Adiós, Zurdo

En las primeras horas de ayer y en Barranquilla, falleció Miguel Ángel “el Zurdo” López, a los 83 años, luego de estar atravesando un delicado estado de salud.

Fue la eminencia deportiva (futbolística) de nuestras latitudes. Un futbolero apasionado del interior del interior que, a través del deporte, cumplió sueños imposibles y vivió vivencias que, para la inmensa mayoría, son utópicos.

Nació en Ticino (1 de marzo de 1942) y luego lo adoptó Villa María en su niñez, previo a impulsar su leyenda como jugador y entrenador, en el fútbol argentino, en distintos países y continentes.

Muchísima gloria deportiva en sus espaldas, en su palmarés, para quien compartió cancha con Pelé -lo enfrentó con aquel poderoso Santos- y quien dirigió a Diego Armando Maradona. Precisamente, D10S supo destacarlo como uno de los “mejores entrenadores” que tuvo en su carrera.

“... Me gusta irme de Villa María para empezar a extrañarla al día siguiente... Disfruto muchísimo de lo lindo que es volver. No te imaginás las sensaciones que me produce llegar acá, a donde llegué por primera vez desde Ticino cuando tenía unos 9 o 10 años...”.

El Zurdo comenzó su impresionante carrera futbolística en Unión Central, club al que volvió cada vez que pudo y al que, como un joven futbolero, iba a ver a la cancha.

Enseguida, mostró sus notables condiciones de marcador central y por eso, entre dos ofertas tentativas, decidió ir a Universitario de Córdoba, y dejó de practicar su otra pasión: la música y el tango.

Luego, llegó el salto a Sarmiento de Junín y, después, a la máxima división del fútbol argentino con Estudiantes de La Plata, para ser dirigido por “Don Osvaldo” Zubeldía, su mayor maestro, en el año 64. Dos años más tarde, el propio Zubeldía le “recomendó” irse a Ferro. En el Verde también la descosió, fue citado a la selección y River terminó comprando su ficha, donde logró tres subcampeonatos consecutivos (68 al 70). Ya en el 71, lo adquirió Independiente. Y en el Rojo, llegó la grandeza: cuatro Libertadores consecutivas, un Metropolitano, la Intercontinental ante la Juventus, de Italia, dos Interamericanas… Todo, en cinco años. Descomunal.

Para cerrar su carrera futbolística, partió a Colombia, más precisamente a Atlético Nacional, donde también dio la vuelta olímpica. Y allí decidió “colgar los botines” y tuvo sus primeras experiencias como entrenador, en inferiores, y en lo que fue el comienzo de un vínculo muy fuerte con Colombia, su segunda Patria.

Volvió al país, condujo a Alumni y el seleccionado mayor de la LVF y llegó el llamado de Argentinos Juniors. En el club de La Paternal empezó su carrera como DT profesional, dirigiendo a Maradona y logrando el subcampeonato en el Metro de 1980.

“Diego siempre ha sido muy generoso conmigo”, remarcó el propio Zurdo López sobre Diego, con quien los unía un afecto muy especial, y así también lo destacó Diego en diferentes publicaciones.

“Pasé por tantos lugares, el Al-Ahli de Arabia Saudita, Badajoz de España, San Luis  y América de México, Barcelona de Ecuador… la lista es muy larga. Pero yo he visto a jugadores de mis equipos en Colombia y en México firmando autógrafos después de una derrota. Acá (Argentina) te tiran un ladrillazo…”.

Luego de los Bichos Colorados, tuvo su primer ciclo en Independiente, volvió a Atlético Nacional de Colombia y recibió el llamado de Boca Juniors, y no paró más de dirigir… Redondeó una carrera emblemática y deslumbrante como técnico, dirigió en Colombia, donde fue campeón con Junior, de Barranquilla, al que condujo en siete períodos diferentes; en México, donde trabajó en nueve clubes y en varios sumó más de dos etapas; resultó bicampeón de la Liga con el poderoso América -en su primera etapa, en la década del 80 y allí fue el ideólogo del lugar de la concentración del seleccionado argentino campeón mundial del año 86- y también campeón de la Copa de Campeones de la Concacaf, en otra etapa (ya en la década del 90).

Ya como técnico del Rojo, en el 95 logró la famosa Supercopa en el Maracaná, ante Flamengo, y dejando en el recuerdo la frase “Rojo por demolición”.

“... al primer contrato de Bochini y Bertoni lo peleé yo mismo ante el presidente, a quien le pedía que a los chicos les hiciera firmar por lo mismo que ganábamos nosotros. “No, de ninguna manera, la trayectoria que tienen ustedes…”, decía él. “Pero ellos dos son los mejores”, le respondí. Fue peleado el asunto, lo conseguimos, aunque el presidente quedó muy enojado. Y cuando viajamos a Europa a jugarnos la Intercontinental contra la Juventus, el tipo le pidió al técnico, Pipo Ferreiro que me bajara del avión… Y Pipo, que había jugado conmigo en River, le dijo: “Si no va López yo tampoco voy”. ¿Entendés por qué digo que había códigos?”

Buscando tranquilidad ante esa “forma del periodismo que necesita impactar en cada momento” buscó lugares más tranquilos para trabajar, como en el Badajoz de España y en el Al-Ahli de Arabia Saudita, sí, el que recientemente tuvo mucha trascendencia en el fútbol eliminando al Manchester City en el Mundial de Clubes.

Ya más cerca en el tiempo, volvió a la ciudad para trabajar en Alumni, salvándolo de un descenso que parecía imposible, mostrando su sabiduría como entrenador y también de su trascendencia nacional, dejando en claro que es, fue y será siempre una de las grandes glorias del fútbol argentino.

