“Es un orgullo vestir esta camiseta”

El villamariense Iván Prato, surgido en Unión Central y que juega actualmente en el Pallacanestro Varese, de Italia, encara la recta final para jugar el Mundial U19, que se disputará del 28 de junio al 6 de julio en Lausanne, Suiza.

Para el juvenil jugador oriundo de nuestra ciudad, será el tercer certamen de esa jerarquía con un seleccionado albiceleste y el debut será este sábado frente a Nueva Zelanda, desde las 6.15 (hora de argentina), que será el encuentro inaugural.

Luego de varias semanas de preparación que incluyó una concentración y un par de amistosos en Rosario, donde se definieron los 12 jugadores que estarán en la cita internacional, y posteriormente en Madrid (España), donde se realizó la parte final para la puesta a punto del equipo.

En la previa al torneo, el villamariense dialogó con elDiario.

-¿Qué sentís al estar otra vez con la selección en una competencia internacional?

-Me parece, como lo digo siempre, un orgullo vestir esta camiseta y es posiblemente mi último torneo en categorías formativas, por lo que lo afronto muy bien y entusiasmado.

-¿Qué expectativa y objetivo tenés para este torneo?

-El objetivo, como en todos los mundiales, es quedar de los primeros ocho para arriba, lo que significa hacer un gran torneo, para lo que se viene viendo de Argentina. Si podemos, esto es más personal, mejorar el quinto puesto que obtuvo esta categoría en el Mundial U19 anterior.

-¿Se vive diferente este nuevo Mundial, el segundo, para vos?

-Cada Mundial tiene algo distinto y algo nuevo. Como bien dije, lo puedo vivir distinto porque es mi último torneo en una categoría formativa y eso puede tener un plus para este Mundial. Pero es más o menos lo que siempre experimenté, con la gratitud que conlleva jugar con Argentina.

-¿Cómo marcha tu experiencia en Italia?

-Mi experiencia está marchando bastante bien, está yendo a un buen camino y con buen ritmo. Me siento contento, estoy entrenando bien con el club, me siento muy cómodo. Lograron hacer casi una segunda casa para mí, así que eso me pone contento y espero poder seguir mejorando.

Iván Prato comenzó a jugar en Unión Central y con 16 años se radicó en Italia, para jugar en el Pallacanestro Varese, de Italia. Nacido el 21 de enero de 2007, es uno de los jugadores del plantel que otorgará ventaja de un año con respecto al resto.

En esta Copa del Mundo, el seleccionado argentino, cuyo entrenador es Mauro Polla, integrará el Grupo A junto a Mali, Serbia y Nueva Zelanda.

Los chicos protagonizarán el partido inaugural del certamen, el sábado 28/06 a las 6.15 hs. frente a Nueva Zelanda. El domingo, desde las 9.30, enfrentará a Serbia; el lunes jugará contra Mali, a las 6.45 (todos los encuentros corresponden a la hora de nuestro país).

El villamariense registra una larga lista de participaciones con los seleccionados argentinos, donde sobresalen estas presencias:

2024: décimo puesto en la Copa Mundial FIBA U17, en Turquía; y cuarto puesto en el FIBA U18 Américas Championship, en México.

2023: campeón en el Sudamericano U17 disputado en Colombia; cuarto puesto en el FIBA U16 Américas Championship, en México.

2022: subcampeón del Sudamericano U15, realizado en Argentina; undécimo en la Copa del Mundo U17, realizado en España y subcampeón del Sudamericano U18, realizado en Brasil.

2021: subcampeón del FIBA U16 Américas Championship, en México.