“Siento orgullo por estar en la lista”

Los Pumitas M20 ya difundieron la lista de 31 jugadores que competirán en el Rugby Championship de la categoría que se jugará en Sudáfrica, junto a las potencias del hemisferio sur: el país organizador, Australia y Nueva Zelanda.

En la lista hay solo dos cordobeses y uno de ellos juega en San Martín RC de nuestra ciudad: Valentín Vicente Vidal,  que llegó a los 14 años al Tricolor. Nació en Río Cuarto, aunque desde los 12 vivió en General Deheza. Allí mezclaba su tiempo entre el deporte y la escuela secundaria; entre el básquet del club Acción Juvenil (con el entrenador Fabricio Casas) y el Instituto Técnico Adrián Pascual Urquía.

De todos modos el rugby atrapaba su atención de manera constante. En esa localidad estaban Las Águilas, pero no contaban con divisiones juveniles, por lo que se prendía en los entrenamientos con la Primera División del club. El entrenador Fernando Maidana, de origen Tricolor, enseguida le sugirió “si te gusta, andá a entrenar en el San Martín RC”, donde podía sumarse a las divisiones juveniles.

Así comenzó su historia. Entre la “naranja” y la “guinda”, lo atrapó esta última, y desde entonces, su recorrido ha estado marcado por convocatorias a Doguitos, a Pumitas M18, a la franquicia Los Dogos XV y ahora en Pumitas M20.

Valentín nació el 10 de mayo de 2005 y enseguida comenta: “Voy a festejar el cumpleaños 20 en Sudáfrica”.

En diálogo con elDiario contó: “Nací en Río Cuarto, mi familia es de un pueblo cercano, que es Charras. Viví allá de chico y posteriormente nos mudamos a General Deheza. Y luego empecé a viajar para entrenar en San Martín, y hace dos años, cuando terminé la secundaria, me vine a vivir acá”.

El pilar: “Hice todo el secundario en General Deheza, en el colegio técnico. Jugaba al básquet y al mismo tiempo, con 14 años, arranqué a en participar en Las Águilas de General Deheza, Luego ya me vine para jugar en San Martín, aunque lo hice hasta los 16 en los dos deportes: rugby los sábados y básquet los domingos”.

“El que me sugirió venir a San Martín fue Fernando Maidana, que era DT de Las Águilas. Él me sacó del pueblo para venirme a la ciudad. Es como mi referente”, contó.

Su actualidad

“Estoy estudiando Martillero y Corredor inmobiliario, en la Universidad Siglo 21, al ser virtual, puedo estudiar y entrenar al mismo tiempo. Estoy en segundo año. En este momento estoy mucho tiempo entrenando con Los Pumitas, tenemos tiempos para la preparación, otros momentos para descansar y otro para dedicarle al estudio que realiza cada jugador”, contó.

Mide 1,90 metro y pesa 135 kilos, y aunque su estructura física delata su condición de pilar, de juvenil lo hizo en varios puestos. “Tuve épocas que jugué en segunda línea, luego tercera. Hubo otros partidos que lo hice de centro. Y a partir de la M17 empecé como pilar derecho y me quedé en ese puesto”.

Hace tres semanas, integrando el plantel de Los Dogos XV, en la Súper Rugby Américas, viajó a Paraguay, en el partido que la franquicia cordobesa realizó frente a Yacaré. Ahora viajará otra vez, pero a Sudáfrica y con Los Pumitas M20.

“He estado en convocatorias de Doguitos desarrollo, Doguitos M16 y M18, en Los Pumitas para el Sudamericano M18, y ahora en Pumitas M20”, destaca el juvenil Tricolor.

En 2023, formó parte del plantel argentino, para el Sudamericano 2023, que se disputó en Río Segundo. Argentina presentó dos equipos Argentina Blanco y Argentina Celeste. Precisamente en este último participó el pilar del San Martín ganando la final.

Ahora, en esta nueva convocatoria, habrá un doble objetivo: Rugby Championship y luego el Mundial M20 en Italia, en el mes de junio.

“En el Championship juegan las principales potencias. Estoy ansioso por participar del torneo, para ver y para demostrar. Quiero estar, meter minutos. Cuando me vi en la lista para el torneo sentí un orgullo impresionante. Poder representar al país es hermoso”, relata.

El San Martín cuenta una galería con las camisetas usadas por deportistas del club que jugaron en distintos seleccionados. “En esa galería ya tengo una camiseta, la del Sudamericano, pero ahora veré si pongo la del Championship también”, señaló.