Múltiples saludos

Los clubes de nuestra ciudad, Alumni y Unión Central, sumado a Atlético Ticino y la Liga Villamariense de Fútbol.

Todos los clubes profesionales en los cuales jugó en su época como jugador, y también como entrenador, además de las propias entidades de cada país (AFA, Liga Mexicana y Liga Colombiana). Todas, brindaron sus condolencias y recordaron al Zurdo López, en diferentes publicaciones por redes sociales.

Algunas de las publicaciones fueron las siguientes:

“Migue, qué decirte que no hayas sabido. Fuiste tío, padre, consejero, buena persona, ganador. Dejaste de sufrir para ir a descansar en paz. Seguramente a tu nieto le contaremos con Luciano todo lo que fuiste y lograste. Llegó el día que pensamos nunca llegaría. QEPD”. Gustavo D’ambrosio, sobrino del Zurdo y preparador físico

“La Liga Villamariense de Fútbol lamenta profundamente el fallecimiento de Miguel Ángel "Zurdo" López, una leyenda del fútbol argentino y latinoamericano. Desde nuestra institución enviamos nuestras condolencias a sus familiares, amigos y a toda la comunidad futbolera que hoy despide a un verdadero referente del deporte”.

“Villa María despide al querido Miguel Ángel "Zurdo" López, una figura entrañable del fútbol que nació en Ticino, creció en nuestra ciudad y dejó huella en cada lugar donde estuvo. Jugador, técnico, formador y vecino. El Zurdo fue parte de la historia de Unión Central y dirigió a Alumni, siempre con la humildad de quien no olvida de dónde viene. Su legado vive en cada cancha y en cada historia. ¡Gracias por tanto, Zurdo!”. Eduardo Accastello, intendente de la ciudad

“Hasta siempre, Zurdo. Lamentamos profundamente el fallecimiento de una persona muy importante, no solo para la historia del fútbol argentino, sino también para el fútbol local. Nacido en Ticino, pero con raíces fortineras profundamente arraigadas, el Zurdo dejó una huella imborrable en nuestra institución y en cada corazón de quienes lo conocieron...”. Club Atlético Alumni

“Adiós Zurdo. Hoy nos toca despedir con tristeza y orgullo a uno de los grandes hijos deportivos de nuestro pueblo. Miguel Ángel López, conocido cariñosamente como "el Zurdo", falleció a los 83 años en Barranquilla, Colombia, dejando un legado imborrable en el fútbol argentino y latinoamericano. Nacido en Ticino, Córdoba, el Zurdo dio sus primeros pasos futbolísticos en clubes de la región, y con esfuerzo y talento forjó una carrera que lo llevaría a lo más alto del continente”. Atlético Ticino

“Hoy despedimos a quien no solo fue un futbolista excepcional, sino parte viva de la historia de nuestro club: Miguel Ángel López o "el Zurdo". Dio sus primeros pasos en casa, vistiendo con orgullo nuestros colores y dejando una huella imborrable. Con talento, esfuerzo y humildad, llevó el nombre del club al mundo, construyendo una carrera brillante que lo llevó a lo más alto del fútbol internacional…”. Unión Central

“El Club Atlético Independiente despide a una de sus grandes glorias, Miguel Ángel López. Múltiples veces campeón como jugador y como DT en el Maracaná, pero por sobre todo uno de los nuestros hasta el final.  Enviamos un saludo gigante a sus familiares y amigos, y deseamos que descanse en paz. Hasta siempre, Zurdo. Y gracias por tanto”.

“La DIMAYOR (fútbol profesional colombiano) y los 36 clubes afiliados,  lamentan profundamente el fallecimiento de Miguel Ángel ‘Zurdo’ López, exjugador y exdirector técnico argentino con amplia trayectoria en el Fútbol Profesional Colombiano”.

“La Liga BBVA MX lamenta el sensible fallecimiento de Miguel Ángel ‘Zurdo’ López, exdirector técnico de equipos como América, Guadalajara, Toluca, Santos Laguna, León, Celaya y Puebla. Nos unimos a la pena que embarga a sus familiares y amigos. Descanse en paz”.

“Desde Junior FC (Barranquilla) lamentamos profundamente el fallecimiento de Miguel Ángel “el Zurdo” López, recordado con gratitud y admiración por su valiosa contribución a nuestra historia. Como director técnico, condujo a nuestro equipo al título del Torneo del segundo semestre de 2004, dejando una huella imborrable en la institución y en el corazón de toda la familia rojiblanca. Más allá de los logros deportivos, será recordado por su liderazgo, carisma y el respeto con el que siempre defendió nuestros colores”.

“#ProfundoDolor La AFA, en nombre del presidente Claudio Tapia y del Comité Ejecutivo, expresa su más sentido dolor por el fallecimiento de Miguel Ángel López”. Asociación del Fúbtol Argentino (AFA)

“Lamentamos con hondo pesar el fallecimiento de Miguel Ángel “Zurdo” López, quien debutó en Primera División con nuestra camiseta en 1963. Autor de una exitosa carrera como futbolista y luego como entrenador, dejó su imborrable huella en el fútbol argentino. Acompañamos a su familia en este doloroso momento”. Club Estudiantes de La Plata

“Con profunda tristeza me entero del fallecimiento de Miguel Ángel "Zurdo" López, el hombre que me dio la oportunidad de debutar en Primera División. Un conocedor del fútbol, exigente, estudioso y poseedor de una enorme calidad humana. Me uno a la pena que embarga a su familia, amigos y seres queridos. Descanse en paz”. Cuauhtémoc Blanco, uno de los máximos ídolos del fútbol mexicano, y a quien el Zurdo hizo debutar en primera dirigiendo al América.