Congo: son más de 2.000 los muertos

El brote de ébola en la República Democrática del Congo ha alcanzado un punto crítico al registrar 2.011 personas fallecidas de un total de 4.381 casos confirmados. Los datos oficiales, publicados por el gobierno, confirman que se trata de la expansión “más rápida jamás registrada de esta enfermedad en su territorio”.

El principal motivo de alarma para la comunidad internacional es la aceleración de la mortalidad, ya que el brote tardó nueve semanas en llegar a las primeras 1.000 muertes, pero esa cifra se duplicó a 2.000 víctimas mortales en apenas tres semanas adicionales.

A modo de comparación, este umbral de fallecimientos se alcanzó casi tres veces más rápido que durante el devastador brote ocurrido entre 2014 y 2016 en África Occidental.

La falta de vacunas

A diferencia de emergencias sanitarias previas, el responsable directo de esta epidemia es el raro virus Bundibugyo, para el cual no existen vacunas ni tratamientos aprobados por las autoridades sanitarias. Esta carencia médica ha elevado la tasa de letalidad actual al 45,9%, superando el 39,6% registrado en el brote de  2014.

Frente a este escenario, la Organización Mundial de la Salud (OMS) admitió que al inicio del brote algunos casos fueron confundidos con malaria o fiebre tifoidea, lo que provocó un retraso en la comprensión de la magnitud de la crisis sanitaria.

Desinformación y barreras

La contención de la enfermedad también enfrenta obstáculos extremos sobre el terreno. Por un lado, el este del país sufre un persistente conflicto armado que genera un entorno de inseguridad para los trabajadores de la salud; luego, años de ataques generaron un rechazo hacia los agentes externos y muchos pacientes acuden a la medicina tradicional y llegan a los centros de aislamiento cuando su estado ya es irreversible.