Los Pumas buscan la clasificación

El seleccionado argentino, Los Pumas, jugará hoy ante Japón con la intención de mejorar su rendimiento y conseguir un favorable resultado para avanzar a los cuartos de final del Mundial de rugby Francia 2023, en un partido correspondiente al Grupo D. En esta oportunidad, el villamariense Eduardo Bello estará en el banco de suplentes.

El encuentro se desarrollará en Stade de la Beaujoire, en la ciudad de Nantes, en el oeste de Francia, desde las 8 de la Argentina, con el arbitraje del neozelandés Ben O'Keeffe y televisación por parte de las señales ESPN y Star+.

Argentina saldrá a jugar con casi el mismo equipo del debut ante los ingleses (derrota de 27-10), con la variante del ingreso de Guido Petti en segunda línea por Matías Alemanno, una reafirmación de las convicciones del entrenador australiano Michael Cheika, quien se juega el pase a cuartos con la base del equipo que ideó para este certamen.

Es el partido más importante de la Argentina durante el ciclo Cheika, ya que está en disputa la clasificación, un objetivo que se daba por descontado desde siempre, pero fue puesto en duda a partir de presentaciones poco convincentes del equipo.

Los Pumas jugarán por el Grupo D, pero es como si fuera un encuentro por los octavos de final, aunque no debe pasar inadvertido que la Argentina puede clasificarse con el empate a causa del mayor saldo de tantos con respecto al rival con +46 contra +14.

Argentina no lleva a cabo un Mundial de alto nivel en su juego. Empezó con una derrota ante Inglaterra, luego superó a Samoa (19-10) y en su tercera presentación derrotó a Chile (59-5). Igualmente, Los Pumas no son el equipo que se preveía antes del inicio del Mundial, su juego no genera sorpresa, es previsible, se desconcentran y muestran falencias, aunque a favor disponen de una jerarquía individual que invita a mantener la confianza.

Japón llega tras derrotar a Chile en el debut (42-12), luego cayó ante Inglaterra (34-12) y en su tercer compromiso obtuvo un ajustado triunfo ante Samoa (28-22).

En el historial jugaron seis veces con ventaja de Los Pumas por 5-1, con una victoria mundialista.

Formaciones

Argentina: Tomás Gallo, Julián Montoya y Francisco Gómez Kodela; Guido Petti y Tomás Lavannini; Pablo Matera, Marcos Kremer y Juan Martín González; Gonzalo Bertranou y Santiago Carreras; Mateo Carreras, Santiago Chocobares, Lucio Cinti y Emiliano Boffelli; Juan Cruz Mallía. Entrenador: Michael Cheika.

Japón: Keita Inagaki, Shota Horie y Jiwon Gu; Jack Cornelsen y Amato Fakatava; Michael Leitch, Pieter Labuschagne y Kazuki Himeno; Naoto Saito y Rikiya Matsuda; Siosaia Fifita, Ryoto Nakamura, Dylan Riley y Kotaro Matsushima; Lomano Lemeki. Entrenador: Jamie Joseph.

Árbitro: Ben O'Keeffe (Nueva Zelanda).

Cancha: Stade de la Beaujoire (Nantes).

Hora de inicio: 8 de la Argentina.

TV: ESPN y Star+.