Trece muertos en una cárcel

Ayer, el organismo estatal a cargo de las prisiones de Ecuador (SNAI), informó que murieron 13 presos en la prisión de la ciudad costera de Machala, la cual se encuentra cercana a la frontera con Perú.

Aunque las autoridades sospechan que el incidente fue producto de una pelea entre bandas rivales, aún se investigan las causas. “Se están haciendo las autopsias y procedimientos de rutina para determinar las causas oficiales” de los decesos, señaló la entidad en un mensaje enviado a periodistas.

Asimismo, el SNAI dijo que los cuerpos fueron encontrados el domingo durante una inspección de la Policía tras una “detonación de un artefacto explosivo en los exteriores” de la cárcel. Según medios locales, las muertes se produjeron por asfixia y el estallido a unos 100 metros de la prisión fue provocado por un dron cargado con explosivos utilizado para distraer a los uniformados.

Violencia penitenciaria

Según reportes locales, la nueva masacre eleva a 44 las muertes violentas registradas en penales del país en casi un mes, ya que en la misma cárcel fueron asesinados 31 presos, varios por asfixia. Mientras que a finales de septiembre otro ataque entre reclusos causó 14 muertes, incluida la de un guardia penitenciario.

Las masacres son frecuentes en las cárceles de Ecuador, las cuales se convirtieron en centros de operaciones y de enfrentamientos entre bandas del narcotráfico. La prisión de Machala, con una capacidad para 600 personas, albergaba cerca de 1.200 en 2022.

En este contexto, la Comisión Interamericana de Derechos Humanos (CIDH) documentó al menos 663 presos muertos en “hechos violentos” dentro de las cárceles ecuatorianas desde 2020. Solo entre enero y noviembre de este año, la CIDH documentó 72 muertes violentas en el sistema penitenciario.

Además, cada tanto en redes sociales se viralizan imágenes perturbadoras de cuerpos mutilados o quemados en las prisiones del país.

¿Qué dice el Gobierno ecuatoriano?

El presidente Daniel Noboa defiende una “política de mano dura contra el crimen organizado”, al estilo de su par salvadoreño Nayib Bukele.

En 2024, Noboa declaró al país en conflicto armado interno para enfrentar a las mafias, pero la violencia no cesa en Ecuador.

El país, que se volvió clave para el narcotráfico internacional por ser una puerta de salida para la cocaína peruana y colombiana hacia Europa y Estados Unidos, según proyecciones del Observatorio del Crimen Organizado, cerrará el año con una tasa de homicidios récord de 52 por cada 100.000 habitantes.