El gato-zorro

Investigadores franceses aseguraron hallar una nueva especie felina: el gato-zorro, que fue visto en una remota zona montañosa de Córcega.

El nombre de gato-zorro se debe a que su longitud es muy parecida a la de un zorro, ya que alcanza los 90 centímetros, desde la cabeza a la cola.

El encargado de esta investigación de la Oficina Nacional de la Caza y la Fauna Salvaje (ONCFS) en Córcega es el experto Pierre Beneditti, que detalló a la agencia AFP en qué se diferencia esta nueva raza de un gato común.

“Tiene un fenotipo bien particular y muy homogéneo. Su aspecto, su color, su peso lo determinan. Es el ancestro del gato doméstico”, anunciaron.

Carlu-Antone Cecchini, jefe de misión del gato silvestre de la ONCFS, es quien acompaña a Beneditti en este estudio y contó que más que un descubrimiento es una revelación, ya que en la mitología de los pastores de la región ya existía una criatura con las mismas características en el sector.

“Este animal forma parte de la mitología de nuestros pastores. Contaban que estos gatos forestales atacaban las ubres de sus ovejas y cabras. Es a partir de ese relato transmitido de generación en generación que comenzamos nuestras investigaciones”, agregaron. El proceso de investigación comenzó en 2008.

“Partimos de esa mitología y entramos en la realidad de un programa de investigación científica, aplicando todos los métodos que conocemos. Logramos, poco a poco en estos últimos diez años, determinar que el animal existía todavía. Finalmente, lo fotografiamos con cámaras infrarrojas nocturnas y, por fin, al cabo de varios años, logramos también capturarlo”, comentaron.

En 2012 lograron establecer su genoma y diferenciar su ADN del gato salvaje europeo, conocido científicamente como el felis silvestris silvestris.

Benedetti estima que el felino se remonta a 6.500 años antes de nuestra era y que llegó a la zona en la época de la Segunda Guerra Mundial.