Crece la presión en la OMC por una exención de derechos intelectuales

Más países elevaron ayer la presión en la Organización Mundial del Comercio (OMC) para lograr un acuerdo sobre una exención temporal de los derechos de propiedad intelectual de las vacunas contra el coronavirus, lo que es resistido por la Unión Europea (UE) y Estados Unidos, sedes de los grandes grupos farmacéuticos.

La Unión Africana, el bloque que reúne a los Estados del continente, notificó oficialmente en las últimas horas a la OMC que se suma como promotora de la propuesta presentada inicialmente por India y Sudáfrica y apoyada por un centenar de países, incluyendo a la Argentina.

La iniciativa, que se debatirá nuevamente en la OMC el 10 y 11 de marzo próximo, contempla una exención de patentes "hasta que haya una gran vacunación a escala global y la mayoría de la población mundial esté inmunizada".

Su aprobación facilitaría intercambiar conocimientos y multiplicar con rapidez los sitios de fabricación de productos médicos urgentes contra la pandemia, como las vacunas y los test.

La propuesta es impulsada también por organizaciones humanitarias como Amnistía Internacional (AI), Human Rights Watch (HRW) y Médicos sin Fronteras (MSF) que denuncian la desigualdad en la vacunación: en países más pobres la inmunización no arrancó o lo hizo lentamente, mientras que los más ricos inoculan de forma masiva desde fines de 2020.

Pero los miembros de la OMC toman decisiones por consenso y en ese sentido no se prevé alcanzar un acuerdo por la fuerte oposición de la UE y EE.UU, países donde prosperan grupos farmacéuticos como Pfizer, BioNtech, Moderna y Johnson & Johnson, entre otros.

"Varios países reiteraron su oposición a la propuesta de exención, y señalaron que no hay indicios concretos de que los derechos de propiedad intelectual hayan sido una barrera genuina para acceder a los medicamentos y tecnologías relacionados con el coronavirus y que la propiedad intelectual era solo un aspecto de muchos que afectaron la fabricación y distribución de las nuevas vacunas", señaló la OMC al resumir esta postura.

La Federación Internacional de la Industria Farmacéutica (Ifmpa), organismo que funciona como "lobby" de los grandes laboratorios, comparte esta mirada.

Las organizaciones humanitarias exigen a los países europeos que cambien su posición en la próxima reunión del Consejo Europeo a realizarse mañana  y el viernes de esta semana y que tendrá al coronavirus en el centro de la agenda.

Brasil: aprueban uso masivo de la vacuna de Pfizer

El regulador sanitario brasileño, Anvisa, aprobó ayer el registro definitivo de la vacuna de Pfizer/BioNTech contra el coronavirus para poder comercializarla y utilizarla de forma masiva, aunque el fármaco no está todavía disponible en el país.

Hasta el momento, el país inició su campaña de vacunación con la CoronaVac, del laboratorio chino Sinovac, y con la producida por Oxford/AstraZeneca, ambas aprobadas por Anvisa solo para uso de emergencia en grupos prioritarios.

El regulador sanitario agregó que la vacuna desarrollada por el laboratorio estadounidense Pfizer con el alemán BioNTech "tuvo su seguridad, calidad y eficacia medidas y comprobadas".

"Esperamos que otras vacunas estén en breve siendo evaluadas y aprobadas", agregó el ente regulador en un comunicado reproducido por AFP.

El Gobierno del presidente Jair Bolsonaro lleva negociando desde el año pasado con Pfizer la compra de millones de dosis, pero las tratativas están trabadas por la exigencia de que la farmacéutica quede exenta de responsabilidad en relación a eventuales efectos colaterales.

En diciembre, Bolsonaro, un escéptico del coronavirus con una gestión de la pandemia muy cuestionada, bromeó con la cláusula al insinuar que Pfizer/BioNTech no querían ser responsabilizados de si su vacuna convierte a los vacunados en "cocodrilos".

La aprobación del registro definitivo se da en momentos en que Brasil, segundo país más golpeado por el coronavirus con 247 mil muertos, vive una dramática segunda ola de la pandemia, con una media de más de mil fallecidos diarios desde hace semanas y una lenta campaña de vacunación.

Más de seis millones de personas ya fueron inoculadas en Brasil, lo que corresponde al 2,8% de los 212 millones de habitantes, hasta ahora.

Pese a que es reconocido mundialmente por su capacidad de inmunizar en masa a su población, Brasil inició después de otros países latinoamericanos y de forma muy gradual su campaña de vacunación, centrada primero en el personal de la salud, adultos mayores y la población indígena.

El Instituto Butantan, que colabora en la fabricación de CoronaVac, tiene previsto entregar este martes 1,2 millón de dosis más al Gobierno central de Brasil, dentro del paquete de 3,4 millones previsto para estos días y por encima de las 426 mil que se planteaban inicialmente por día.