Un adiós acorde a su leyenda

Lionel Messi tuvo una despedida a la altura de su extensa y exitosa trayectoria, siendo partícipe directo en los tres goles de la goleada de la selección argentina ante Benín.

El diez argentino convirtió con un zurdazo cruzado de penal a los 26 minutos de la segunda parte, además de asistir a Nicolás Otamendi y Nicolás Paz en los tantos anteriores.

Así, con 21 años de carrera con la selección mayor y 22 con los colores argentinos, incluyendo selecciones juveniles, Lionel Messi dejó en claro que le dolerá no volver a recibir convocatorias, aunque decidió ponerle punto final a su paso por el seleccionado nacional.

Lionel Messi fue la estrella, figura y emblema en una noche en la que el Monumental vibró a la par de sus latidos, se emocionó junto con él, lo ovacionó y homenajeó, tratándose de su retiro.

El astro de 39 años jugó un partido excelente, en el que no dio una pelota por perdida, demostró total facilidad para asociarse con sus compañeros y, aunque la pelota parecía no querer entrar, pudo convertir el 3-0 con una gran definición en un penal.

Durante la primera mitad, el conjunto africano ofreció una firme resistencia táctica y hasta generó opciones claras que exigieron intervenciones determinantes del arquero Emiliano Martínez para mantener el marcador en cero.

El trámite del partido cambió drásticamente en el inicio del complemento, ya que a los tres minutos del segundo tiempo, Messi ejecutó un tiro de esquina preciso que Nicolás Otamendi conectó en el área chica para establecer el 1 a 0.

Tras el gol, el veterano defensor fue sustituido y ovacionado por el público, motivo con el que concluyó de este modo su trayectoria con la camiseta nacional.

Posteriormente, con las modificaciones dispuestas por el director técnico Lionel Scaloni, Argentina encontró mayores espacios en la defensa rival.

Messi asistió a Nico Paz, quien definió con un remate de zurda al segundo palo para sellar el 2 a 0 y, con este pase, el capitán alcanzó las 70 asistencias en su historial con el equipo argentino.

El marcador final se concretó tras una falta dentro del área cometida sobre Agustín Giay, cuando el árbitro sancionó la pena máxima y Messi ejecutó el penal engañando al arquero rival hacia la izquierda para registrar el 3 a 0 definitivo.

Este tanto representó el gol número 126 de su carrera internacional en su partido de despedida oficial de la selección argentina.