Nuevo escándalo sacude al Vaticano por negocios con plata de los pobres

El cardenal Giovanni Angelo Becciu, uno de los personajes de mayor rango dentro del Vaticano, renunció inesperadamente a su puesto y a su título, según se anunció en la Santa Sede.

Pero en una movida inesperada, el propio cardenal reveló que la renuncia no había sido voluntaria, sino que lo había hecho a petición del Papa Francisco que recibió denuncias de corrupción en su contra.

“No robé”

Según contó Becciu a la prensa italiana, recibió presiones de la Santa Sede por sospechas de que “había dado dinero de la Iglesia a sus hermanos”, algo que negó de forma terminante.

“No robé ni un euro. No estoy bajo investigación, pero si me envían a juicio me defenderé”, dijo.

En una conferencia de prensa el viernes, Becciu contó que su destitución llegó “como un rayo de la nada” y que el Papa “estaba sufriendo” cuando le dio la noticia.

“Todo es surrealista. Hasta ayer me sentía amigo del Papa, el fiel ejecutor del Papa”, dijo.

“Entonces el Papa me dijo que ya no tenía fe en mí porque recibió un informe de los magistrados de que cometí un acto de apropiación indebida”, agregó.

¿Quién es Becciu?

El cardenal Becciu fue un colaborador cercano de Francisco y anteriormente tuvo un trabajo clave en la Secretaría de Estado del Vaticano.

Sin embargo, su nombre comenzó a causar revuelo luego de que se revelara que estuvo vinculado en un controvertido acuerdo para invertir en un edificio de lujo en Londres con fondos de la Iglesia, negocio que fue objeto de una investigación financiera.

El cardenal fue, entre 2011 y 2018 un diplomático de carrera y tuvo el poderoso rol de Suplente de Asuntos Generales en la Secretaría de Estado, lo que lo llevó a reunirse a diario con el Papa.

Fue Francisco quien lo nombró cardenal en 2018, cuando asumió un nuevo cargo de dirección del departamento que se ocupa de nombrar los nuevos santos y beatos de la Iglesia.

“¿Por qué me haces esto?”

El corresponsal en Roma de la BBC, Mark Lowen, reveló en su análisis del caso que Becciu le confió detalles de su encuentro con Francisco:

“Le dije al Papa: ¿por qué me haces esto frente al mundo entero?”, tal las angustiadas palabras de uno de los cardenales más importantes de la Iglesia Católica, ahora despedido y despojado de su derecho a elegir al próximo Papa.

El jueves pasado, por la noche, Becciu fue convocado para una reunión tensa con su jefe. El cardenal había gestionado una controvertida compra por 232 millones de dólares de una propiedad en Londres con fondos de la Iglesia, incluido dinero de las limosnas.

Otros informes, no obstante, alegan que Becciu apoyó un hospital romano en ruinas que empleaba a su sobrina.

Toda negación de los hechos no fue suficiente para el Papa y lo sucedido ha causado “un terremoto en el Vaticano”.

El escándalo y la corrupción que acosan a los gobiernos de todo el mundo también alcanzan los más altos escalones de la Santa Sede.

Negocio inmobiliario

Fue durante su época como sustituto de Asuntos Generales cuando el religioso estuvo vinculado a un negocio de una propiedad de lujo en una zona adinerada de Londres.

La compra del bloque de apartamentos en Sloane Avenue fue hecha con dinero de la Iglesia a través de fondos y empresas extraterritoriales, según documentos oficiales.

Cinco miembros del personal del inmueble fueron suspendidos el año pasado luego de una redada y agentes de la Policía del Vaticano incautaron documentos y computadoras.

Luego, en junio, el empresario italiano Gianluigi Torzi fue arrestado por la Policía del Vaticano bajo sospecha de extorsión y malversación.

Pese a todos los procedimientos, a principios de este año, el cardenal Becciu defendió la compra.

“Se hizo una inversión en un edificio. Fue una buena y oportuna ocasión, que hoy mucha gente nos envidia”, dijo en febrero el alto prelado ahora despedido.

Con el dinero de los pobres

Medios italianos consideran que la repentina partida del cardenal puede estar relacionada no solo con la propiedad de Londres, sino que también está relacionada con el dinero de la Iglesia que le habría dado a negocios administrados por sus hermanos, entre ellos a una cooperativa de Cerdeña que conduce su hermano Tonino Becciu.

Los reportes de prensa italianos también sugieren que el Papa estaba descontento con el uso de los fondos de los pobres para otras inversiones como, por ejemplo, las inversiones especulativas por valor de 725 millones de dólares, de acuerdo a lo informado por la autoridad anticorrupción del Vaticano, según publico el semanario italiano L’Espresso.

El cardenal Becciu mantendrá su título a pesar de su renuncia a la congregación. Sin embargo, no podrá votar por el próximo Papa.

El último cardenal que renunció a su derecho a votar por un nuevo Papa fue el cardenal escocés Keith O’Brien, quien se alejó en 2013 en medio de un escándalo sexual. Murió cinco años después.