Planta Industrial Carlos Berra

 Momentos muy emotivos se vivieron ayer en el Campus de la Universidad Nacional de Villa María (UNVM) durante la inauguración de la Planta Industrial de Alimentos Ing. Carlos Berra, en memoria de quien fuera docente del Instituto de Ciencias Básicas y director del Máster Internacional en Tecnologías de Alimentos en Villa María,  y como dijo la decana de dicha institución, Carolina Morgante, “además de ser alguien que ha traccionado muchísimo, no solo en las carreras, sino en la transferencia de conocimiento de lo que hacemos y las investigaciones hacia la comunidad, es alguien que fue fundamental en el desarrollo y crecimiento del sector quesero del país”.

Hay que recordar que Carlos Berra falleció a principios de este año, dejando una huella imborrable en la universidad local y en otras instituciones nacionales e internacionales.

La inauguración fue encabezada por la decana del Instituto  de Ciencias Básicas, Carolina Morgante, el rector Luis Negretti y el jefe de gabinete Germán Casetta, con la presencia de docentes, nodocentes, estudiantes, amigos y  familiares, encabezados por la esposa, hijas y nietas de Carlos Berra.

Una planta modelo

A pesar de la situación de desfinanciamiento por la que tanto la UNVM como el resto de las universidades públicas nacionales están viviendo, con continuos ataque por parte del Gobierno nacional, la universidad local, a través de una gestión público-privada, ha logrado poner en marcha la primera Planta Industrial de Alimentos dentro del Campus, la cual está pensada para el desarrollo de habilidades prácticas, favoreciendo el contacto directo de las/os estudiantes con distintos procesos productivos y proyectos vinculados con la Ingeniería en Alimentos y la Tecnicatura Universitaria en Bromatología, en cooperación con Medicina Veterinaria y Agronomía.

Sobre el homenaje al ingeniero Berra, poniéndole su nombre a  la planta, el rector de la universidad señaló que “Carlos fue un gran mentor de la vinculación entre el sector público y privado. Sé que la iniciativa de designar este espacio con su nombre es el mayor homenaje que podemos hacerle a una persona como él. Lo celebramos con profunda alegría y orgullo”.

Además, dijo que “hay muchas formas de trascender, porque las personas cuando abandonan este plano siguen de una a otra manera existiendo en el recuerdo, en la anécdota, en la palabra, y en esa trascendencia imagino la presencia de Carlos aquí, en un tono jocoso, no de tristeza, porque hoy es un día de celebración, sobre todo en un contexto tan difícil, dado que podemos inaugurar con el empuje de la universidad y el apoyo del sector privado una planta industrial que lleva el nombre de un compañero”.

A su vez, Morgante expresó que “Carlos ha sido un actor clave no solo en su trabajo como docente e investigador, sino en el desarrollo de la industria láctea, de muchas cooperativas y producciones familiares en distintos lugares del país, ayudándolos a iniciar sus pasos en la producción de quesos”.

“Este edificio, además,  nos permite saldar una deuda en la carrera de Ingeniería de Alimentos, porque es un espacio de prácticas propio, y que antes se hacían en el marco de convenios con industrias. Acá se podrá hacer docencia y aprender, así como desarrollar proyectos de investigación, como el que actualmente se está llevando a cabo con la leche de burras, un proyecto  que es una alternativa para los niños que tienen APLV (Alergia a la Proteína de Leche de Vaca), que  está muy avanzado. Por supuesto, a futuro, la idea es que se puedan seguir procesando nuevos alimentos con fines no solo formativos para nuestros estudiantes, sino con proyectos de carácter noble como este. Y es un orgullo más grande que esta inauguración se dé en un marco tan difícil como el que vivimos y viven todas las universidades públicas del país”.

Académico y productivo

Carlos Berra, en su última etapa en la UNVM, fue secretario de Vinculación; y antes, de Extensión e Investigación, además de docente e investigador por más de dos décadas.

Egresado de esta universidad y con varios posgrados realizados en diferentes instituciones italianas, durante 17 años fue profesor de bachillerato en el ESIL, mientras que por 24 años fue profesor titular de la cátedra Industria de la Leche en diferentes años de la carrera Ingeniería en Alimentos de la universidad nacional local.

En su larga y prolífica trayectoria dentro del  sector lácteo están las consultorías, asesorías y seminarios que realizó en diferentes universidades e institutos nacionales y extranjeros, así como ayudó y asesoró a varias cooperativas lecheras de la región y el país.

En el Gobierno nacional estuvo en varias áreas, la más importante fue cuando ocupó el cargo de director de lechería del Ministerio de Agricultura de la nación, desde 2016 hasta la entrada de este nuevo Gobierno.

La gran leche de burra

Alejandro Lespinard, licenciado en Biotecnología, doctor del Instituto de Ciencias Básicas y becario investigador del Conicet,  quien se encuentra actualmente trabajando en el IMITAB, dio  más detalles del proyecto que se desarrolla en  la Planta Industrial: “Yo trabajo en el proceso y conservación de alimentos. Una de las líneas que tenemos es precisamente hacer esto con la leche de burra, y estamos trabajando en varios estudios que nos llevan a optimizar las condiciones de procesamiento. Esta leche es la más parecida a la leche humana materna, y tiene propiedades terapéuticas y medicinales que pueden perderse durante su procesamiento, como lo son las proteínas séricas, que son muy termosensibles. Lo que buscamos es que esas proteínas no se pierdan y poder retenerlas, además de que el producto tenga la mayor calidad nutricional y con mayores propiedades funcionales. El proyecto involucra a varios sectores: la producción primaria en Yucat, y en la planta donde estamos nosotros, generando varios productos con la idea de comercializar la leche entre la universidad y un privado”.