Admitió por primera vez que tiene armas en el espacio

Durante una conferencia sobre asuntos militares y espaciales celebrada en Maryland, el secretario de la Fuerza Aérea de Estados Unidos, Troy Meink, confirmó que la Fuerza Espacial estadounidense desplegó armas de “control espacial” en órbita con el propósito de defender a las fuerzas conjuntas del país frente a potenciales acciones hostiles.

Aunque para algunos especialistas el anuncio no resulta inesperado, la intervención de Meink constituyó la primera oportunidad en la que un alto cargo de la administración reconoce públicamente el despliegue de material bélico operativo fuera de la Tierra. Si bien Washington evitó precisar qué sistemas están en órbita, cuántos son ni cuándo fueron desplegados, el anuncio incluyó el anticipo de que este mes se iniciarán los lanzamientos de una nueva constelación de satélites diseñada para el seguimiento y detección de objetivos móviles, junto al desarrollo continuo de interceptores espaciales.

La confirmación generó un rechazo inmediato por parte del portavoz de la Cancillería china, Guo Jiakun, quien instó a la Casa Blanca a detener la expansión de capacidades militares destinadas a una eventual guerra espacial y alertó de forma explícita sobre el peligro inminente de transformar el espacio exterior en un nuevo escenario de conflicto. Por su parte, el portavoz del Kremlin, Dmitri Peskov, sostuvo que el espacio debe permanecer libre de armas: “Contamos con un amplio consenso internacional para seguir trabajando en pro de la completa desmilitarización del espacio”.

El vacío legal del Tratado de 1967

El debate en torno al anuncio se inscribe en las limitaciones regulatorias del Tratado sobre el Espacio Ultraterrestre, un instrumento jurídico internacional que rige desde el año 1967 y establece que los países no pueden colocar en órbita armas nucleares ni otras armas de destrucción masiva. Sin embargo, el documento no establece una prohibición general sobre el resto de las armas cibernéticas o de interferencia táctica que puedan operar en el espacio.

Esta ambigüedad técnica permitió que potencias como Estados Unidos, Rusia y China desarrollaran en las últimas décadas tecnologías enfocadas en neutralizar las redes de navegación, comunicaciones y vigilancia del adversario, un eje que se perfila para ser rediscutido en la próxima reunión sobre desarme de las Naciones Unidas prevista para noviembre.