Brutal explosión causó decenas de muertos y miles de heridos en Beirut
Una bola de fuego y humo en el peor momento del Líbano
Para muchos libaneses ayer Beirut fue la imagen de la Hiroshima de agosto de 1945. El estallido en el puerto agravó aún más la situación de ese estratégico país de Medio Oriente
Una explosión en la zona del puerto de Beirut, capital del Líbano, causó varias decenas de muertos (hasta anoche se informó que serían alrededor de medio centenar de personas) y al menos 2.700 heridos.
El pavoroso episodio se registró en los almacenes donde se acopiaba material altamente explosivo, aunque todavía se investigan las causas de la tremenda deflagración que, además, generó incalculables desperfectos en esa ciudad situada en el oriente del mar Mediterráneo.
La explosión, que generó una enorme onda expansiva y una enorme columna de humo rojizo, se sintió en toda la capital desde varios kilómetros de distancia.
El jefe de seguridad interna del Líbano, Abbas Ibrahim, en declaraciones a los periodistas se negó a especular sobre la causa de la explosión diciendo que “no podemos adelantarnos a las investigaciones”.
Edificios, viviendas, locales comerciales, instalaciones públicas, redes de servicios y hasta la propia casa del exprimer ministro Saad Hariri, sufrieron importantes daños.
Mientras tanto, el jefe de la Cruz Roja del Líbano, George Kettaneh, pidió por todos los medios que la población donara sangre para asistir a los heridos, muchos de ellos atrapados bajo los escombros.
Solo al Hospital Hotel Dieu ingresaron más de 500 heridos en pocos minutos y ya no podía recibir más, mientras que, en el Hospital Saint George, visiblemente dañado, se pudo observar a pacientes caminando entre las roturas.
La gente gritaba y corría sangrando. Los balcones volaron de los edificios. Al tiempo que un testigo aseguró que observó humo gris cerca del puerto y que luego sobrevinieron las explosiones.
“Como Hiroshima”
Por su parte, el gobernador de Beirut, Marwan Abboud, describió al escenario posterior a la explosión como “un desastre nacional parecido a Hiroshima”, en referencia a la ciudad japonesa atacada por Estados Unidos con una bomba nuclear en 1945.
Mientras tanto, el presidente libanés, Michel Aoun, ordenó a las Fuerzas Armadas que mantengan la seguridad, y pidió al Ministerio de Salud ofrecer tratamiento gratuito a los heridos, además de dar cobijo a todas las personas cuyos hogares resultaron destruidos.
En el peor momento
La explosión ocurrió en un momento en el que el Líbano atraviesa su peor crisis económica y financiera en décadas y en medio de crecientes tensiones entre Israel y la organización chiita Hezbolah a lo largo de la frontera sur del país.
El gravísimo incidente ocurrido ayer fue impactante, incluso para una ciudad que ha sido golpeada por la guerra civil, ataques suicidas y el bombardeo israelí.
Al respecto, un funcionario del Gobierno israelí dijo que Israel “no tuvo nada que ver” con la explosión, aunque habló bajo condición de anonimato.
La explosión se registró días antes de un polémico veredicto del juicio sobre el asesinato del exprimer ministro Rafik Hariri en 2005.
Un tribunal de la ONU emitirá el viernes próximo su veredicto en el juicio de cuatro sospechosos en el asesinato de Hariri con un coche bomba, que fue atribuido al movimiento Hezbolah.
