“Aun con crisis, Villa María se afianza como cuenca láctea”

En el día de hoy, los trabajadores y trabajadoras del sector lácteo celebran su día en todo el país. Obviamente, donde más se festeja es en las diferentes cuencas lácteas que se extienden a lo largo del territorio nacional. Y hoy por hoy, se puede afirmar que la cuenca láctea de Villa María es la más importante de todo el país, por volumen de producción e industrialización de leche en todas sus variantes, ya que concentra tres de las cinco  empresas lácteas argentinas líderes, como lo son Saputo (Tío Pujio), Punta del Agua (James Craik) y Noal (Villa María). Las otras dos son La Serenísima y el grupo Savencia Argentina (Milkaut e Ilolay).

Ya desde hace dos o tres años esta es la realidad -e incluso se ha afirmado en su liderazgo  a pesar de la actual y difícil crisis económica-, luego de que la ciudad y la región, por tanto Córdoba,  desplazó en el liderazgo lácteo a Santa Fe, sobre todo tras la bancarrota de SanCor, que llegó a procesar 3.600.000 litros de leche al día, y más de dos terceras parte se concentraron después acá  y la región, lo que resultó un gran beneficio para que la industria lechera local creciera sin parar.

El hecho es que Villa María y la zona  concentran más del 50% de la producción láctea en  la provincia, y probablemente el 25% de todo el país.

Visión de Atilra

Por todo lo anterior, y por este día de conmemoración, elDiario habló con Marcelo Ferreyra, secretario general de la Regional Villa María de la Asociación de Trabajadores de la Industria Lechera de la República Argentina (Atilra), quien asumió a finales de febrero tras realizarse las elecciones.

“El gremio local estuvo intervenido cerca de 11 meses por la cúpula del gremio nacional. Nosotros venimos de la administración anterior. Y tras que se puso fecha para los comicios nosotros competimos con la Lista Azul, contra la Lista Verde, liderada por el anterior secretario general, José Calderón. Y nada, solo fue un cambio de gestión y estamos trabajando a fondo para que las condiciones de los trabajadores sigan mejorando, como de hecho ha venido sucediendo durante los últimos años”, señaló.

Ferreyra, afirmó que “no son tiempos fáciles, para nadie.?Sin embargo, podemos decir que nosotros somos un sector aparte, que no nos va mal, al contrario. Se puede decir que el trabajador lácteo es un privilegiado, primero por su excelente trabajo, y por el otro, por el privilegio de trabajar en una industria que, a pesar de la fuerte crisis que vivimos, se gana bien, y no sufre tanto lo que otros sí”.

“Hoy, el volumen  de producción de leche en las fábricas no está al 100%, sino cerca del 60%. Incluso hay mucha incertidumbre por la cuestión del país, hacia dónde va, este es un camino que ya vivimos y no nos fue bien. Además, específicamente en el sector, se vienen tiempo de secas y eso afectará la producción.?Sin embargo, el salario de los trabajadores lácteos lo seguimos manteniendo, todos los meses hay paritarias -uno de los pocos gremios que lo hace así-, y hoy un trabajador lácteo, en promedio, recibe, al bolsillo, alrededor de $1.800.000. O por ejemplo, un trabajador que ingresa a planta tiene un sueldo de $1.300.000, y en las empresas grandes que son rotativas, pueden inclusive llegar hasta los $4.000.000. Obviamente, está muy por encima de la media del resto de los trabajadores, por lo que se mantiene el poder adquisitivo, y lo sabemos. Somos sin duda muy afortunados”.

Seis primeros meses

Ferreyra, sin embargo, sabe que “incertidumbre” es la palabra que acecha, a todos. Aunque el lácteo sea un sector que, dentro de todo lo malo, está bastante bien. Algo que viene viendo más de cerca desde que encabeza Atilra Seccional Villa María, trabajando junto a Diego Camusso, secretario adjunto, y Juan Stramare, secretario administrativo.

“De los 28 que éramos de la gestión anterior 21 renunciamos e iniciamos este nuevo camino. Ganamos las elecciones legítimamente, liderando un gremio que ha seguido creciendo, porque de 2.000 asociados que éramos el año pasado, ahora hay más de 2.100. Este es un sindicato muy importante, nuestra cuenca láctea es una de las tres con mayor importancia del país, con 53 establecimientos en la jurisdicción, 4 o 5 de ellos líderes en el país, otras medianas, Pymes y cooperativas. De hecho, yo vengo del sector cooperativo, que es el más afectado por la crisis”, indicó.

Hincapié en la salud

Una de las cosas en las que mejor están es la parte de la Salud, con la mutual, donde se hace mucho hincapié.

“El sistema argentino de salud está destrozado, pero nuestra mutual, Amel, está muy bien. No es 100 por 100, en cuanto a las prestaciones, porque ha ido cayendo. Hoy funcionamos con Ospil como obra social y Ampil como mutual.?Si bien Amel no da servicio de salud, sí ofrece algunas prestaciones que, cuando no se dan con las otras, traemos los fondos de ahí. Con todo esto damos un montón de soluciones a nuestros afiliados.?Ellos, con 140 mil pesos, tienen una obra social para una familia de cuatro, y cualquier prepaga te cobra cuatro veces más. Además, en Sunchales, tenemos una clínica espectacular que se está agrandando, y uno de los mejores centros oncológicos de todo el país”, explicó.

