Israel prepara una gran ofensiva contra Rafah

El Ejército israelí está preparado para evacuar a los civiles palestinos de Rafah y asaltar los reductos de Hamás en la ciudad del sur de la Franja de Gaza, dijo ayer un alto cargo de defensa israelí, a pesar de las advertencias internacionales sobre una catástrofe humanitaria.

Un portavoz del Gobierno del primer ministro Benjamín Netanyahu admitió que Israel estaba "avanzando" con una operación terrestre, pero no dio plazos.

El funcionario señaló que el Ministerio de Defensa de Israel había comprado 40 mil tiendas de campaña, cada una con capacidad para entre 10 y 12 personas, para alojar a los palestinos reubicados en Rafah antes de un asalto.

Un video que circula por Internet parece mostrar hileras de tiendas blancas cuadradas levantándose en Jan Yunis, una ciudad situada a unos 5 kilómetros (3 millas) de Rafah. Reuters no pudo verificar el video, pero revisó imágenes de la empresa de satélites Maxar Technologies que mostraban campamentos de tiendas de campaña en terrenos de Jan Yunis que habían estado desocupados semanas atrás.

Pronta reunión

Una fuente del Gobierno israelí afirmó que el Gabinete de Guerra de Netanyahu planeaba reunirse en las próximas dos semanas para autorizar las evacuaciones de civiles, que se espera que duren alrededor de un mes.

El funcionario de Defensa, que pidió el anonimato, dijo a Reuters que los militares podrían entrar en acción inmediatamente, pero que estaban esperando la luz verde de Netanyahu.

Rafah, que linda con la frontera egipcia, acoge a más de un millón de palestinos que huyeron de la ofensiva israelí de medio año por el resto de Gaza, y dicen que la perspectiva de huir de nuevo es aterradora.

Israel afirma que Rafah alberga cuatro batallones de combate intactos de Hamás que han sido reforzados por miles de combatientes del grupo miliciano islamista en retirada.