Se lanzó el último módulo chino

China lanzó con éxito ayer el último módulo de su estación espacial en construcción Tiangong, que debe permitir que la estructura esté completamente operativa, como parte de su ambicioso programa en el espacio.

El deseo de China de construir su propia estación espacial se nutrió en parte del rechazo de Estados Unidos a aceptar a chinos en el programa de la Estación espacial internacional, una iniciativa conjunta entre Estados Unidos, Rusia, Canadá, Europa y Japón.

El módulo, llamado Mengtian (“Sueño de los cielos”) fue lanzado por un cohete LM 5B (foto) desde la isla tropical de Hainan (sur), según la televisión pública. Mengtian es el tercer y último elemento importante de la estación espacial Tiangong (“Palacio celeste”) en forma de “T”, debería tener una vida útil de 10 años, con lo cuál permitirá que China mantenga una presencia humana a largo plazo en el espacio.

“El primer reloj atómico frío” también fue enviado al espacio. Este dispositivo hará posible, a largo plazo, tener una medición del tiempo más precisa. Desde junio, tres astronautas, entre ellos una mujer, están en la estación espacial china, para una misión de unos seis meses.

El gigante asiático invierte desde hace varias décadas miles de millones de dólares en su programa espacial, lo que le ha permitido recuperar mayor parte de su retraso con respecto a los estadounidenses y a los rusos. China envió a su primer astronauta al espacio en 2003 y en 2019 colocó un dispositivo en la cara oculta de la Luna, algo inédito.

En 2020, el país trajo muestras de la Luna y, al año siguiente,  consiguió aterrizar un pequeño robot en Marte.