La Scaloneta mantuvo su altura

El seleccionado argentino, sin Lionel Messi, estuvo a la altura en los 3.650 metros de La Paz y con autoridad y buen fútbol goleó a Bolivia por 3-0 en la segunda fecha de las Eliminatorias sudamericanas para el Mundial 2026.

Enzo Fernández, a los 30 minutos, y Nicolás Tagliafico, a los 41, ambos del primer tiempo, y Nicolás González, a los 38 del segundo, marcaron los goles del vigente campeón del mundo y de América en el estadio Hernando Siles, de la capital boliviana.

Bolivia jugó con uno menos desde los 38 minutos del primer tiempo por la expulsión de Roberto Fernández, por una dura plancha sobre Cristian “Cuti” Romero.

Pese a la ausencia de Messi, quien observó el gran partido de sus compañeros en el banco de suplentes, la Argentina se impuso con claridad ante un flojo combinado boliviano.

El equipo conducido por el argentino Gustavo Costas deberá mejorar mucho si pretende alcanzar una de las seis plazas directas para el próximo Mundial.

Argentina se plantó en la siempre respetada y difícil altura de La Paz y desplegó un fútbol vistoso y contundente para sumar su segundo triunfo en el camino hacia la defensa del título en el Mundial de Estados Unidos, México y Canadá.

Con grandes actuaciones del capitán, Ángel Di María, quien aportó dos asistencias, Enzo Fernández, Julián Álvarez y todo el bloque defensivo, el equipo de Lionel Scaloni extendió su invicto en las Eliminatorias sudamericanas.

El seleccionado completó el camino hacia Qatar 2022 sin perder y solo sufrió dos derrotas en los últimos cuatro años: contra Brasil en la Copa América 2019 y ante Arabia Saudita en el debut mundialista.

Además, la Argentina igualó el historial contra Bolivia en La Paz con su quinto triunfo de la historia. Los anteriores habían sido en 1965, 1973, 2005 y el último 2020, también con Scaloni de entrenador.

Argentina comenzó el partido con Alexis Mac Allister por el medio y Enzo Fernández más suelto desde la izquierda hacia el medio.

En el ataque, Julián Álvarez fue el centrodelantero, junto a Nicolás González y el capitán Ángel Di María, por izquierda y derecha, respectivamente.

De entrada, el equipo de Lionel Scaloni se adueñó del partido y a los 10 minutos fue el primero que avisó con un buen remate de larga distancia de Enzo Fernández, que el arquero Guillermo Viscarra sacó del ángulo superior derecho.

Bolivia intentó sorprender a la defensa de la Argentina con pelotazos largos para Marcelo Moreno Martins a la espalda de Nahuel Molina, pero nunca pudo estar cerca del arco defendido por Emiliano Martínez.

La única aproximación del equipo del argentino Gustavo Costa fue a los 27 minutos, con un remate desde afuera de Luciano Ursino que el Dibu pudo contener sin dar rebote.

Marcador abierto

El gol del campeón del Mundo estaba al caer en la soleada tarde de La Paz y llegó a la media hora del partido, luego de una gran jugada colectiva.

Julián Álvarez se tiró atrás y abrió a la derecha hacia Di María, quien tiró un centro preciso al área grande para la entrada por sorpresa de Enzo Fernández.

En su segundo partido en Eliminatorias y en un escenario siempre adverso, el crack de Chelsea, de Inglaterra, abrió el camino de la victoria.

Unos minutos después, a los 35, el lateral Roberto Fernández le metió un duro planchazo a Cuti Romero y recibió la segunda tarjeta amarilla.

El árbitro uruguayo Esteban Ostojich fue a ver la acción en el VAR y le sacó la roja directa al jugador boliviano.

El golpe letal del seleccionado campeón del Mundo llegó a los 31 minutos, después de un tiro libre ejecutado con precisión por Di María para habilitar a Tagliafico que, sin marca, puso el 2-0 con un cabezazo.

Argentina no necesitó de hacer mayor esfuerzo físico en el resto del primer tiempo y se dedicó a mover la pelota sin importar los efectos de los 3.650 metros de altura sobre el nivel del mar.

Sin misterios y fórmulas raras, el equipo de Scaloni jugó en la altura como si fuera el estadio Lusail, en la final del Mundo, o en el Monumental.

En el segundo tiempo, Argentina esperó y, cuando pudo lastimar, apretó el acelerador para llegar con peligro al arco boliviano.

Así fue que a los 38, Nicolás González marcó el 3-0 con un zurdazo potente para afirmarse como un jugador clave del ciclo Scaloni, pese a su ausencia en el Mundial por lesión.

Sobre el final, Scaloni dispuso el ingreso de Alejandro Garnacho para que la joven promesa de Manchester United quede blindado por un largo tiempo para jugar con el seleccionado argentino.

Lo que viene

Argentina continuará las Eliminatorias el 12 de octubre cuando recibirá a Paraguay en el estadio Monumental y luego visitará a Perú, el 17, en Lima.

Sensaciones tras la victoria

“Fue inteligente venir antes”, dijo el Dibu

El arquero Emiliano Martínez dijo que "fue inteligente" viajar con dos días de anticipación al partido frente a Bolivia, debido a que considera que "después de dos noches empieza algo de acostumbramiento" a la altura de La Paz.

"La verdad es que ayer (por el lunes)?sentí más la altura en el entrenamiento que hoy (por ayer). Fue inteligente venir dos días antes, porque después de dos noches te empezás a adaptar a la altura. Aunque en el calentamiento previo también me ahogué", reconoció el Dibu en la zona mixta.

"Pero acá hay hambre de todos, empezando por el capitán, ya que Lionel Messi se podría haber ido y, sin embargo, estuvo con nosotros", destacó.

Añadió que en este ciclo "siempre le habían hecho goles a Argentina en La Paz". Además, aseguró:?"Ganamos seis partidos después del Mundial y eso es mucho. Hoy me sorprendió que la gente de Bolivia coreara mi nombre, porque por lo general no me quieren mucho fuera de Argentina. Pero eso es lo que genera esta selección", concluyó.

Ecuador bajó a Uruguay

Ecuador venció ayer por 2-1 a su par de Uruguay (dirigida por Marcelo Bielsa), en los 2.850 metros de altitud de Quito.

Uruguay empezó ganando con un gol de Agustín Canobbio, pero Ecuador se lo dio vuelta con un doblete del defensor Félix Torres.

La victoria dejó a la Tri con cero puntos por haber arrancado las eliminatorias con -3 por la sanción recibida por el caso de Byron Castillo (mal incluido en las eliminatorias pasadas), mientras que los "charrúas" siguen con tres unidades.

En tanto, Venezuela, dirigida por el argentino Fernando Batista, venció al Paraguay de su compatriota Guillermo Barros Schelotto por 1 a 0, con gol del riverplatense Salomón Rondón, de tiro penal, en el tercer minuto de descuento.

Al cierre de esta edición, Chile enfrentaba a Colombia, en Santiago, al tiempo que Perú se medía con Brasil, que venía de golear a Bolivia en la primera fecha y es candidato a pelear la clasificación.