“Espero poder jugar contra esas potencias; Sudáfrica va a ser el local; con Nueva Zelanda uno imagina al rival cantando adelante nuestro el haka… va a ser un espectáculo. También Australia, que por más que vengan en un nivel bajo en grandes y juveniles, nunca hay que descuidarse, ni confiarse”, opinó.

El jugador viajó anoche a Buenos Aires para la parte final de la preparación. “De lunes a jueves entrenaremos en Buenos Aires. El jueves ya viajamos para Sudáfrica. En el torneo jugaremos tres partidos en 10 días. El 1 de mayo enfrentaremos a Sudáfrica, el 6 a Nueva Zelanda y el 11, a Australia”.

Este año se da que también el Mundial, por lo que el plantel planifica el doble objetivo. Al respecto sostuvo que “Tengo que demostrar al máximo en el Championship para poder quedar luego en la liga del Mundial M20, que es el objetivo principal del plantel este año”.

El certamen se jugará en Italia, del 29 de junio al 19 de julio con partidos que se disputarán en cuatro ciudades de las regiones de Lombardía y Véneto).

El club

“A lo largo de 2025, prácticamente no pude jugar en el club, dado que estoy mucho tiempo entrenando con el seleccionado. Solo jugué un partido, que fue el clásico ante Jockey. Gracias a Dios lo ganamos, lo sacamos adelante y me puso muy contento. Entré en el segundo tiempo. Fue mi primer clásico jugando, el anterior, el último del año pasado, me tocó ir al banco, pero no entré. En el otro partido que estuve este año, fue con Banco de Mendoza, en la primera fecha del Torneo del Interior”.

Los Pumitas

“En Los Pumitas me midieron altura, peso, huesos. Me pusieron objetivos de gimnasio, nutricionales, uno no puede frenar nunca. En la pretemporada que hice con Dogos XV me pidieron que tengo que llegar a los 135 kilos, con una dieta especial”, comentó. También contó que “Cantar el Himno con la camiseta de Los Pumitas es emocionante. Alguna lágrima se cae seguro y el orgullo es impresionante. Uno sabe que cuando entra a la cancha se deja todo. Una vez que estas adentro es una guerra, lo hablamos siempre con los entrenadores siempre. Afuera podés ser la mejor persona del mundo con el rival, pero adentro hay que dejar todo y hay que ser mejor que el otro”.

El histórico jugador de Los Pumas, Nicolás Fernández Miranda es el técnico de los juveniles. “Él nos aconseja que disfrutemos, que hay que dejar todo, que no dejemos nada por dar, porque uno no se tiene que arrepentir por no haber hecho una cosa u otra en el partido. Hay que salir de la cancha vacía, convencido de haber hecho todo lo que estuvo al alcance de mis manos”

Estudio a distancia y vivo en el departamento que nos da el club, estoy con un chico de Tucumán y dos de Catamarca.

El trabajo paga

“Un día largo, como un lunes o un martes, tengo que ir a entrenar al Pladar (Plan de Alto Rendimiento), a Córdoba. Me voy el lunes para allá, duermo en Córdoba y el martes vuelvo a entrenar. Los entrenamientos son de 8.30 hasta cerca de las 12. Luego almuerzo, duermo la siesta y los martes  regreso a Villa María. Y termino en el club el plan de entrenamiento que me falto completar en Córdoba y trabajo con el club hasta cerca de las 11 de la noche”.

“Es mucho sacrificio, entrenando y viajando todo el tiempo. Lo hacía cuando empecé a jugar en Villa María. Estudiaba en General Deheza y entrenaba en Villa María. Uno sabe que el trabajo, siempre paga”, resaltó.

Sus objetivos

“Mi objetivo es jugar bien el Championship, brindar todo lo que necesita el equipo y quedar en la lista para el Mundial M20 que se hace en Italia. También espero poder jugar en Dogos XV, es uno de mis objetivos jugar un partido. Todavía queda toda la segunda rueda en este torneo. En el último le ganamos a Pampas que venían invictos. Pensando en el futuro, mi sueño es poder jugar profesionalmente”, dijo.

La lista

“Al quedar en la lista, en el club me felicitaron, estaban todos muy contentos. Quiero agradecer a mi familia, por todo el apoyo, a la gente de San Martín y también a la de General Deheza, a Las Águilas porque me daban la oportunidad de entrenar, pero nunca pude ficharme, ya que no había divisiones juveniles, pero me daban la posibilidad de entrenar con la Primera División, siendo chico”, comentó.