Jorge Daniel, un crack que se nos fue

A los 86 años, falleció, recientemente, Jorge Daniel, el capitán de aquel River de barrio Almirante Brown memorable, el que ganó cuatro años seguidos el campeonato de la Liga Villamariense y planteó un desafío que el Boca Juniors porteño no pudo rechazar.

Sí, sí señores, se vino Boca, con un equipo que salía de memoria, como todos en aquel entonces, más allá de que unos pocos pegaron el faltazo: Roma, Simeone, Silvero, Orlando y Marzolini; Rojitas, Rattin y Silveira; Pianetti, Rojas y Gonzalito. Pero los locales no se sentían menos, porque tenían de arquero a Terrestre, y además estaban Chiche y Cacho Ermácora, Berterame, Vivián, Eduardo Requena… y el líder del grupo, Daniel.

Una fotografía de los dos capitanes, Jorge Daniel y el Tanque Rojas, marcó el momento histórico. En la imagen, El Tanque sostiene en brazos a Jorgito, el hijo de Daniel, quien años más tarde también luciría la banda roja villamariense sobre su pecho.

“Y fue justamente ese partido el que comenzó a señalarle el camino del retiro, cuando solo tenía 29 años”, recuerda precisamente su hijo Jorge.

-¿Por qué?, quiso saber el periodista de elDiario.

-Resulta que los dirigentes comenzaron a convocar a jugadores importantes de otras ligas con el fin de reforzar a River para enfrentar a Boca y mi viejo, como capitán del equipo, se les plantó: “O jugamos los 11 nuestros por lo menos todo el primer tiempo, o que jueguen los de afuera y nosotros no nos presentamos”.

Las palabras del capitán sonaron fuerte, y tuvieron que ser escuchadas. Así se jugó el partido contra el Boca campeón de 1965. Pero en el interior del capitán Daniel algo se quebró. Dejó a un lado los pantalones cortos y se calzó los largos para iniciarse en la faz dirigencial y dedicarse fundamentalmente a la empresa de la que había sido uno de los fundadores, Budavi, la que perduró hasta la actualidad y conduce su hijo Jorge.

• Con los colores de Splendid, de don Valerio Carpené, hizo sus primeros pasos en el “baby fútbol” de aquellos tiempos; en 1949, llegó el momento de jugar en las juveniles de River hasta que, en el 54, y  junto a Eduardo Requena, Gondar y el Pelado Vicario, subieron a primera, y Jorge terminó siendo esa pieza vital para el equipo tetracampeón del barrio Almirante Brown (59, 60, 61 y 62). En 1960, por ser goleador de la Liga, recibió un traje donado por una “acreditada sastrería”, y en 1962, los periodistas deportivos y la casa “Caruso”, con un consenso pleno, le adjudicaron una medalla que, en su parte de atrás, expresaba: “a Jorge Daniel, Caballero del Deporte”; y ante su retiro, también se le brindó una distinción con la frase: “Al Capitán de Campeones”, que lo describía por entero.

El negocio de rodamientos para automotores y maquinaria agrícola era, al fin y al cabo, el que daba sustento a la familia que habían formado con Tita Massanet, con la que tuvieron además de Jorge, a Valeria y a Gustavo. Luego vendrían 11 nietos, cinco bisnietos…

Trabajó y vivió, entonces, para ellos. Y, ya alejado del fútbol, comenzó a disfrutar de otra pasión, la pesca, con escapadas al Paraná, a los Esteros del Iberá…

En septiembre último se nos fue el crack del fútbol, el delantero hábil, muy difícil de marcar, integrante de la selección de la Liga, según los memoriosos del deporte de la redonda. Y un ídolo en la vida, completan quienes lo conocieron.