Miles de personas huyen del norte de Gaza

Miles de palestinos huyeron ayer del norte de la Franja de Gaza, donde el Ejército israelí estrecha el "cerco" alrededor del movimiento islamista Hamás y combate contra sus milicianos, cuerpo a cuerpo, en el centro de la Ciudad de Gaza, mientras crecen los pedidos de treguas humanitarias y la ONU alertó que los centros de acogida están "sobrepoblados".

"Miles de habitantes del norte de la Franja de Gaza respondieron a los llamados del ejército israelí y se dirigen actualmente hacia el sur", declaró un portavoz del Ejército israelí, quien aseguró haber abierto hoy un corredor humanitario durante cuatro horas para el traslado de civiles hacia el sur del enclave.

Pese a la apertura del corredor, que tuvo lugar entre las 10 y las 14 (las 5 y las 10 de la Argentina), un vocero de las Fuerzas de Defensa de Israel instó a los civiles a preocuparse por su propia seguridad, dejando entrever que los bombardeos continuarían.

El 70% de la población gazatí abandonó sus hogares, según cifras de la ONU.

La Oficina de Naciones Unidas para la Coordinación de Asuntos Humanitarios (OCHA) alertó ayer sobre un drástico aumento de los palestinos desplazados desde el norte de la Franja de Gaza durante la jornada del martes, en medio de la intensificación de la ofensiva militar israelí en la zona tras los ataques ejecutados el 7 de octubre por el movimiento islamista palestino Hamás.

Según la OCHA, se estima que "más de 15 mil personas" utilizaron el "corredor" abierto por el Ejército de Israel para la salida de población hacia el sur del enclave, una cifra que "triplica la estimada" del día anterior.

"La mayoría, incluidos niños, ancianos y personas con discapacidad, llegaron a pie y con una cantidad mínima de propiedades. Algunos desplazados internos dijeron que tuvieron que cruzar puestos de control israelíes para llegar a la zona y que presenciaron arrestos por parte de las fuerzas israelíes", agregó.

El organismo señaló que "alrededor de 1,5 millones de personas" están desplazadas dentro de la Franja de Gaza, incluidas aproximadamente 725 mil personas que han buscado refugio en 149 instalaciones de la Agencia de Naciones Unidas para los refugiados palestinos (UNRWA), mientras que 122 mil están en hospitales, iglesias y edificios públicos.

"La sobrepoblación sigue siendo una gran preocupación", alertó la OCHA, que hizo hincapié en que "más de 557 mil personas están refugiadas en 92 instalaciones de la UNRWA en el sur, donde no pueden seguir recibiendo nuevas llegadas".

Hamás, por su parte, acusó  a la UNRWA de haber "coludido" con Israel para el "desplazamiento forzado" de la población del norte al sur de la Franja de Gaza.

"La UNRWA y sus dirigentes son responsables de esta catástrofe humanitaria, (ya que se) plegaron desde el primer momento a los dictados de la ocupación (israelí), abandonando sus posiciones y renunciando a su responsabilidad ante centenares de miles de habitantes" del norte de Gaza, afirmó el jefe del servicio de prensa del Gobierno de Hamás, Salama Maruf.

Israel prometió "destruir a Hamás" en represalia por el  ataque en su territorio, el 7 de octubre.

Desde entonces, el Ejército israelí bombardeó a diario la Franja, pese a los múltiples pedidos de tregua desde el exterior, y actualmente sus soldados se encuentran "en el corazón" de Ciudad de Gaza, declaró anoche el ministro de Defensa israelí, Yoav Gallant.

En Ciudad de Gaza, la parte más densamente poblada de este territorio, donde barrios enteros quedaron reducidos a cascotes, muchos han permanecido y esperan aprovisionarse de agua.

