Luciano Zabala sumó una nueva experiencia en Polonia

El  árbitro villamariense Luciano Zabala (foto) sumó una nueva experiencia internacional, al formar parte del selecto grupo de delegados técnicos que controla cada partido, en el Mundial Sub-21 masculino, que finalizó el domingo en Polonia.

Para Zabala fue su cuarta experiencia mundialista, ya que fue parte de los certámenes U18 y U21 femenino del año pasado y el correspondiente a la categoría adulta masculina realizado en el mes de enero pasado.

“En lo personal, siento que voy creciendo torneo a torneo y voy siendo más considerado para mejores partidos, con un rendimiento que va de la mano. Además, es la primera vez que me toca quedarme hasta el último día”. 

El actual jefe de árbitros de la Federación Cordobesa, sostiene un marcado crecimiento en su rol técnico a nivel internacional. En diálogo con elDiario, desde Europa, contó que “estuvimos desde el 14 de junio en Polonia, tuvimos varios días previos de preparación hasta que empezó el Mundial. El torneo fue durísimo, un Sub-21 masculino, donde participaron los futuros mejores jugadores del mundo. Acá jugaron todas las potencias y estuvieron presentes muchos jugadores que ya son profesionales y juegan en los mejores equipos europeos”.

“Es un torneo muy exigente. Me tocó estar en más de 20 partidos, varios de ellos muy difíciles, como Dinamarca vs. Francia, Croacia vs. España o Alemania vs. Suecia. Lo que más me reconforta es que estuve en la semifinal Portugal- Islas Faroe que hubo un doble suplementario, donde Portugal ganó por 1, pero en la última jugada, donde el arquero luso le atajó un penal a Faroe”.

“Estoy contento de estar acá porque es mi cuarto Mundial, y además, es la primera vez que me toca quedarme hasta el último día. Habitualmente, los delegados cuando terminan los cuartos de semifinales regresan a sus países, y solo permanecen cuatro o cinco delegados que son los que cubren las semifinales, la final y el partido por el tercer y cuarto puesto. Esta vez me tocó quedarme hasta el último día, luego de cuatro mundiales. Me tocó estar en la mesa del partido por el tercer puesto, la Medalla de Bronce donde Islas Faroe le ganó a Suecia por 27 a 26. Realmente me siento muy feliz, por este lugar que me tocó.  El campeón fue Dinamarca que derrotó en la final a Portugal por 29 a 26”, contó.

“En lo personal, siento que voy creciendo torneo a torneo y voy siendo más considerado para mejores partidos, con un rendimiento que va de la mano”, señaló.

Su crecimiento y participación en un nuevo Mundial, han ido de la mano, a lo largo de su trayectoria, con el crecimiento del handball en nuestra ciudad, donde hay tres equipos y un flamante campeón en la Liga de Honor Masculina.

Con relación a eso dijo: “Es una alegría ver cómo el handball de Villa María sigue creciendo y tiene varios comunes denominadores, uno es Lalo Villegas, en mi caso mis primeros contactos con el arbitraje fueron los torneos escolares que se jugaban los martes y miércoles a la tarde en el viejo Salón de los Deportes y su impulsor era Lalo Villegas, por entonces director de Deporte, junto a profes como Mauro Stevenot que me invitaron a arbitrar. También pasé con el silbato por los torneos de Carlos Paz, también invitado por Lalo. Todos  los interlocutores del handball de villa María han aportado algo a mi carrera para que esté hoy en este Mundial; Diego Miranda, con quién empecé a jugar al handball y también me empujó a que haga el curso de árbitro, Walter Saura que me formó más en mi etapa adolescente, hasta Diego Stevenot, con quién no compartí como jugador, pero sí lo arbitré muchas veces  y aportó desde su exigencia competitiva que hacía que en cada partido tuviera que dar mi máximo nivel”.

Luciano Zabala nació el 6 de diciembre de 1989, y hace más de 12 años que es árbitro de handball, y desde hace casi seis temporadas es delegado de una de las entidades de este deporte a nivel internacional, la Coscabal, entidad internacional que controla el handball a nivel de Sudamérica y Centroamérica.

“Es una alegría ver cómo el handball de Villa María sigue creciendo y tiene varios comunes denominadores, uno es Lalo Villegas, en mi caso mis primeros contactos con el arbitraje fueron los torneos escolares que se jugaban los martes y miércoles a la tarde en el viejo Salón de los Deportes y su impulsor era Lalo ...”.

Desde los primeros partidos en la Federación Cordobesa en 2012, pasando por los Nacionales de diferentes categorías, su crecimiento ha sido constante y luego de participar en torneos sudamericanos.

Posteriormente, llegaron designaciones a torneos internacionales, como los Sudamericanos de Menores y Cadetes y hasta un torneo en Barcelona, la Granollers Cup, ha ido sumando presencias en los Juegos Panamericanos Juniors de Calí 2019, los Juegos Odesur de Asunción 2022, Juegos Panamericanos de Santiago 2023. En las últimas dos temporadas, fue parte de los Mundiales Junior Femenino (U21) en Macedonia del Norte y Sub-18 Femenino de China (ambos en 2024); el Mundial de Adultos 2025 realizado en enero en Croacia, Dinamarca y Noruega; ahora se sumó el Mundial Sub-21 de varones.