El boldo, papel higiénico del futuro

Martin Odhiambo, botánico del Museo Nacional de Kenia, asegura que la hoja de boldo es “el papel higiénico del futuro” Como en otras partes del mundo, en África el precio del papel higiénico -y de muchos otros productos- ha aumentado en forma considerable. Aunque se fabrica en el continente, la pasta de papel utilizada en su producción suele ser importada. Martin, quien es especialista en plantas tradicionales, considera que la respuesta al aumento de los precios quizá ya exista. "El Plectranthus barbatus (también conocido como boldo o Coleus barbatus) es el papel higiénico africano", afirma.

"Hoy tiene el potencial de ser una alternativa al papel higiénico respetuosa con el medio ambiente", añadió. Las hojas de boldo son suaves y huelen a menta. La planta se cultiva ampliamente en toda África, y en otras regiones del planeta, incluida América Latina.

Sus hojas son similares en tamaño a un cuadrado de papel higiénico industrial y pueden usarse en retretes modernos.

Otro keniata sostuvo que todavía estamos muy lejos de su producción a gran escala, pero su potencial se está explorando en otros países, incluido Estados Unidos.

En tanto, Robin Greenfield (foto), un activista medioambiental de Estados Unidos, cuenta que utiliza hojas de boldo desde hace cinco años, tiene más de 100 plantas en su vivero en Florida.

"Hay muchas personas que asocian el uso de plantas como papel higiénico con la pobreza, pero hay que recordarles que cuando usan papel higiénico industrial, también están usando plantas", explica.