La cuenca láctea suelta una lágrima

Aunque para algunos el nombre de Daniel Montes no suene tan conocido, se puede remarcar que la industria local está de luto con su fallecimiento.

Es que Montes, que murió ayer a los 77 años, fue nada menos que un hombre clave que motorizó la cuenca láctea que hoy es un orgullo de Villa María y la región, ubicándola en el puesto número uno a nivel nacional.

En ese sentido, si tal vez su nombre no aparecía demasiado en los medios fue porque siempre quiso mantener el perfil bajo, escapaba a las entrevistas y prefería estar charlando del sector en el café cerquita de su casa, en calle Corrientes, en la cuadra del 700, en donde muchos productores queseros lo visitaban para escucharlo, como un verdadero gurú.

Montes nació en Quilmes, pero se radicó hace décadas en Villa María, desde donde abrió cabezas para hacer el mejor producto y gestó producciones que hoy son multipremiadas.

Esta tarea ya era su pasión a principios de la década del 70, cuando decidió traer sus conocimientos a la provincia para hacer un queso de mejor calidad.

Ya en el 72, los productos que este técnico lácteo motorizó fueron recibiendo premios.

Por todas partes

El periodista especializado, José Iachetta, escribió para su medio, Todo Agro, que “en soledad o en sociedades, como propietario o asesor, Montes desarrolló quesos y dulces de todos los colores, olores y sabores en empresas diversas de Córdoba y Santa Fe, hasta que recaló en Etruria y después en Villa María con su fábrica en Arroyo Algodón”.

“En la década del 90 ya había instalado su fábrica de quesos Camembert y otras especialidades en La Laguna (Quesos finos DaMont) y tenía -en sociedad con Arduini y Pac- la mayor fábrica de dulce de leche del país en Arroyo Algodón, con la marca Arrodul como nave insignia. Pero la macroeconomía del menemismo y su convertibilidad, hundió a sus fábricas. Eran tiempos del 1 a 1 (peso/dólar) y al Camembert convenía traerlo de Francia, por ejemplo. Y Daniel Montes emigró a Brasil, donde -nuevamente- en la zona de Tieté, en el Estado de San Pablo, se puso a crear dulces y quesos, esta vez a la medida del gusto brasileño”. En esos tiempos también Montes ayudaba a fábricas como Ugis, mejorando la calidad de la muzzarella para que la empresa de Hugo Solís creciera con más de 50 locales en Capital federal y Gran Buenos Aires.

De vuelta al país

Montes retornó a Argentina tras la crisis de 2001, y motorizó la empresa Quesos Especiales SRL, que hoy es la mayor fábrica de especialidades lácteas de impronta artesanal del país, operando con dos marcas propias: La Boheme y Le Bocage, produciendo quesos como Neufchatel, Camembert, Camembert de cabra, Brie, Blanco Danés, Azurro, entre otros.

La fábrica, a la que Montes le destinó sus mayores energías, tiene como líder a Ricardo Rossa, quien se encargó de la gestión de montar una fábrica de primer nivel en Arroyo Cabral.

“Ahí comenzó el crecimiento, sin prisas, pero sin pausa, de la venta de quesos; en principio, de origen francés”, remarcó Iachetta.

Desde 2007, Camembert de La Boheme logró premios en todo el país y hasta fue considerado por revistas especializadas de calibre internacional.

Mientras, Montes ayudó a otras pymes a crecer en especialidades. De hecho, su mano, su consejo o su visión están en casi todos los quesos más premiados del país, muchos de la ciudad o la región.

“Hago aportes, doy mi punto de vista, le digo tocá esto, falta esto, mejorá esto, pero a los quesos los hacen los maestros queseros”, supo decir Montes, con humildad sobre su gran rol.

En tanto, quienes conocieron su laburo, sostienen: “Fue quizás el motor más importante de la grandeza de la cuenca láctea local y regional... Sin él, no habría esta calidad”.

Montes, padre de cuatro hijos, será recordado con esa huella que dejó en la industria local.

Sus restos son velados en la empresa Itatí y recibirán sepultura hoy, a las 11, en el cementerio La Piedad.