Sobre la labor meramente gremial que ha realizado desde que asumió el sindicato local dijo: “Que hemos estado recorriendo plantas durante estos primeros meses, más de 25, incluso junto con el Ministerio de Trabajo, haciendo relevamientos, y cómo están los trabajadores encuadrados. Y hemos logrado arriba de 100 recategorizaciones a través de estas inspecciones, que no es poco. O trabajadores que venían de una fábrica chica y que logramos pasarlos a jornada completa. Y esto hace que tengamos un ambiente muy positivo en todos los trabajadores,  95% con un trabajo a pleno, en blanco, quienes cuando vamos a las fábricas no lo hacen saber, y lo agradecen y felicitan por el trabajo que hacemos”.

Momento complicado

“Obviamente la situación económica también impacta al trabajador y a la industria, porque mermaron los volúmenes,  pero aunque las fábricas están trabajando al 60% lo que tienen lo venden muy bien. Se exporta mucho. Además, muchas fábricas se están modernizando. Y otras, si no están bien, es porque el dueño está construyendo una nueva. En fin, el sector se mueve mucho, y no solo es leche, es manteca, quesos, leche en polvo, etcétera. Claro, no es lo mismo en las cooperativas.?A estas se les hace mucho más difícil, porque no tienen los mismos  recursos, sin embargo, también van para adelante”.

Dudas y mensaje

Para Ferreyra “igual es incierto el panorama, este modelo económico ya hemos visto a donde va, y no es bueno el final de la película.?Si bien la caída del consumo y las ventas en los primeros seis meses cayeron de manera drástica, incluso histórica, el volumen de  producción láctea es muy grande”.

“Nuestros trabajadores están bien, y no ven la crisis igual que el resto, pero  tengo dudas de  hacia donde va el país.?El ajuste es muy bravo.?A los compañeros y compañeras quiero felicitarlos en nuestro día, y que sigamos siempre unidos”, finalizó.

Datos muy preocupantes

Los efectos de la recesión en la caída del consumo no son ajenos al sector lácteo, que condicionado por la merma en las ventas registró un descenso del 14,5% en la producción de leche durante el primer cuatrimestre del año, de acuerdo a los datos aportados por el Observatorio de la Cadena Láctea Argentina (OCLA).

El cuadro de situación compartido por OCLA refleja que el derrumbe en la elaboración de la leche en la Argentina va a contramano de la gran mayoría de los principales países productores lácteos, que en el mismo período han incrementado la productividad.

En el promedio mundial, la producción de leche creció un 0,68% en los primeros cuatro meses del año. En Turquía y Bielorrusia se registraron los mayores avances, con subas del 8,5% y 8,2%, respectivamente. El podio lo completó Australia con un incremento del 4,8%. El único país que acompañó a la Argentina en el registro negativo fue Nueva Zelanda, pero con un retroceso mínimo del 0,7%. Se espera que la producción y consuma siga cayendo en el  segundo semestre.

Entre 2010 y 2023, de los trece años de ese período, en 12 hubo relativa estabilidad o crecimiento del consumo de leche en el país con respecto al año anterior. El único año de baja sensible en el consumo fue 2016, el primer año del gobierno de Mauricio Macri, cuando cayó en casi un 12%. Este año, 2024, se convertiría en la segunda oportunidad en 14 años en la que baja fuerte el consumo de leche: el primero del gobierno de Javier Milei.

Una “vía láctea” muy exitosa

El mejor dulce de leche del país

La cuenca láctea de Villa María y la región sigue creciendo, teniendo varios casos de éxitos respecto a sus productos e iniciativas.

Uno de ellos fue el caso del Dulce de Leche Santa Clara,  de la empresa situada en Villa Nueva, que ganó el premio nacional al Mejor Dulce de Leche de 2024.

Por esta razón, el Concejo Deliberante de Villa Nueva, incluso firmó y anunció un decreto en el que se proclamó a Villa Nueva como la “Ciudad del mejor dulce de leche”. Todo esto, por el galardón obtenido por la empresa láctea Santa Clara hace un par de meses, en el marco de la TodoLáctea 2024.

De hecho, esto motivó a una iniciativa que busca que Villa Nueva sea sede permanente “La Fiesta Popular del Dulce de Leche”. Algo que todavía no es oficial, pero que se impulsa desde el municipio.

Funesil: capacitaciones internacionales

La importancia de la Fundación Cultural de Profesores y Amigos de la Escuela Superior Integral de Lechería (Funesil) dentro del sector lechero local, y que confirma a Villa María como una de las cuencas láctea más importante del país, se demuestra también con el convenio que recientemente firmó junto a la Municipalidad de Villa?María y el Gobierno de la República Panamá.

La Funesil se constituye así  como capacitador y asesor técnico del país centroamericano en pos de propiciar su desarrollo lácteo.

De esta manera, la institución, forjador de imnuerables trabajadores del sector lácteo, ya es un referente en la formación de recursos humanos para el desarrollo de las industrias lácteas, tanto a nivel nacional como sudamericano, constituida como la única en su tipo de América Latina.