El trágico accidente en Portugal reflejó varias fallas de seguridad

La muerte de al menos 16 personas en un histórico funicular que descarriló en Lisboa ha puesto al descubierto los defectos de la imagen de "viejo encanto" de la capital portuguesa, llena de turistas y que funciona con una infraestructura pintoresca, pero chirriante.

En el accidente del miércoles, el vagón se salió de la vía en una curva y chocó contra un edificio situado a escasos metros de su gemelo, al pie de la empinada cuesta de 265 metros, dejando unos restos destrozados con cuerpos atrapados en su interior. El cable de tracción que los unía se había roto.

Jorge Silva, vicepresidente de la asociación portuguesa de expertos técnicos en protección civil, afirmó que un vagón fabricado con un material más moderno, como la fibra de carbono, en lugar de metal y madera -el mismo diseño utilizado desde 1914, cuando se electrificó la línea-, habría hecho que el choque fuera menos violento y mortal.

"Las piezas son lo bastante rígidas para soportar la oscilación y el servicio normal, pero no están diseñadas para resistir el impacto en caso de descarrilamiento, se tuercen y dejan a los pasajeros más expuestos", explica.

Los tranvías de Lisboa que suben y bajan por sus empinadas colinas también datan de mediados del siglo XX y tienen una estructura similar, dijo.

"Habría que invertir en la renovación de los vagones, utilizando materiales más modernos, aunque conservando su forma histórica", dijo.