Sin tregua

"No habrá tregua humanitaria sin el regreso de los rehenes", reiteró Gallant, pese a los pedidos de la ONU, ONG y varios países occidentales de un alto el fuego o una pausa en los combates, que permita entregar ayuda urgente tras el corte de suministro de comida, agua, electricidad y medicamentos.

La idea de un alto el fuego fue rechazada también por Estados Unidos, el principal aliado de Israel, que pregona, en lugar de esto, "pausas humanitarias".

En esa línea, los cancilleres del G7, entre ellos el secretario de Estado estadounidense, Antony Blinken, reunidos ayer en Tokio, apoyaron la idea de "pausas y corredores humanitarios" en Gaza.

Igualmente, afirmaron el "derecho de Israel a defenderse a sí mismo y a su pueblo, cumpliendo con la legislación internacional", y destacaron "la importancia de defender a los civiles".

El primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, reiteró ayer su negativa a un alto el fuego en Gaza sin la liberación de los rehenes en manos de Hamás, desmintiendo versiones sobre una tregua humanitaria mediada por Qatar.

Tras el avance de las fuerzas israelíes sobre Gaza, Netanyahu afirmó que su país asumirá "la responsabilidad general de la seguridad" de la zona después de la guerra.

Rechaza pedido de manifestación

En tanto, el Tribunal Supremo de Israel rechazó una petición para celebrar manifestaciones contra el conflicto abierto con Hamás en la Franja de Gaza, en línea con el veto que ya había adoptado la Policía, por entender que podía dar pie a problemas de seguridad.

La petición fue solicitada por la formación de izquierda Hadash y la organización pro Derechos Humanos Adalah para que el Tribunal Supremo se pronunciase por dos protestas en las ciudades árabes de Umm al-Fahm y Sakhnin, en el norte de Israel, informó la agencia de noticias EuropaPress.

El tribunal se puso del lado de la postura policial de que tal evento desviaría mano de obra crítica durante una época de intensos desafíos en materia de seguridad.

Qatar negocia la liberación de rehenes

Por otra parte, Qatar media las negociaciones entre Israel y Hamás para la liberación de 12 rehenes cautivos, entre ellos seis estadounidenses, a cambio de “una tregua humanitaria de tres días”, declaró ayer una fuente cercana a ese movimiento islamista en el poder en la Franja de Gaza a AFP.

"Las conversaciones giran en torno a la liberación de 12 rehenes, la mitad de ellos estadounidenses, a cambio de una tregua de tres días que permita a Hamás liberar a estos rehenes", declaró la fuente bajo condición de anonimato.

Por el momento, las discusiones tropiezan en la "duración" de la tregua y la inclusión en ella “del norte de la Franja de Gaza, teatro de las principales operaciones de combate”.

"Qatar aguarda una respuesta de los israelíes", añadieron.

Este Estado ya participó en la mediación que condujo a la liberación de cuatro rehenes en octubre: la madre e hija Judith y Natalie Raanan, con nacionalidad estadounidense, y las israelíes Yocheved Lifshitz y Nurit Cooper.

El papa pide “paz justa”

Asimismo, el papa Francisco pidió ayer una "paz justa" para Israel y Palestina y lamentó que haya "tanto sufrimiento" por el conflicto en Medio Oriente.

"Pensemos y recemos por los pueblos que sufren la guerra. No olvidemos a la atormentada Ucrania y pensemos en los pueblos palestino e israelí: que el Señor nos traiga una paz justa", convocó el pontífice durante la Audiencia General que encabezó  en la Plaza San Pedro.

"Hay tanto sufrimiento: sufren los niños, sufren los enfermos, sufren los ancianos y mueren tantos jóvenes. La guerra es siempre una derrota: no lo olvidemos. Siempre es una derrota", agregó Francisco, en un nuevo pronunciamiento vaticano sobre el conflicto.

El domingo pasado, Francisco pidió el alto el fuego para "que se pueda socorrer a los heridos y que la ayuda llegue a la población de Gaza, donde la situación humanitaria es desesperante".