Israel intensificó los bombardeos en Gaza

Las fuerzas israelíes bombardearon Rafah y otras zonas de la Franja de Gaza y entablaron combates cuerpo a cuerpo con combatientes dirigidos por Hamás, según informaron residentes y militares israelíes.

Los residentes dijeron que los israelíes parecían estar intentando completar la toma de Rafah, la ciudad situada en el extremo sur del enclave que fue objeto de un asalto israelí desde principios de mayo.

Los carros de combate se estaban abriendo paso hacia el oeste y el norte de la ciudad, tras haber tomado ya el este, el sur y el centro. Las fuerzas israelíes dispararon desde aviones, tanques y barcos frente a la costa, forzando una nueva oleada de desplazamientos de la ciudad, que había estado albergando a más de un millón de desplazados, la mayoría de los cuales se vieron obligados a huir de nuevo.

El Ejército israelí dijo ayer que sus fuerzas estaban llevando a cabo acciones "precisas, basadas en información de inteligencia" en la zona de Rafah, donde las tropas estaban participando en combates cuerpo a cuerpo y habían localizado túneles utilizados por milicianos. También informó de acciones en otros lugares del enclave.

Algunos residentes dijeron que el ritmo de la incursión israelí se había acelerado en los dos últimos días y que los sonidos de las explosiones y los disparos que indicaban encarnizados combates fueron casi incesantes.

Tras más de ocho meses de guerra en Gaza, el avance israelí se centra ahora en las dos últimas zonas que sus fuerzas aún no habían asaltado: Rafah, en el extremo sur de Gaza, y los alrededores de Deir al-Balah, en el centro.

"Toda la ciudad de Rafah es zona de operaciones militares israelíes", afirmó Ahmed al-Sofi, alcalde de Rafah, en un comunicado difundido ayer por los medios de Hamás.

"La ciudad vive una catástrofe humanitaria y la gente está muriendo dentro de sus tiendas a causa de los bombardeos israelíes", añadió.

Sofi dijo que no había ningún centro médico en funcionamiento en la ciudad y que los residentes restantes y las familias desplazadas carecían del mínimo para cubrir sus necesidades diarias de alimentos y agua.

Las cifras palestinas y de la ONU indican que pueden haber quedado menos de 100 mil personas en el extremo occidental de la ciudad, que había estado albergando a más de la mitad de los 2,3 millones de habitantes de Gaza antes de que comenzara el asalto israelí, a principios de mayo.

Israel acusó a Hamás de utilizar a civiles palestinos como escudos humanos, acusación que Hamás niega.

"Los soldados localizaron en el interior de una residencia civil grandes cantidades de armas escondidas en armarios, incluidas granadas, explosivos, un lanzador y misiles antitanque, munición y armas", dijo el Ejército en un comunicado a última hora del jueves.

En la cercana Jan Yunis, un ataque aéreo israelí mató  a tres personas, entre ellas un padre y su hijo,  se informó.

Los residentes dijeron que las fuerzas del Ejército habían destruido muchas casas en el corazón de la ciudad de Gaza el jueves.