Junta cartones desde siempre: “Me gustaría tener otro laburo”

Son las 22.15 del viernes y en calle San Juan, en la zona céntrica, Víctor Hugo Cantón emprende viaje hasta su casa, en el barrio San Nicolás.

Lo hace lleno de cajas de cartones que reunió desde las 4 de la tarde, cuando salió a hacer lo que hace “desde toda la vida”.

Vive de juntar cartones y venderlos. Es la manera que encontró de llevar unos pesos al hogar, en donde está su compañera y dos hijas, una de 2 años. Delante de la casa vive otra de sus hijas.

Cuenta que la situación está muy difícil. Millones de argentinos atraviesan uno de los momentos más duros de los últimos 20 años. No alcanza el dinero. Los precios de los alimentos no dejan de subir y el peso está devaluado.

“Esta es mi forma de vivir, porque tengo mi familia y estamos viviendo en un ranchito de lata. No tenemos cocina, nada para sobrevivir”, dice, textualmente, apenas comenzamos la nota.

Está a metros del Sanatorio Cruz Azul, en una noche de julio mucho menos fría que las anteriores. Y Víctor ha puesto punto final a la jornada laboral, pero todavía le falta caminar con el carro hasta la calle Pierantonelli 55, donde tiene su vivienda.

Allí “está mi señora y una nenita de 2 años, después están mis dos hijas, la mayor vive adelante, la otra con nosotros en el mismo ranchito”, precisa.

“Lo primero y fundamental que nos faltaría es una cocinita, un televisor, una garrafa como para ir saliendo sobre el paso”, expresa.

¿Tienen los servicios básicos? “No tenemos nada, no tenemos gas, no nos alcanza la plata para pagar la luz”, indica.

Tiene 52 años y confiesa que toda su vida juntó cartones, pero que le gustaría laburar de otra cosa, en otra actividad.

“Salgo a las 4 de la tarde y mirá a la hora que estoy volviendo. Por ahí se junta, por ahí no”, dice ante la pregunta.

¿Dónde recibe cartones? “Tengo una heladería en la que el chico me junta los cartones hasta el viernes, también tengo algunos comercios que me dan,  otros no, ahora está más complicado todo”, describe.

Dice que se los vende “a un chileno cacharpa que está sobre la Vélez Sarsfield”. Él es su comprador de siempre.

Precisa que le paga 17 pesos por kilo, cuando hasta hace poco se le abonaba 22 pesos el kilo. “Dice que se le bajó a él, entonces ahora es 17, y se va por kilo”, comenta textual.

“Sí, sí, si me saliera un trabajo en el campo, algo más interesante, sí, me voy a laburar de eso. Quiero trabajar en algo con lo que pueda mantener mi familia”, resalta ante la consulta. De inmediato agrega que está buscando trabajo y, por las dudas, reitera: “Quiero laburar”.

Naturalmente, ve la situación general “mucho, mucho más jodida”. La inflación nacional descontrolada golpea sobremanera los recursos de todos y todas, pero mucho más de quienes menos tienen.

Pone un ejemplo sobre la dimensión de la crisis socioeconómica. Dice que antes tenía  algunas changas, que ahora no están. “Me iban a buscar para cargar ladrillos, por supuesto iba a cargar, ahora ni eso. No hay compra, no hay venta del ladrillo del chico que me lleva”, asegura.

Son las 10 y media de la noche del viernes y Víctor caminó decenas de cuadras desde el alejado San Nicolás hacia todo el centro, y retorna a su hogar con muchas cajas, que luego las convertirá en unos pesos para llevar algo de comida a la casa familiar. Pesos que cada vez le sirven menos.

En el país y la provincia

El Gobierno nacional tiene un Registro Nacional de Trabajadores y Trabajadoras de la Economía Popular (Renatep).  Al 12 de febrero de 2022, se inscribieron 3.225.268 personas.

De ese total, 27.294 personas informaron ser cartoneros o cartoneras.

En la provincia, hay 128.420 trabajadores populares anotados, representando el 4,2% del país.

Carecen de obra social, no tienen cobertura por accidentes de trabajo y no tienen derecho a los beneficios de jubilación y pensión de la Seguridad Social.