Mitad el médico, mitad el paciente

Hoy, como cada 14 de noviembre, se conmemora el Día Mundial de la Diabetes. Se trata de una oportunidad para concientizar sobre el impacto de la diabetes en la salud de las personas y destacar las oportunidades de fortalecer la prevención, el diagnóstico y el tratamiento de esta enfermedad.

¿Qué es la diabetes?

La diabetes es una enfermedad crónica que aparece cuando el páncreas no produce insulina suficiente o cuando el organismo no utiliza eficazmente la insulina que produce. En 2017, esta enfermedad causó cuatro millones de muertes.

Desde 1980, el número de personas con diabetes en el mundo casi se ha cuadruplicado. Se estima que 425 millones de adultos padecían diabetes en 2017, frente a los 108 millones de 1980. Este preocupante crecimiento también es extrapolable a América Latina, donde los datos hablan por sí solos: la diabetes es la cuarta causa de muerte en esta zona.

Todos los tipos de diabetes pueden provocar complicaciones en diversas partes del organismo e incrementar el riesgo de muerte prematura. Además, provoca el aumento de factores de riesgo conexos, como el sobrepeso o la obesidad. Gran parte de los casos y sus complicaciones podrían prevenirse con una dieta saludable, actividad física regular y un peso corporal normal, y evitando el consumo de tabaco.

Palabra de especialista

Ana Gómez es médica clínica y diabetóloga, es decir, que se ha especializado en el tratamiento de la diabetes.

En diálogo con elDiario, la profesional habla sobre la enfermedad en el contexto mundial y del país, explica sus síntomas y la  manera de convivir con esa condición: “La demanda de atención de personas con diabetes es muy alta, en todo el mundo y en Argentina también. Si bien es una enfermedad tratada por los endocrinólogos, hace muchas décadas que hay médicos clínicos que se están formando en diabetes y ampliando la cantidad de profesionales que la atienden; incluso los endocrinólogos tienen capacitación en clínica médica y eso es sumamente necesario porque la diabetes es una enfermedad que afecta a tantos sistemas y órganos del cuerpo que uno no puede centrarse solamente en tratar la glucosa, sino que tiene que estar atento a las distintas señales que envía el cuerpo de compromiso o de problema y tratarla. Uno no solo debe mirar el árbol, sino también el bosque. Además, está el factor emocional, que es muy importante. La parte física es muy importante, pero en la diabetes la parte emocional es sumamente importante. Porque la persona que convive con la diabetes tiene una carga extra en los cuidados que tiene que tener, más allá de la carga de la vida diaria”, señala Gómez.

“Cuando uno trata a una persona con diabetes tiene que hacer como un equipo. El 50% lo pone el equipo de salud y el otro 50% depende de la persona misma y su entorno, el entorno familiar y el entorno social. La influencia que pueden tener, por ejemplo, las publicidades, las tendencias alimentarias, la industria alimentaria, todo eso hace que tratar la diabetes sea difícil. Yo creo que la diabetes es uno de los problemas de salud en donde la medicina tiene, obviamente, una cuota de acción y de responsabilidad, pero también hay mucha carga para la persona que convive con diabetes. Porque su cuidado diario depende de él. Tomar decisiones sobre si se va a cuidar, si va a comer lo que corresponde, si va a hacer actividad física, si se va a poner insulina y cumplir con esa rutina… O sea, es adecuar la vida a esa condición”, explica la profesional.

Al ser consultada acerca de cómo uno puede darse cuenta de que padece diabetes si no va con frecuencia al médico ni se hace análisis, la doctora Ana Gómez apunta: “La diabetes tiene lo que se llaman síntomas cardinales, y esos síntomas aparecen cuando los niveles de glucosa en sangre están muy altos. Y son: orinar mucho e ir frecuentemente a orinar, levantarse a la noche para ir a orinar; una sed intensa y permanente, lo cual obliga a tomar líquido todo el tiempo; debilidad o cansancio extremo; calambre; visión borrosa; inflamación del glande o inflamación vaginal. Estos síntomas aparecen cuando la glucosa ya está muy alta. La sugerencia, entonces, es que, si tiene esos síntomas, urgente consulte al médico, porque está en problemas”.

Siete ítems que necesitamos saber

1 -La diabetes tipo 1 no se puede prevenir. La diabetes tipo 2, a menudo, se puede prevenir mediante una dieta saludable, actividad física regular, mantener un peso corporal normal y evitar el consumo de tabaco.

2- La diabetes es una de las principales causas de ceguera, insuficiencia renal, ataques cardíacos, accidentes cerebrovasculares y amputación de miembros inferiores.

3- La diabetes se puede tratar y sus complicaciones se pueden evitar o retrasar con exámenes y tratamientos regulares.

4- Las personas con diabetes deben someterse a pruebas periódicas de detección de complicaciones para ayudar en la detección temprana. Esto incluye pruebas de detección de enfermedades renales, exámenes oculares periódicos y evaluaciones de los pies.

5- Dejar de fumar reduce el riesgo de desarrollar diabetes tipo 2 entre un 30% y un 40%.

6- La diabetes se asocia con aproximadamente el doble de riesgo de padecer tuberculosis (TB) y un mayor riesgo de tuberculosis multirresistente. Las personas con tuberculosis y diabetes tienen el doble de probabilidades de morir durante el tratamiento de la tuberculosis y tienen el doble de riesgo de recaída de la tuberculosis una vez finalizado el tratamiento.

7- Solo alrededor del 50% de las personas con diabetes tipo 2 obtienen la insulina que necesitan; a menudo, porque los sistemas de salud de su país no pueden permitírselo.

El descubrimiento de la insulina

El Día Mundial de la Diabetes (DMD) fue creado en 1991 por la Organización Mundial de la Salud y la Federación Internacional de la Diabetes, en respuesta al aumento de la preocupación por la creciente amenaza para la salud que representa esta enfermedad.

El Día Mundial de la Diabetes se convirtió en un día oficial de las Naciones Unidas en 2006 con la aprobación de la Resolución 61/225 de las Naciones Unidas. Se celebra cada año el 14 de noviembre, aniversario del nacimiento de Sir Frederick Banting, quien descubrió la insulina junto con Charles Best en 1922.

Este día representa la mayor campaña de sensibilización sobre diabetes del mundo, alcanzando una audiencia global de más de mil millones de personas en 165 países. La campaña llama la atención hacia problemas de máxima importancia para el mundo de la diabetes y mantiene esta afección bajo el punto de mira público y político.

Así, este día supone un paso más en la contribución del Objetivo de Salud y Bienestar de la Agenda 2030 para el Desarrollo Sostenible, que reclama que se garantice una vida sana para todos en todas las edades.