El Gallego no está para chistes

Global de 4-1 y cancha ideal para jugar como local. Todo eso favoreció a Española en la serie de octavos de final del Apertura frente a Unión de Arroyo Algodón.

El equipo de Diego Valle sabía que si bien tenía la ventaja obtenida tanto en el partido de ida (2-1), como la deportiva en caso de igualdad en el global, iba a intentar no sufrir. Del otro lado, Unión buscaba la heroica: ganar en Plaza Ocampo por dos goles y meterse en los cuartos de final.

Si bien el local fue superior, el partido se dividió claramente en dos partes: el primer tiempo, en el que Unión inquietó y pudo irse al descanso empatando, y el complemento, en el que el Gallego jugó con tranquilidad y amplió la diferencia, tanto en el juego como en el resultado.

En la primera llegada a fondo del partido, Española logró el gol: jugada de Alassia y, tras un rebote, otra vez el oportunismo de Merani le dio la ventaja (8’). Sin embargo, Unión no sintió el golpe: un pase de Alexis Acosta lo dejó mano a mano a Joaquín Genaro, pero el arquero Giordano achicó bien e impidió el empate.

De inmediato, centro de Mignola y cabezazo débil de Molar, quien partía desde la izquierda, pero hacía muy bien las diagonales apareciendo por sorpresa. El partido se hacía de ida y vuelta, el césped de Plaza Ocampo (de los mejores del fútbol local) ayudaba, y las situaciones seguían apareciendo. Esta vez, Mancilla no fue egoísta y se la pasó a Merani, quien desperdició el segundo (16’).

Ese vértigo inicial fue mermando, sobre todo del lado de Española. Por el contrario, Unión intentaba algo más, forzado por la necesidad del resultado. Al minuto 31, un centro por la izquierda encontró la cabeza de Marcelo Doñabeitía. El balón se perdió por el primer palo.

La jugada clave de la tarde, tanto para Unión como para el partido en general, ocurrió al final del primer tiempo: penal en favor de la visita producto de una mano adentro del área. Fue a patear el ex-River, Joaquín Genaro, quien pareció tropezarse un poco en el momento de la ejecución, y la mandó por arriba del travesaño.

Para el complemento, como si el penal errado hubiese sido un guiño, el Gallego jugó con más tranquilidad y controló el partido. Al minuto 7, Merani tuvo una chance clara tras un cambio de frente de Molar y el delantero se apuró en la definición. Mancilla tuvo la suya, pero el arquero que jugaba en Sportivo Playosa, Alejo Cordero, le tapó el remate (10’).

Unión pudo empatarlo con un centro desde la derecha que cayó en los pies de Edgar Barrionuevo. El jugador del visitante anticipó muy bien, pero le faltó precisión en el último toque (15’).

Pareció ser el último cartucho que le quedaba, ya que después de esa acción de peligro, el equipo de Lazo no volvió a inquietar a Giordano. Por su parte, a Española le rindieron bien los cambios y uno de los ingresados, Leandro Torres, avisó con un remate que contuvo bien Cordero (20’).

El Gallego manejaba los tiempos del partido y su ventaja. Cuando pasaba poco, de un tiro libre en forma de centro, Molar cabeceó por arriba. Y, al minuto 37, se produjo la jugada que definió el partido (y la serie): Molar jugó para el ingresado Tomás Alassia, quien quedó mano a mano con Cordero.

Esta vez, el arquero lo derribó y Ludueña no dudó en sancionar el penal. Al experimentado Mancilla se lo atajaron, pero quien estuvo muy atento fue Torres, que cruzó el remate para volver a anotar tras un rebote.

Los minutos finales se jugaron porque había que jugarlos, e incluso el propio Torres tuvo el tercero (otra vez lo evitó Cordero). Pitazo del árbitro y clasificación de Asociación Española a cuartos de final. El Gallego no está para chistes y espera por el RG de La Palestina.

La figura - Fabrizio Molar

Desniveló por la izquierda, hizo buenas diagonales, se aguantó jugar con la amarilla y hasta pudo haber convertido un gol. En Unión, su arquero Alejo Cordero fue el mejor.

El árbitro - Gonzalo Ludueña

Bien. Dirigió con la tranquilidad necesaria para un partido de playoff y acertó en los dos penales que cobró.