Boca mejoró y no lo ganó

Boca Juniors empató anoche 1 a 1 como local ante Corinthians, de Brasil, y sigue ocupando el segundo puesto de la Zona E de la Copa Libertadores detrás de su rival de ayer, aunque depende de sí mismo para clasificarse a octavos de final cuando en la sexta y última fecha de la fase de grupos reciba a Deportivo Cali, de Colombia.

Boca jugó su mejor partido de esta Copa Libertadores y por extensión también la mejor del año, teniendo en cuenta la jerarquía del rival.

El conjunto dirigido por Sebastián Battaglia jugó como debía hacerlo ante un compromiso de esta envergadura, de manera muy diferente a la que lo había hecho el fin de semana ante Racing por la semifinal de la Copa de la Liga Profesional, cuando pasó a la final sin patear ni un tiro al arco.

Esta vez Boca fue un equipo activo en la primera presión, sobre todo por la prodigalidad del pibe Exequiel Zeballos, bien secundado en esa función por Darío Benedetto y Eduardo Salvio. Pero el que se llevó la mayor cantidad de loas fue Alan Varela, volviendo a sus buenos momentos.

Claro que todo eso de bueno que estaba realizando Boca desde el pitazo inicial del uruguayo Christian Ferreyra pareció derrumbarse apenas transcurrido el cuarto de hora, cuando un remate sin demasiada potencia desde el borde del área de Du Quiroz no logró ser alcanzado por Agustín Rossi.

Pero si lo de Boca había sido bueno desde la ambición por la victoria cuando estaban 0 a 0, mucho más lo fue a partir de estar y, sobre todo, "sentirse" en desventaja. Y todos esos atributos que había mostrado el equipo de Battaglia iban a tener su premio cuando ya expiraba el primer tiempo y Carlos Zambrano le bajó de cabeza un centro a Benedetto para que este celebrara con el gol del empate.

Todo quedó servido entonces para que Boca se lanzara en pos del triunfo en la segunda mitad. Y su búsqueda se maximizó cuando promediando la etapa se fue expulsado el colombiano Víctor Cantilo por propinarle un golpe de puño a "Pol" Fernández, lo que generó un arremolinamiento de cinco minutos entre los jugadores.

A partir de allí fue un dominio absoluto el que ejerció el local, generando ocasiones que no pudo convertir, sobre todo por el lado de Salvio.

Así, el grupo sigue siendo encabezado por Corinthians, ahora con 8 unidades (los brasileños también son únicos punteros del Brasileirao), seguido por el "xeneize" con 7, pero si Deportivo Cali (5) le gana mañana a Always Ready (4) lo superará.

A favor tendrá Boca, sin embargo, que todo dependerá de sí mismo, porque el jueves 26 recibirá a los colombianos.

Grupo C/5ta. fecha

Triunfazo de Estudiantes en Brasil

Estudiantes de La Plata (13 puntos) se aseguró anoche el primer puesto de la zona C de la Copa Libertadores, al derrotar 1-0 al local Bragantino (5), en Brasil.

El encuentro se disputó en el estadio Nabi Abi Chedid de la localidad de Braganca Paulista y el conjunto dirigido por Ricardo Zielinski cumplió el objetivo trazado, con una conquista alcanzada por Gustavo Del Prete (St 32m), tras una pirueta en el área, al capturar un rebote en la defensa paulista.

Con este éxito, el Pincha sumó el cuarto halago en cinco presentaciones y se encamina a convertirse en uno de los mejores primeros de la etapa de grupos.

Estudiantes apostó a un partido “inteligente”, reservando a algunas piezas clave (Mauro Boselli ingresó en la segunda parte) y cediéndole la iniciativa a un adversario que necesitaba los tres puntos para engancharse en la puja por uno de los cupos hacia los octavos de final.

De este modo, el equipo de Zielinski pareció actuar “con el freno de mano puesto”, sin la pretensión de buscar el desnivel desde el arranque.

Así y todo, el conjunto visitante tuvo las mejores chances para marcar en esos 45m iniciales.

En el comienzo del segundo tiempo, Bragantino adelantó sus líneas y exigió un poco más.

Estudiantes naturalizaba una igualdad, pero a los 32’ una incursión de Castro terminó en un remate del uruguayo que chocó en las piernas de un zaguero brasileño y, tras el rebote, Del Prete ejecutó una volea estupenda para derrotar a Cleiton y sellar el resultado en favor del conjunto visitante.

En el tramo final, buscó el local, pero no pudo empatarlo.

Grupo H/5ta. fecha

Talleres sumó un punto que le dio un pasaje histórico

Talleres de Córdoba, con una gran actuación del arquero Guido Herrera y jugando con 10 hombres todo el segundo tiempo, empató anoche en Perú ante Sporting Cristal, 0 a 0, y se aseguró un lugar los octavos de final de la Copa Libertadores, al consolidarse en la segunda posición del Grupo H de la competencia.

Los “albiazules” alcanzan así por primera vez en su historia meterse entre los 16 mejores equipos del continente, logro muy celebrado por sus hinchas.

La expulsión del uruguayo Michael Santos a los 4 minutos del complemento complicó las aspiraciones de la T, que con ocho unidades es escolta del líder Flamengo (13), y ya no puede ser alcanzado por Universidad Católica de Chile (4) ni Sporting Cristal (2).

En Lima, el elenco cordobés se paró bien en los primeros minutos, fue el que más propuso y se hizo dueño del balón, aunque sin inquietar a la última línea local. Mientras que los peruanos, necesitados de un triunfo, tardaron en acomodarse en el campo, aunque dispusieron de las chances más claras, chocando con la gran tarea de Herrera.

Los conducidos por Pedro Caixinha sabían que un empate le servía, ya que las noticias que llegaban desde Río con la derrota de la “U”?Católica en manos de Flamengo (3-0) generaban la combinación de resultados necesaria para la clasificación.

Pero apenas iniciado el complemento, la expulsión de Santos complicó el funcionamiento del equipo, que debió replegarse muy cerca de su propio arco.

A partir de ese momento fue un monólogo de los peruanos, que lo buscaron por todos los frentes, pero la gran figura de Herrera, tapando todo lo que le tiraron, estuvo muy bien acompañada por la tarea de Rodrigo Villagra en el medio, y toda la última línea, que aguantó hasta el final el cero salvador.