EE.UU. declaró terrorista a Maduro en pleno conflicto

El presidente venezolano, Nicolás Maduro, y altos cargos de su Gobierno quedaron a partir de ayer designados oficialmente por Estados Unidos como miembros de una organización terrorista internacional. La inclusión del cártel de los Soles en esa lista del Departamento de Estado permite a Washington imponer nuevas sanciones contra el régimen chavista. Altos cargos de la administración de Donald Trump opinan que este paso les amplía las opciones para emprender acciones militares dentro de Venezuela.

Mientras, la tensión se mantiene al máximo, a la espera de ver cuáles son los próximos pasos en el enorme despliegue militar que Estados Unidos mantiene en el Caribe, especialmente tras la incorporación, la semana pasada, del portaaviones Gerald Ford, el mayor y más moderno del mundo, con el argumento de luchar contra el narcotráfico en la llamada Operación Lanza del Sur. La flota, que acumula el 20% del poderío naval estadounidense movilizado en el mundo y que cuenta con cazas F-35 y unos 15.000 soldados, ha participado en los últimos días en maniobras militares en las cercanías de Trinidad y Tobago.

Cuatro altos cargos estadounidenses han asegurado a la agencia Reuters, por separado, que el comienzo de la segunda fase de la operación militar es inminente, mientras las líneas aéreas internacionales suspenden sus vuelos sobre Venezuela ante la recomendación de la agencia estadounidense de aviación, emitida el viernes, de evitar la zona ante el riesgo de una escalada.

Estados Unidos asegura que el despliegue militar que mantiene en el Caribe, donde hasta ahora ha atacado al menos una veintena de supuestas narcolanchas en bombardeos en los que han muerto al menos 83 personas, solo tiene como objetivo combatir el narcotráfico. Pero Maduro, y muchos otros, consideran que el verdadero objetivo de la operación puede ser tratar de forzar la caída del líder chavista, al que Washington no considera presidente legítimo del país caribeño.

Estados Unidos ha etiquetado a Maduro como líder del Cártel de los Soles. En agosto dobló a 50 millones de dólares la recompensa que ofrece por su captura. Aunque la calificación de terrorista no autoriza por sí mismo el uso de la fuerza militar, la administración estadounidense ha dejado claro que sí lo interpreta como un camino legal para posibles ataques en territorio venezolano.

“Da a nuestro Departamento más herramientas para ofrecerle opciones al presidente”, declaró el pasado jueves el secretario de Defensa de Estados Unidos, Pete Hegseth.

Trump también ha apuntado que la nueva designación permitiría atacar infraestructura y activos de Maduro en Venezuela, pero también se ha mostrado abierto a contactos diplomáticos con Caracas.