La nieta del fundador de la ciudad

Hoy se cumplen precisamente 45 años de la muerte de Victoria Ocampo. La calle ocupa 16 cuadras del barrio Parque Norte

Nacida el 7 de abril de 1890 en el seno de una familia aristocrática, Victoria fue la primogénita de cinco hijas de Manuel Ocampo y Ramona Aguirre. Todas recibieron una educación privilegiada, con institutrices que le daban clases en francés e inglés, sin tener que asistir al colegio.  Victoria era una ávida lectora, su madre no la dejaba leer, pero ella escondía los libros. En la década del´20, Victoria realizó sucesivos viajes a París, que marcaron su vida. En varias ocasiones manifiesta la voluntad de estudiar teatro y convertirse en actriz, lo cual fue prohibido por su padre. Inmersa en el mundo literario, desde 1920 comienza a publicar artículos y sus primeros libros.

Ocampo se casó a los 22 años con Bernardo "Mónaco" de Estrada, un abogado aristócrata, pero pronto se enamoró del primo de este, Julián Martínez, un diplomático, con quien estuvo durante 13 años.

A pedido de Ocampo, el arquitecto Bustillo, basándose en el estilo de Le Corbusier, construyó una casa que sería la redacción de la revista Sur (1931), nombre elegido por Ortega y Gasset y, posteriormente, propiedad del Fondo Nacional de las Artes.  Entre los miembros del consejo redactor estaban Oliverio Girondo, Jorge Luis Borges, Eduardo Mallea, Guillermo de Torre y María Rosa Oliver.

Entre los colaboradores de la revista figuraban: William Faulkner, Thomas Mann, María Zambrano, Rafael Alberti, Rabindranath Tagore, Jacques Maritain, Alberto Moravia, Paul Valéry, Bertolt Brecht, Anton Chejov, Roger Caillois, Graham Greene, André Gide, Ricardo Güiraldes, Ezequiel Martínez Estrada, Leopoldo Marechal, Silvina Ocampo, Ernesto Sábato, Juan José Sebreli, Conrado Nalé Roxlo y Alejandra Pizarnik, entre otros.

Fue presidenta y cofundadora de la Unión de Mujeres Argentinas, junto a Susana Larguía y María Rosa Oliver, en 1936, y luchó para impedir la promulgación de una reforma a la ley que pretendía quitar los derechos civiles ya concedidos a la mujer.  En una conferencia radial, que se escuchó en Buenos Aires y Madrid, logró que no se votara la reforma de la Ley de Derechos Civiles.

En 1958, Ocampo fue nombrada como parte del Directorio del Fondo Nacional de las Artes, cargo al que renunciaría en 1973.

En 1962 creó la Fundación Sur, con el objetivo de “promover actividades educativas, culturales y artísticas”.

En el año 1973, Victoria donó la casa de San Isidro a la Unesco, residencia del actual Observatorio Unesco Villa Ocampo, ya que ella y la institución compartían valores tales como la cultura, como factor de desarrollo y de inclusión social, la promoción de la diversidad cultural y de los derechos de la mujer, la tolerancia y la apertura a ideas y creencias ajenas. 

Su residencia de verano, Villa Victoria Ocampo, en Mar del Plata, es actualmente un centro cultural municipal.

Borges, Bioy y Silvina

Victoria presentaría a una de las duplas literarias más influyentes de nuestro país: Borges y Bioy Casares. Por otro lado, su hermana Silvina, también colaboradora de Sur, se casaría años más tarde con Bioy.

Entre los reconocimientos que recibió por su labor en el mundo de la cultura se encuentran las condecoraciones de Oficial de la Legión de Honor y Comandante de las Artes y las Letras, otorgadas en 1962 por el Gobierno francés, la distinción Comandante de la Orden del Imperio Británico y la Medalla de Oro de la Academia Francesa; el Premio María Moors Cabot, de la Universidad de Columbia, y fue nombrada Doctor Honoris Causa por la Universidad de Harvard y Visva-Bharati, de la India. Fue la única mujer designada como miembro de la Academia Argentina de Letras, en 1977, poco antes de su muerte.

Es considerada una mujer adelantada a su época, que dedicó su vida y su fortuna a fomentar la cultura, invitando escritores y publicando sus libros en nuestro país.

Victoria Ocampo falleció a los 89 años, el 27 de enero de 1979.

Victoria y su abuelo

?Aunque formaron parte de una casta social integrada por las familias hacendadas más ricas y privilegiadas de la Argentina, tanto Victoria como su abuelo, Manuel Anselmo Ocampo, se resistían a ser catalogados en lo que se ha dado en llamar, a secas, como la oligarquía ganadera argentina, puesto que era posible rastrear ciertos elementos en sus biografías que le hacen justicia a la denominación “aristocracia argentina”. Victoria pudo hacer uso de ese privilegio para fortalecer la cultura nacional de diferentes maneras y dejar así una impronta imborrable a lo largo de los años.