La misión Artemis II regresa a la Tierra

La nave Orion inició el retorno a la Tierra. La misión Artemis II de la agencia espacial estadounidense, que comenzó el pasado 1 de abril, finalizará su viaje al espacio profundo, que lo convirtió en el primer vuelo tripulado del programa que marcó el regreso del ser humano a la órbita lunar luego de más de cinco décadas.

La misión Artemis II ingresó en su etapa final y se alista para el retorno a casa. El amerizaje de la cápsula espacial Orion está previsto para esta noche las 21.07 (hora argentina), luego de atravesar una de las etapas más críticas de su histórico viaje.

Luego de su histórico viaje a la Luna, y completar su sobrevuelo, la nave Orion encendió sus motores y ejecutó con éxito la primera corrección de trayectoria de regreso a nuestro planeta. Una de las etapas de mayor riesgo es conocida como “reentrada con salto” o rebote controlado para reingresar a la atmósfera terrestre.

La maniobra conocida como RTCB (Return to Earth - Trajectory Correction Burn), es un ajuste de propulsión sencillo, buscando un ángulo que le permita introducirse a la atmósfera terrestre, que le permita, en la etapa final, llevar a cabo un amerizaje seguro.

La fase es considerada clave, en un procedimiento de reingreso y descenso en el océano, que marcará el cierre de una misión histórica para la exploración espacial. El procedimiento permite reducir las fuerzas extremas y el calor generado al atravesar la capa gaseosa a una velocidad estimada en 40 mil kilómetros por hora. Se estima que el escudo térmico de la nave se elevará a una temperatura de más de 2.700 grados Celsius.

Para que la milimétrica maniobra de reentrada sea exitosa, depende de una combinación precisa de velocidad, ángulo de entrada y control automatizado.

Según informó la NASA, los astronautas de la misión Artemis II serán extraídos de la cápsula Orión cerca de dos horas después de su amerizaje, previsto para las 20.07 (hora del este de Estados Unidos; 21.07 de nuestro país). Seguidamente, un equipo de rescate trasladará a la tripulación en avión al USS John P. Murtha, para luego someterlos a evaluaciones médicas antes de subir a un avión con destino al Centro Espacial Johnson de la NASA en Houston (Estados Unidos).