Dura derrota de Defensa en Ecuador

Defensa y Justicia perdió, de visitante, ante Liga de Quito por 3 a 0 en el partido de ida de las semifinales de la Copa Sudamericana 2023.

Los dirigidos por Luis Zubeldía se impusieron con dos goles del delantero peruano Paolo Guerrero y el último del argentino Ezequiel Piovi, ex-Arsenal, y hermano del defensor de Racing, Gonzalo, y así el equipo argentino dejó atrás una racha de nueve partidos sin perder, la más larga en la historia de este certamen continental.

En el primer tiempo Liga hizo valer su poderío y el peso de su goleador Guerrero, pero además alejó a los argentinos de su arco y tuvo salidas rápidas a través de sus volantes que se impusieron.

En la segunda etapa, Defensa y Justicia tomó el control del juego, pero le costó marcar diferencias y extrañó mucho a su goleador Nicolás “Uvita” Fernández, ausente por molestias musculares.

Bajo una lluvia intensa, Liga salió con fuerza a tomar las riendas del partido. Por eso Guerrero tuvo una que pasó cerca y luego Enrique Bologna tuvo una doble atajada providencial.

El partido tuvo un ritmo incesante al principio con mucho control de los locales, pero Defensa se fue agrupando para evitar que la altura de Quito (2.850 metros) les comiera aire y piernas y moverse en bloque.

A los 17 minutos, Liga tuvo un córner por el sector izquierdo y Paolo Guerrero le ganó a Julián López y convirtió el primer tanto con un buen cabezazo.

Liga fue construyendo su juego a partir del buen trabajo de los argentinos Mauricio Martínez y Ezequiel Piovi que recuperaban y salían rápido alimentando a Sebastián González, Renato Ibarra y Jhojan Julio. Por otro lado, se lo veía muy seguro al ex-Godoy Cruz y Temperley Facundo Rodríguez como cacique de una defensa que debía lidiar con Lucas Pratto y Santiago Solari, ante la ausencia de Uvita.

Los locales perdieron oportunidades ante Bologna y en otros casos por falta de precisión en el último pase, hasta que Liga se movió por la derecha, la cruzaron para la subida de Quinóñez que  habilitó a Paolo Guerrero, y este fusiló a Bologna para el 2-0.

En el segundo tiempo, Liga retrocedió unos pocos metros y le cedió la pelota a los de Varela, que comenzaron a moverla con cierta falta de profundidad.

Tuvo sus chances Defensa, pero  no había grandes sofocones para Alexander Domínguez.

A falta de tres minutos para el tiempo reglamentario, Piovi recibió una pelota pasando el mediocampo, avanzó varios metros sin que nadie lo marcara y sacó un misil que se clavó en el segundo palo de Bologna, para marcar el tercer tanto para los ecuatorianos.

La revancha se disputará la semana que viene en la cancha de Lanús.