y local. En términos técnicos, armamos discursos con temáticas asignadas una semana antes”.

“La presión es muy grande, porque no es el discurso de Amparo, es el de Argentina. Me sentí muy nerviosa, pero predominó el agradecimiento. A quienes confiaron en este proyecto, a mi familia que eligió apoyarme una vez más y a mí misma por animarme, desafiarme y no quedarme con el ‘qué hubiese pasado si…’”, expresó.

Amparo dio a conocer su proyecto de viajar a la Conferencia de América a representar a la Argentina mediante un video que publicó en sus redes personales (@ampicastro0 en Instagram). “La inversión del viaje fue a título personal, porque no dejamos de ser una organización sin fines de lucro. Pero era una oportunidad que no estaba dispuesta a ignorar. La repercusión realmente fue increíble y recibí el apoyo económico y moral de muchas personas y también instituciones. El municipio de Pascanas me apoyó económicamente y también el municipio de Villa María... También sumó el apoyo de mi mamá y mi papá; vendimos 90 docenas de empanadas y todo lo recaudado fue destinado a cubrir la inversión. Fueron meses superintensos, inciertos, pero hoy miro para atrás y todo tuvo su razón de ser”.

El resultado superó todas las expectativas: Ampi se ubicó entre los tres mejores oradores del continente, junto a los representantes de Brasil y Ecuador, siendo este último el país ganador. “Para mí, el techo era llegar a Honduras y, de repente, estaba en la final. Nada me llena más de orgullo que eso y haber posicionado a la Argentina entre los tres mejores”, afirmó.

Un recibimiento emocionante

El regreso, primero a Villa María y después a Pascanas, fue profundamente emotivo. “No tengo palabras. Estuve casi 48 horas sin dormir. Solo quería llegar a casa y retomar mis actividades, y de repente ver la ilusión y emoción de las personas me dejó atónita”, relató.

Y reflexionó: “Ahí reafirmé el porqué y para qué hacía todo lo que hacía. Creo que no se llega a ningún lado sin involucrarse. Eso lo aprendí de mis padres. Involucrarnos nos hace comunidad, más que individuos. Y en esa comunidad nace el abrazo”.

Premio internacional al proyecto “Tomá Nota”

Además de su logro personal, Amparo también representó a JCI Villa María con el proyecto comunitario “Tomá Nota”, que fue distinguido como el tercer mejor proyecto de impacto comunitario de la región por la JCI y sus senadores, con un premio de 200 dólares.