EN LOS BARRIOS
Centro oeste
El sector de la ciudad delimitado por la avenida Sabattini, el bulevar Vélez Sarsfield, el Italia y la calle Buenos Aires, es el que conocemos como Centro oeste
Es el espacio que cuenta con dos de las cuatro plazas del diseño original de Villa María y la Catedral, el templo mayor de la ciudad.
Sobre una de las plazas, hoy conocida como “La Canchita de Ejercicios Físicos” o “Plaza Ocampo” hay que señalar que ha sido el eje de la actividad deportiva -particularmente futbolística- de la ciudad, que la menciona como uno de sus “estadios”.
Fue denominada con el nombre de quien es considerado fundador de Villa María por decisión del Concejo Deliberante, a pedido de la comisión de obras públicas, en el año 1932.
La otra plaza, la San Martín, se destaca no solo por el diseño que prevé un gran espacio central, sino por sus árboles añosos, generosos en sombra y en belleza.
Cabe señalar que en su entorno se construyó la riqueza histórica y arquitectónica de la ciudad, como la Casa Meroi, el Santuario-Catedral Inmaculada Concepción, la Escuela Dr. Agustín Alvarez, el Mercado Mitre y la Casa Salgado. El nombre de la plaza se instituyó en 1896, aunque, brevemente, mediante el Decreto Nº 1.454 “S” de 1960, fue denominada Pablo Colabianchi Cicerone: sacerdote que se desenvolvió en el templo mayor entre 1908 y 1938. Y hablando del entorno de la plaza, no podemos dejar de mencionar la riqueza no sólo espiritual, sino artística del templo mayor de la ciudad: Comenzó a construirse en 1888, siete años después de la fundación de Villa María, según expresa el libro “Civitatis Mariae” o “La ciudad de María”, que relata la historia del Obispado con sede en esta comunidad.
En sus páginas señalan que hay archivadas 185 cartas que reflejan las gestiones de los vecinos para construir el templo. Finalmente, lograron bendecir la piedra fundamental en el solar elegido que era un terreno “de 43 metros de frente por 56 de fondo, donado por Don Joaquín Pereira y Domínguez”. El altar mayor se inauguró en 1909 y recién en 1920 se llamó a licitación para construir la fachada que fue erigida el año siguiente.
Sobre las obras de arte del interior del templo, el libro citado señala: “En agosto de 1927 se llama a licitación para la reforma arquitectónica de la nave central. La parte escultórica está a cargo del artista argentino N. Riganell y la pintura será ejecutada y erigida por el gran pintor domínico padre Guillermo Butler que se encontraba en París.
El constructor es Virginio Rosa, que levantó el frente del templo hace varios años”, señala. Y aclara finalmente: “Las pinturas que corresponden al artista local Fernando Bonfiglioli, son de época posterior, alrededor de 1948-1958”.
