Miguel Ángel Moreno: la calle más cercana a las estrellas

Miguel Ángel Moreno, nació en Pocitos, en la provincia de San Juan. Cuando en la década del 60 comenzó a estudiar en la Escuela Industrial sanjuanina “Domingo Faustino Sarmiento”, Moreno no sabía hasta dónde lo podía llevar su título. “La escuela técnica me dio las bases, la plataforma esencial en Física, Química y Matemática. También me enseñó a valorar y apreciar la ciencia y la tecnología”, afirmaba Moreno. Con medalla al Mejor Promedio, se recibió de Técnico Vial Nacional en 1968, lo que le permitió obtener un empleo como conductor de obras en Vialidad Provincial.

Con ese trabajo pudo ahorrar y comprar un pasaje a Estados Unidos. Allí realizó varios cursos, carreras de grado y posgrado en distintas casas de altos estudios. En la Universidad de California (UCLA) obtuvo su Máster en Física Atómica y doctorados en Física Espacial y en Geofísica.

Ingresó a la NASA (Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio de EE.UU.) gracias a sus investigaciones y descubrimientos de la atmósfera de Ío, una Luna del planeta Júpiter, y sus observaciones de los cinturones de radiación del mismo planeta. Ya en la agencia fue científico de distintas misiones espaciales y fue parte del equipo de la Cámara del Telescopio Espacial Hubble, con el que hizo simulaciones con supercomputadoras para explicar las imágenes de la cámara en el telescopio espacial.

En 1996 trajo una roca lunar a nuestro país para mostrarla a los sanjuaninos y argentinos en general  y contestar todas las preguntas que se les ocurriesen.

Más de 20.000 chicos tuvieron la oportunidad de recibir documentación y fotografías de viajes espaciales. También disertó sobre sus conocimientos en avances tecnológicos. Ante directivos de la Facultad de Ingeniería y del Gobierno de San Juan presentó un kit para analizar los contaminantes del agua potable y un modelo de energía renovable a base de simple cáscara de arroz.

También sigue en contacto con la Escuela Industrial que lo formó: organiza visitas de estudiantes a la NASA y capacitaciones sobre astronomía a distancia. El club de astronomía de esa escuela donde hizo sus primeros estudios lleva su nombre.

“La educación científica y tecnológica que recibí en la escuela técnica fue como una plataforma de lanzamiento de un cohete de múltiples etapas. Si no hay plataforma, no hay despegue, no hay lanzamiento del cohete, no hay un camino hacia una carrera, hacia una misión a largo plazo”, aseguró en una oportunidad el doctor Moreno.

Seguía en la NASA como asesor científico y haciendo tareas de exploración de vida en Marte, cuando lo halló la muerte en Neuquén el 21 de enero de 2022.

Su presencia en Júpiter

El doctor Moreno fue oportunamente candidato a astronauta y posteriormente se desempeñó como Senior Scientist del Telescopio Espacial Hubble. Descubrió la atmósfera de la Luna de Júpiter, denominada Ío y las propiedades de los cinturones de radiación de ese planeta. Cuando trabajó en la misión Galileo a Júpiter les pidieron a los científicos que estuvieron en el proyecto que escribieran los nombres y firmaran en un formato digital, que después se convertiría en una placa que fue a bordo de la nave espacial Galileo al planeta más grande del sistema solar. De esta manera, se convirtió el primer ciudadano de origen argentino cuyo nombre está impreso en una placa que viajó a Júpiter.

En el año 2018, una delegación de 37 alumnos, docentes, egresados y directivos de la Escuela Industrial Domingo Faustino Sarmiento de la Universidad Nacional de San Juan viajaron a la NASA invitados por el doctor y científico sanjuanino, exalumno de dicha institución

Trabajó en la misión del Telescopio Espacial Hubble en el equipo de la cámara que produjo las fotografías que hoy se ven en todos los libros de texto de ciencia en todo el mundo y que produjo un gran avance en la astronomía. Hizo análisis de datos de las misiones espaciales y simulaciones con las supercomputadoras Cray Y-MP con procesadores paralelos