Los deportistas locales que dijeron presente a lo largo de la historia

A pocas horas del inicio en Santiago de Chile  de la edición XIX de los Juegos Panamericanos, es valedero recordar la lista de representantes deportistas locales que en algunas de todas esas citas estuvieron presentes, desde 1951 a la fecha.

En las 18 ediciones anteriores, el deporte local estuvo representado en deportes como atletismo, patín artístico, básquet, natación, tiro, boxeo y vóley.

El deporte que más representantes aportó en la historia ha sido el atletismo, con Guillermo Evans, Luis Seco, Belkis Fava y Daniela Crespo, pero el que más medallas aportó fue el patín artístico, con dos doradas conseguidas por Flavio Fissolo y Gabriela Mugica.

Algunos reseñan la primera edición en Dallas, en el año 1937, aunque posterior a la Segunda Guerra Mundial se dispuso a iniciar una competencia cada cuatro años y la segunda reunión del Congreso Deportivo Panamericano dispuso realizar la primera edición en 1951, en Buenos Aires.

Con algunas limitaciones de infraestructura y de nivel de competencia regional, ha sido valorable poder aportar, desde esta región del país, varios de los representantes argentinos en esta competencia internacional.

Estos fueron los protagonistas:

Guillermo Armando Evans: el recordado atleta y dirigente villamariense participó en Buenos Aires 1951. El impulsor del polideportivo local (que hoy lleva su nombre), participó en la prueba de los 400 metros llanos, quedando eliminado en la serie de semifinales. El podio en esa ocasión lo conformaron: Oro: Mal Whitfield (EE.UU.), Plata: Hugo Maiocco (EE.UU.) y Bronce: Herb Mickenley (Jamaica).

Luis Seco: fue otro de los atletas que participaron en aquella primera edición. Lo hizo compitiendo en la prueba de los 1.500 metros llanos  y fue eliminado en la primera serie. El podio de la prueba lo conformaron: Oro: Ross Browning (EE.UU.), Plata: Guillermo Solá (Chile) y Bronce: John Twomey (EE.UU.).

Belkis Fava: la villamariense fue alumna de Guillermo Evans y participó de la séptima edición, realizada en México 1975. La velocista local participó en la prueba de 4x100 metros, donde fue quinta. La posta de nuestro país estuvo conformada por Liliana Cragno, Beatriz Allocco, Angela Godoy y Belkis Fava.

Fabián Carranza: el pupilo de Alcides Rivera ganó la eliminatoria nacional para ser representante argentino en los juegos disputados en Indianápolis 1987. Apodado “Mojarrita”, el púgil de la categoría mosca pudo superar un par de rondas, antes de ser eliminado en cuartos de final. En el clasificador final quedó quinto y el podio estuvo integrado por: Oro: Luis Rolón (Puerto Rico), Plata: Michael “Manitas de piedra” Carvajal (EE.UU.) y Jesús Herrera (República Dominicana).

Flavio Fissolo y Gabriela Mugica: la pareja villamariense escribió, en dos ediciones consecutivas, una de las actuaciones más brillante para el deporte local. Antes de una reconocida trayectoria internacional, consiguieron el primer Oro de la historia para el patinaje artístico argentino. Fue en Mar del Plata 1995, cuando se subieron al escalón más alto del podio de la especialidad Pareja de Alto.
 

El podio estuvo conformado por: Oro: Fissolo-Mugica (Argentina), Plata: S. Coover – J. Denton (EE.UU.) y Bronce: B. Richardson – A. York (EE.UU.)

En 1999, en Winnipeg, repitieron el podio, logrando por segunda vez una Medalla de Oro, y consagrando al patinaje artístico de nuestro país. En esta consagratoria actuación para la pareja villamariense el podio estuvo conformado por: Oro: Fissolo-Mugica, Plata: Brian Richardson y April Corley (EE.UU.) y Bronce: Mex Santos y Luciana Rocha (Brasil). 

Ernesto Tamagnon González: el recordado patinador local también aportó varias presencias internacionales. En la disciplina Figuras, el villamariense logró la Medalla de Plata en los Juegos Panamericanos de Mar del Plata. El podio estuvo integrado por: Oro: Steven Findlay (Estados Unidos) y Bronce: Jason Moreton (Canadá). El recordado deportista murió muy joven, en el año 2005.

Tomás Maximino Modesti: el tirador nació en nuestra ciudad, pero se radicó hace varias décadas en Río Cuarto, siendo representante argentino en varias competencias internacionales. Participó en tres Juegos Panamericanos: Santo Domingo 2003, Río de Janeiro 2007 y Guadalajara 2001.
 

Modesti participó en dos disciplinas: Pistola de aire y Pistola libre.

En Pistola de aire, fue Medalla de Plata en 2003, y 22do. en 2007; mientras que en Pistola Libre, fue 20mo. en 2007 y 16to. en 2011.

Daniela Crespo: la villamariense fue la cuarta representante del atletismo local en esta competencia. La atleta participó en Río de Janeiro 2007, en Heptathlon (Pruebas combinadas), logrando el 8vo. puesto, tras una primera jornada brillante. El podio lo conformaron: Oro: Jessica Zelinka (Canadá), Plata: Gretchen Quintana (Cuba) y Bronce: Lucimara Silva (Brasil).
 

Gastón Rodríguez: el nadador nació en nuestra ciudad, pero se radicó con su familia en Cipoletti, cuando era muy chico. En aquella ciudad rionegrina se formó deportivamente, aunque fue parte de equipos cordobeses, porteños y rosarinos, en distintas competencias. Participó en Río de Janeiro 2007, con estos resultados: 20mo. en 100m Mariposa, 14to. en 200m Mariposa y 20mo. en 400m libres.

Alexis Elsener: El basquetbolista villamariense integró el seleccionado argentino de básquetbol en Guadalajara 2011. El entrenador era Enrique Tolcachier y Alexis quedó afuera en el último corte. La lesión de Marcos Mata, le permitió al escolta local ser llamado con el torneo ya en marcha y terminó jugando varios partidos. Argentina ocupó el séptimo puesto en ese torneo, en un plantel que también integraron: Alejandro Alloatti (jugó en Ameghino en 2019), Luis Cequeira, Marcos Delía, Pablo Espinoza, Juan Fernández, Juan Emilio Fernández Chávez, Miguel Gerlero, Luciano González, Nicolás Laprovíttola, Marcos Mata, Nicolás Romano y Matías Sandes. El podio fue el siguiente: Oro: Puerto Rico, Plata: México y Bronce: Estados Unidos.

Matías Giraudo y Lisandro Zanotti: ambos jugadores formaron parte del equipo que logró la Medalla de Oro en Lima 2019,  integrando el seleccionado argentino de voleibol. Lechuga se convirtió en el primer villanovense en participar de esta competencia y sumado al Mati hicieron historia, ganando la final a Cuba por 3 a 0. Los dirigidos por Horacio Dileo se impusieron con parciales de 25-20, 25-17 y 25-20.