Más que un dibujo
Esta semana se cumplen 80 años de la creación de Tom y Jerry, el gato y el ratón que se popularizó en todo el mundo. Significó para muchos un símbolo de la opresión, pero al mismo tiempo, afianzó el amor por los animales
“Tom y Jerry”, el dibujo animado que registra la rivalidad entre un gato y un ratón, fue uno de los programas más populares en televisión para chicos y esta semana cumple 80 años desde su debut.
En diálogo con BBC, Joe Barbera, uno de los creadores de la ficción reveló detalles de cómo surgió “Tom y Jerry” y los comienzos de los famosos “enemigos”.
En ese entonces, el departamento de animación del estudio Metro Goldwyn-Mayer (MGM) donde trabajaban Bill Hanna y Barbera estaba luchando sin éxito por copiar a otras productoras que habían originado personajes como el puerco Porky y Mickey Mouse.
A Joe le fascinaba el concepto de crear una caricatura de un gato y un ratón, con conflicto y persecuciones, a pesar de que ésta era una idea que ya se había visto innumerables veces en otras producciones.
Fue así como en 1940 lanzaron el primer cortometraje animado del que saldría “Tom y Jerry“. Este se titulaba “Puss gets the Boot” (El gato se gana el zapatazo) y sus personajes se llamaban Jasper y Jinx.
Si bien el estreno fue un éxito que le valió al estudio una nominación a los premios Oscar, los animadores no recibieron el crédito por su creación.
Sin embargo, gracias a una carta de una figura influyente en la industria en Texas, los animadores volvieron a crear más cortos de la ficción y fue entonces cuando le cambiaron los nombres por los que llevan hoy.
“Tom y Jerry”, con sus payasadas violentas y su humor negro, sigue siendo extremadamente popular en todo el mundo.
Se puede encontrar en la televisión infantil en todas partes, desde Japón hasta Pakistán, y un nuevo juego sobre ellos para teléfonos móviles tiene más de 100 millones de usuarios en China.
Como un dibujo animado habitual en la programación de la BBC durante décadas, el programa se hizo particularmente popular en Reino Unido y una encuesta de 2015 nombró a Tom y Jerry como la viñeta más popular entre los adultos del país.
A 80 años desde su creación, el gato y el ratón han aparecido en todas partes, desde una versión “para niños” hasta una película musical de 1992 donde cantaban y hablaban.
Para Jerry Beck, productor de video de animación, el atractivo perdurable de “Tom y Jerry” proviene en parte de la cercanía universal de los personajes.
“Creo que la mayoría de las personas pueden identificarse con el pequeño Jerry porque siempre hay un opresor en nuestras vidas”, analizó. “Siempre tenemos a alguien, nuestro jefe, un propietario, la política, lo que sea. Y solo estamos tratando de vivir nuestras vidas y alguien quiere molestarnos”, afirmó.
Para los animalistas, en tanto, “Tom y Jerry” afianzó el vínculo de la gente con los animales. De hecho, muchos le rinden homenaje esta semana, por el “aporte que hizo a nuestras vidas” el hecho de ver a dos animales protagonistas en la pantalla.
