Falleció el atleta que marcó una época y corrió el dia en que se inauguró el Polideportivo

El atleta que marcó una época y se convirtió en leyenda desde muy joven, falleció el pasado jueves en Buenos Aires.

La muerte de Tito Steiner trajo el recuerdo de su única presencia en nuestra ciudad (en condición de deportista), el día que se inauguró el Complejo Polideportivo Municipal, hoy llamado Polideportivo “Guillermo Evans”.
Steiner tenía 72 años (los había cumplido el 1 de mayo) y había nacido en Paraguay; pero llegó a nuestro país junto a su familia, cuando tenía seis años, y luego como atleta lo representó en numerosas competencias internacionales.
Steiner, que estaba casado y tuvo tres hijos, falleció en el Hospital Alemán de Buenos Aires, donde estaba internado por una neumonía. 

A lo largo de su rica trayectoria fue campeón sudamericano de decathlon en 1975 y 1977, recordista sudamericano del decathlon desde mediados de los 70, medalla de plata en los Juegos Panamericanos de Puerto Rico en 1979, y a todo eso le sumó tres campeonatos universitarios NCAA en Estados Unidos (cuando estuvo radicado en aquel país y representaba a la Brigham Young University, en Provo (Utah).
También compitió en los Juegos Olímpicos de Montreal en 1976 y quedó 22° con 6.941 puntos de la tabla actual; y en 1979 ocupó el 11° puesto del ranking mundial con 8.105 puntos.
En 1980, durante la última dictadura de nuestro país, Steiner había clasificado para los Juegos Olímpicos de Moscú, pero el boicot impulsado por Estados Unidos, al que se sumó Argentina, para no competir en la ex URSS (Unión de Repúblicas Socialistas Soviéticas), le negaron a Steiner la posibilidad de participar en aquella competencia, la que se convirtió en su mayor frustración (compartida con muchos de los deportistas de esos años).
Por el año 1983, mejoró su récord sudamericano que hasta hoy permanece como el récord nacional con cronometraje manual a 8.291 puntos, y en esa mismo temporada quedó sin marca en el salto con garrocha en los Juegos Panamericanos de Caracas.
Steiner abandonó el atletismo a los 31 años y se convirtió desde entonces en una verdadera leyenda del deporte nacional, siendo uno de los atletas más completos de todos los tiempos, para muchos especialistas en este deporte.

En Villa María
Por el año 1978, con el impulso del recordado exatleta olímpico y profesor Guillermo Evans, se empezó a proyectar la construcción de un polideportivo en Villa María. El Comisionado municipal Adolfo Jaca (nombrado de facto, porque eran tiempos de la dictadura cívico-militar y el titular del Departamento Ejecutivo local era designado por el militar del ejecutivo provincial), se convirtió en el impulsor de aquel pedido.
Con la ayuda de comerciantes locales, la idea del polideportivo fue tomando forma y se decidió utilizar el espacio que actualmente ocupa sobre la costanera, frente al balneario.
Todo estaba preparado para que fuera inaugurado el domingo 24 de septiembre, pero aquel día llovió intensamente y la inauguración del “Complejo Deportivo Municipal” se postergó. En aquella jornada se iba a realizar el Campeonato Provincial de Menores, que finalmente fue suspendido.
La nueva fecha elegida fue el sábado 2 de diciembre de 1978, a las 14.30 horas. El flamante escenario atlético, fue escenario del Campeonato Nacional de Mayores de Atletismo con la presencia de varias de las figuras del atletismo nacional y sudamericano. En esa jornada, estuvieron Tito Steiner, Juan Turri, Beatriz Allocco, Juan Garmendia, Guillermo Chiavaraviglio, Omar Andematten, Rimundo Manquel y la villamariense Belkis Fava, que portó la antorcha olímpica durante el acto inaugural.
La muerte de Evans determinó que su nombre se perpetuara en aquel escenario, que el día de su inauguración fue testigo del paso de notables figuras, entre ellas las de Tito Steiner.