Diabetes: ¿cuáles son los avances?

Su nombre es Frederick Grant Banting: él, un médico e investigador canadiense, nació un 14 de noviembre de 1891 y murió un 21 de febrero de 1941.

Hoy es el día de la diabetes porque se celebra su nacimiento: el del hombre que, junto con   Charles Best, descubrió la hormona insulina.

En este sentido, el estudiante de la Universidad Nacional de Villa María (UNVM), Tomás Beltramo y el docente Omar Rey, también de la casa de altos estudios, escribieron un artículo al respecto.

La diabetes mellitus es una enfermedad crónica que padecen millones de personas en el mundo, tal como lo ha manifestado la Organización Mundial de la Salud (OMS).

Se caracteriza por un metabolismo anormal de los hidratos de carbono o azúcares que se presenta con valores altos de glucosa (azúcar) en sangre, lo que se denomina hiperglucemia.

En el caso de la diabetes mellitus tipo 2 (DM2) este aumento se debe a un proceso de resistencia de los tejidos periféricos a la acción de la insulina (insulinorresistencia).

Por el contrario, en la diabetes tipo 1 (DM1) hay un déficit en la producción de la hormona necesaria para que nuestras células ingresen a su interior los azúcares. Esta hormona es la insulina, producida por las células endocrinas localizadas en el páncreas.

Sin un control adecuado de esta enfermedad se pueden llegar a desarrollar complicaciones en grandes y pequeños vasos sanguíneos y esto provoca afecciones en diferentes sistemas tales como el cardiovascular, el renal y el nervioso (1). 

Se recomienda consultar al médico a los fines de conocer acerca de la enfermedad y los modos de prevenirla.

La diabetes es una enfermedad crónica que puede ser controlada en base a rutina y autocontrol, realizando determinación de hemoglobina glicosilada en sangre, controlando la tensión arterial, teniendo exámenes médicos periódicos, realizando un plan alimentario saludable y practicando actividad física en forma periódica. Los aspectos antes señalados requieren de las consultas médicas necesarias a los fines de identificar si el paciente tiene diabetes tipo 1 o diabetes tipo 2.

Actualizaciones en el tratamiento de DM1

Los pacientes con DM1 requieren colocarse insulina diariamente para lograr el control de su azúcar en sangre, ya que el páncreas no puede producirla.

Actualmente, disponemos de una amplia variedad de dispositivos de infusión de insulina.

Las bombas de insulina son pequeños dispositivos a batería que controlan la cantidad y el ritmo de aplicación de la insulina. Estas bombas son grandes aliadas para el tratamiento de pacientes con problemas en la producción de dicha hormona, ya que es indispensable para un correcto control y regulación del contenido de azúcar en sangre.

Además, contamos con tecnología de última generación como lo es el páncreas biónico, el cual es capaz de manejar la glucosa en sangre mejor que los métodos de administración de insulina hoy disponibles. Este es un gran avance, ya que requiere una participación mínima tanto de los profesionales como de los pacientes, lo que lo hace muy adecuado para niños y adolescentes.

Los páncreas biónicos son una gran esperanza para mejorar la calidad de vida de quienes padecen la diabetes tipo 1.

Tal como se detalla en la imagen es un pequeño dispositivo algo más pequeño que un teléfono, que cumple una doble función: monitorea los niveles de glucosa en sangre en intervalos regulares y procesa la información. Al observar el ordenador un desajuste en los niveles de glucosa se inicia la segunda función del aparato, calculando la insulina necesaria para reajustar los niveles de glucosa y bombear ésta al cuerpo del paciente.

Actualización en el manejo de la DM2

En la DM2, el páncreas es capaz de producir la cantidad suficiente de insulina; el problema es que esa insulina no es captada por los tejidos para que utilicen el azúcar y sea aprovechado por las células: a esto es lo que conocemos como “insulinorresistencia”. Al no ser ingresada a las células, el azúcar queda en sangre, lo que conduce a lo que denominamos “hiperglucemia”: es decir, niveles anormalmente altos de glucosa en la sangre, que provoca distintas lesiones en el paciente.

Para el tratamiento de la DM2 no solo se debe evaluar el grado de control metabólico, sino que nos interesa, además, cuidar otros sistemas de órganos tales como el cardiovascular y el renal, considerando la indicación de fármacos que inhiben ciertos canales en las células del riñón, favoreciendo la eliminación de los azúcares por la orina (2).

Regeneración por células madre

Las células madre son células totalmente indiferenciadas y con la capacidad de convertirse en algún tipo celular específico, como por ejemplo, ser células capaces de producir hormonas como la insulina.

Un estudio pionero en el mundo, realizado por la Universidad de Monash, en Australia, ha descubierto una vía para la regeneración de la producción de insulina estimulando las células madre del páncreas. Sin embargo, estos tratamientos no siempre resultan debido al rechazo inducido por nuestro sistema inmunológico (3).

Tecnología en el tratamiento

La tecnología en el tratamiento de la diabetes avanza rápidamente: tal es así que actualmente podemos regular la dosificación de insulina desde aplicaciones disponibles para descargar desde nuestros celulares (4).

Existen importantes desarrollos de aplicaciones tecnológicas que ofrecen un sinfín de funcionalidades útiles para la autogestión de la diabetes.

Las apps son herramientas para complementar el imprescindible consejo médico. Estas aplicaciones surgen a partir de la necesidad de seguimiento de los niveles de glucosa que introduce el usuario. Posteriormente, esos datos se visualizan a través de tablas con estadísticas e inclusive se pueden exportar a diferentes formatos donde el objetivo es optimizar el autocontrol glucémico.

Bibliografía

1. Informe-16-infusor-insulina-marzo-2021.pdf [Internet]. [citado 8 de octubre de 2022]. Disponible en: https://www.argentina.gob.ar/sites/default/files/informe-16-infusor-insulina-marzo-2021.pdf

2. Guía NICE 2022: actualización en el manejo de la diabetes mellitus tipo 2 en personas adultas | Evidencia, actualizacion en la práctica ambulatoria [Internet]. [citado 8 de octubre de 2022]. Disponible en: https://www.evidencia.org/index.php/Evidencia/article/view/7015

3. Posible avance en el tratamiento de la diabetes regenerando insulina en las células madre del páncreas [Internet]. [citado 8 de octubre de 2022]. Disponible en: https://www.infosalus.com/asistencia/noticia-posible-avance-tratamiento-diabetes-regenerando-insulina-celulas-madre-pancreas-20220726073946.html

4. Cartaya L. Avances en la utilización de la tecnología en el tratamiento de la diabetes 2022 [Internet]. Centro Médico D-Médical. 2022 [citado 14 de octubre de 2022]. Disponible en: https://d-medical.com/2022/02/avances-en-la-utilizacion-de-la-tecnologia-en-el-tratamiento-de-la-diabetes-2022/